中国打工妹：身价上亿，征服美国第一夫人
5年前，她被奥巴马邀请进入白宫演讲，在媒体的报道下火爆美国。23年前，她通过各种渠道贷款，筹集10万美元创建了公司。
从中国到美国，从地下室到白宫，从10万到7500万。这位到美国闯荡的杭州姑娘，把人生活成了女性的教材。
● 徐梅和自己的蜡烛工厂
她的名字叫徐梅，做的生意也像梅花一洋清香，还起了一个很典雅的名字——千诗碧可。
徐梅出生于浙江杭州，上面有个姐姐，家境相当不错。爸爸是钢厂的工程师，妈妈管理一所小学，对两个女儿都严格管教。
父母对她的期望是成为一名外交官，从中学开始她就在外文寄宿学校读书，6年后顺利考入“双一流”的北京外国语大学。
这所大学被誉为“共和国外交官的摇篮”，培养了千余名参赞，400余名驻外大使，还有近百位部长和副部长（截至2011年）。
● 徐梅在北京外国语大学操场
徐梅离父母的期望只有一步之遥，却发现自己爱上了另外一种工作。
由于英语极好，她在课余时间，成功聘上了世界银行在华项目的翻译。近距离接触各国专家，极大开拓了她的眼界。
从此，她把总部位于美国华盛顿的世界银行当成了目标。1991年，为了达成梦想，毕业后的她跑到马里兰大学学习新闻。
可惜人生常有意外，再多的努力也抵不过时代的大浪。
从马里兰大学毕业后，徐梅满心欢喜地谋求世界银行的岗位，却被告知没有招聘计划。由于美国与伊拉克的战争，世界银行冻洁了这两年的招聘。
时代的一粒灰，落在不同人头上，也是截然不同的重量。等不起的徐梅，只得前往纽约，接受了医疗器械公司的工作。
这份工作不仅无聊，而且薪酬低，还要和在华盛顿工作的丈夫分居。唯一的优点是，公司给她安排的酒店附近，有家布鲁明戴尔百货店（Bloomingdale`s） ，是全美国最好的商场之一。
● 布鲁明戴尔百货店
经典美剧《老友记》的女主角瑞秋，就在这家百货店工作过。百无聊赖的徐梅，把逛商场当成了唯一的乐趣。
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”世界上没有绝对的概念，福与祸可以相互转换，逛着逛着，徐梅就发现了一个商机。
● 时尚的女装区
徐梅爱极了这家商场的风格，每天吃完饭就去逛。尤其是二楼的女装区，时尚利落到极点，引领了纽约女性的衣装潮流。
但八楼的家居区，让徐梅感到非常困惑和失望。各种家居布艺颜色堆叠，古朴之气迎面而来，就像是美国外祖母的起居室，或者安徒生童话里的场景。
● 老旧的家具区
在和丈夫通话时，徐梅忍不住吐槽：“怎么这些上西区的时髦女性，会忍心让自己住在老奶奶一样的家里面？”
丈夫回答道：“既然你不喜欢你的工作，我也想试试创业，我们干脆都辞职吧。”徐梅略微思考，同意了丈夫的建议。
就这样，二十出头的徐梅，毅然开始了创业的道路。
雷军说，风口来了，猪也能飞起来。问题在于，如何才能找到风口。其实这有一个简单的窍门，凡是那些不舒适的体验，都是隐形的风口。
徐梅的方向，正是让她失望的家居领域。她马上跟做外贸的同学们联系，同学们给她寄来了许多样品。
上世纪90年代的中国，商海汹涌百舸争流，家居领域也是百花齐放。在电扇、绢花、字画等产品外，徐梅还收到了一款球形的玻璃蜡烛，看起来非常漂亮。
1994年，徐梅和丈夫把这些样品带到了家居博览会。出乎预料的是，竟然收到了超过9万美元的订单，绝大多数订单是蜡烛。
徐梅和丈夫立即大批量进货，一开始反响热烈，但很快遇到冷风。在电力时代，蜡烛只是一种摆设。注重仪式感的美国人，真正喜爱的是香薰蜡烛，点燃后可以散发各种香味。
徐梅敏锐地发现，这些香薰蜡烛的气味都很单调，如果能够开发出多种气味融合的香气，比如苹果+香草，会不会打开市场呢？
理清思路后，徐敏马上拜师学艺，前往新泽西州的一家色彩与香味公司，学会了往蜡烛中添加香薰油的技术。
● 徐梅和丈夫
归家之后，她和丈夫几乎住在了地下室，天天调配蜡烛与香味。由于经常用鸡汤罐头果腹，地下室里堆了许多罐头瓶。夫妇俩突然得到灵感，用罐头瓶当起了蜡烛模具。
在经过许多不眠之夜后，样品终于达到了要求。望着这款自主设计的产品，徐敏起了一个名字：Chesapeake，翻译成中文为千诗碧可。
徐敏找到布鲁明戴尔百货店的买手，当闻到蜡烛的香味后，买手还没有坐下，就直接说：“我们要了。”
这比想象得还要顺利，但短暂的兴奋后，徐敏却迎来了慌乱，根本联系不到厂家生产。之前合作的中国厂商，压根没生产过香味蜡烛。
关键时刻，徐敏想到了在杭州做工程师的姐姐。姐姐听完后二话不说，决定辞职和妹妹共同办厂。
这些年的姐姐，和父亲一样当起了工程师，但就像妹妹一样机敏果断。姐妹俩通过各种渠道，甚至是高利贷，终于筹到10万美元巨款，租个厂房开始了手工生产。
在融合多种气味的醉人清香之外，徐敏还设计了各种颜色的造型风格，诸如柠檬绿、芒果黄、葡萄紫，给人一种白云流动的质感和意境。
● 徐梅为香薰设计了各种颜色的包装
结果，这款孕育于美国地下室，在中国杭州生产的蜡烛，一经推出便火爆美国，当年的销售额就达到50万美元，第二年更是狂飙到250万美元。
1996年夏天，徐敏继续开拓市场，希望能够与美国第二大零售商塔吉特合作。但长达8个月的拜访，买手始终不回电话。
又过半年以后，终于出现了转机，因为塔吉特的买手换人了。新买手看完徐敏的样品后，主动发出了合约。
● 徐梅的香薰蜡烛批量生产
当时的塔吉特有800家店，新供货商一般先在100-400家店测试，结果好就全面铺开，差的话就中止合作。
徐敏原本以为先向100家店供货，没想到对方说是全部的800家店，大概300多万美元的订单。徐敏激动地差点坐到地上，之前合作最大的商场也就两百多家店。
徐敏立即督促工厂加班生产，终于按期交货。两星期后，买手打来电话：“梅，出问题了，我们的货快卖完了。”
上一句让徐敏心惊肉跳，下一句让徐敏喜极欲泣。与塔吉特的合作，彻底改写了公司的历史，徐敏的蜡烛走进了美国的千家万户。
在此后20年时间里，千诗碧可都是塔吉特最大的供货商。每年交易额高达5000万美元，3亿多人民币。
2009年，金融危机重创美国，但创立15年的千诗碧可无比坚挺，全球销售额达到9000万美元，折合6.1亿人民币。伴随着销售的火爆，徐敏又在越南建立了工厂。
一年之后，徐敏在美国马里兰州的格伦伯尼镇也开了家工厂。因为美国是香薰蜡烛的第一大消费国，当然要重点照顾最大的市场。
中国与越南的工厂距美国太远，运输的周期非常漫长。而且，时任总统奥巴马出台了让美国制造业回流的政策。
徐梅的到来，瞬间改变了这个萧条的小镇，也吸引了许多人的关注。这个小镇原本有1/4的蓝领工人失业，千诗碧可招聘了80名全职员工，每月生产50多万根香薰蜡烛。
●徐梅为米歇尔设计的国礼蜡烛
2011年，徐梅接到了时任美国第一夫人米歇尔·奥巴马的邀请，设计一款能够代表美国的蜡烛，当作国礼送给其他国家。
不久之后，联合国大会召开，各国第一夫人都称赞起了这份美国国礼。镶着玫瑰花瓣和橡木叶浮雕的千诗碧可，竟有了和平与希望的象征意义。
徐梅激动地感慨：“我们的蜡烛，现在在全球两百个总统府放着呢。”
● 徐梅接受媒体采访
不久后，徐梅又迎来了更亮的高光时刻。2012年初，徐梅接到了总统奥巴马的邀请，参加工作回流美国论坛。
一共有13位企业家受邀参加，多数是像福特、杜邦这样的大企业高管。徐梅是小公司的代表，而且是其中唯一的女性。
在一群巨头之间，徐梅自信从容，发表了会上最长的演说。媒体们立即火力全开，报道了这位华人女性，徐梅在美国声名大噪。
● 徐梅受邀和时任美国总统出席论坛
辉煌之后，徐梅再接再厉，继续带领企业乘风破浪。
品牌营销大师 Martin Lindstrom 研究指出：“人的情绪有75%由嗅觉产生。人对照片的记忆，在三个月后只剩下50%，但回忆气味的准确度却高达65%。”
2016年，美国一家市场调研公司发布报告：“北美是香薰蜡烛的最大市场，美国家用香氛零售市场规模达64亿美元。”
一切都表明，香味生意永不过时，徐梅的千诗碧可有无限光明的前景。但癌症的造访，使她不得不改变人生的方向。
2016年12月，徐梅确诊了乳腺癌，必须进行手术和化疗。由于没有精力管理，担心影响到公司的发展，只能做了一个艰难的决定。
2017年，徐梅以7500万美元的价格，把千诗碧可卖给了美国消费品巨头Newell Brands。虽然患上了癌症，徐梅仍然想尽量帮助他人。
多年以来，她都致力于教育和援助贫困国家的事业。2004年成立了“徐梅女士文化教育交流基金会”，2005年参加了比尔·盖茨等人组织的“贫穷国家发展行动计划”。
2020年6月，她把目光瞄向了女性创业者。为了帮助她们的企业走出困境，徐梅创立了跨境电商平台YES SHE MAY，上线了20多个国家的近100个品牌。
在徐梅的回忆录《燃》中，有这样一段话：“A candle loses nothing by lighting up another.”
意思是：“对于一只蜡烛来说，点亮另一只蜡烛，并不会损耗自己。”
她不仅想照亮他人，更想点亮他人，让别人跟自己一样。
当一支蜡烛点亮另一支蜡烛，整个世界都将覆盖上光亮和芬芳。
● 参考资料
[1] 三橙传媒 | 她用价值过亿的香气救活了一个美国小镇
[2] 走进美国 | 千诗碧可蜡烛工厂
[3] 人民网 | 从“千诗碧可”的故事看美国制造业回流
[4] 参考消息 | 中国移民闲逛获灵感在美建蜡烛厂 已卖出3.5亿根
[5] 福布斯 | 对话徐梅：Yes She May, 美国亦商亦友的新零售平台