关键州党内初选前 黑利与德桑蒂斯激烈正面交锋
前美国驻联合国大使妮基·黑利(Nikki Haley)和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)周三(1月10日)在美国共和党总统初选一个关键州投票开始前的最后一场辩论中正面交锋，试图将自己定位为领先者前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的最佳替代者。
艾奥瓦州将于1月15日举行首场共和党初选，各候选人正在向选民发出最后一刻的呼吁。几天后，美国东北部的新罕布什尔州将在1月23日举行共和党的第二场初选。
原先排名第三的前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)在周三辩论开始几小时前，宣布放弃争取共和党提名。他此前集中火力批评特朗普的策略未能取得动能。
“我明白到自己无法赢得党内提名，这就是我停止美国总统竞选活动的原因。”克里斯蒂在新罕布什尔州的一次活动中告诉支持者。
克里斯蒂一直受到一些反特朗普团体要求退出的压力，让黑利有更好的机会对抗特朗普。他的退出对黑利的竞选是一剂强心针，尽管克里斯蒂没有立即表态支持任何竞争对手。
黑利在周三晚上的开场白中，再次强调自身的外交历练。
“我每天都与俄罗斯、伊朗、中国打交道，”她谈到自己担任联合国大使的经验时说。“从来没人说我屈服了。我保卫美国，我为美国而战。”
辩论一开始，德桑蒂斯和黑利互相指责对方撒谎，包括候选资格和政策立场。在辩论中两人就教育改革、退休年龄是否提高等议题争论。
主持这场辩论会的CNN报道说，这场辩论的前五分钟就表明，特朗普决定跳过所有共和党辩论会，对他来说是有利的。“德桑蒂斯和黑利的互相撕扯，看起来很像一场副总统名次争夺战。”
黑利亦提及国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）近日的秘密住院事件，批评拜登政府不知道如何处理以色列和哈马斯的战争，甚至国防部长住院好几天后才知道。
德桑蒂斯和黑利作为共和党人，许多政策观点相似，但在美国继续支持乌克兰方面存在分歧，德桑蒂斯暗示这不是美国的首要任务。
德桑蒂斯誓言上任后将迅速结束乌克兰冲突，并由欧洲国家承担武装乌克兰的主要责任。他认为美国的首要国家安全问题是在南部边境和与中国的竞争。
黑利则将支持乌克兰视为美国的重要优先事项，称阻止俄罗斯的侵略至关重要。她说，“你不必在边境和乌克兰等优先事项之间做出选择，保卫乌克兰是为了防止战争”。
根据RealClearPolitics网站对共和党初选的民意调查平均值，在这场辩论前，特朗普在艾奥瓦州以52.2%领先，黑利为16.6%，德桑蒂斯是16.4%。
美国全国的民意趋势类似，不过特朗普的领先优势更大，高达令人生畏的62.1%。
黑利和德桑蒂斯都在努力说服选民，称自己可以替代特朗普的形象，且更适合担任总统。
黑利说：“我认为，特朗普不是那位正确的引领前进的总统。我想，现在是轮到新一代领导人的时候了，让美国再次自豪，而这就是我要做的事。”
德桑蒂斯则继续批评特朗普未兑现承诺，例如消除债务和在美墨边境建墙。
“我们需要交付并完成这些工作，”他说。“我是那个能让这个国家东山再起的人。”
与此同时，民调遥遥领先的特朗普出席了由福克斯新闻主持的市政厅大会式的与选民直接互动活动。