美联社报导，伊利诺伊州州长普里茨克（JB Pritzker）本月签署法案后成为法律，该法禁止私立学校体罚学生，同时重申30年前该州禁止在公立学校实施体罚的规定。

伊利诺伊州这项禁令将自明年1月起生效。该州是继新泽西州、爱荷华州、马里兰州与纽约州之后，美国第5个禁止所有学校体罚的州，包括使用木板或手打屁股及殴打等。

美国儿科协会（American Association of Pediatrics）曾呼吁，体罚会增加行为和心理健康问题以及妨碍认知发展，该协会也发现，非裔男孩和残疾学生受到体罚的比例，更是远高其他族群。

受到这项呼吁启发，芝加哥民主党籍众议员克罗克（Margaret Croke）着手处理这个议题。她表示，无论是就读私校或公立学校的孩子，都不希望他们身处体罚的环境。

密苏里州西南部的卡斯维尔（Cassville）学区在2001年禁止体罚，然而两年前恢复体罚，在家长授权下可执行。克罗克对此感到不安，她希望传达一个明确的讯息：“对孩子造成伤害或痛苦是绝对不行的。”

世界卫生组织（WHO）认定体罚“侵犯儿童获得身体完整尊重和人类尊严的权利”。1990年生效的“联合国儿童权利公约”（United Nations Convention on the Rights of the Child）则确立了“禁止对儿童一切体罚”的义务。

宾州州立大学（Pennsylvania State University）研究社会学和公共政策的副教授方特（Sarah A. Font）表示，美国民众似乎对体罚持务实的态度。

她说：“尽管研究相当一致显示，从长远来看，体罚不能改善孩子的行为，并可能产生负面后果，但民众不愿意相信。”

她还说：“人们有点以自己的经验为例，‘我经历过体罚，我长大后不也好好的’。他们无视更大量的证据。”

严格来说，目前美国有17州允许所有学校实施体罚，当中有4州禁止体罚残疾学生。