他说，本届政府不仅要“恢复”而且要“扩大”第一届特朗普政府在宗教自由方面的成就。他说：“在这短短的一段时间内，总统已经发布命令，结束联邦政府武器化针对信仰宗教的美国人，赦免在上届政府期间被不公正监禁的反堕胎抗议者。重要的是，停止恐吓美国人说出他们的良心和想法的联邦审查制度，无论是在社区还是网络上。”

万斯：美国外交政策将对尊重和不尊重宗教自由做出区分

身为天主教徒的万斯在演讲中表示，宗教自由不仅属于基督徒，也适用于所有信仰群体和无信仰者。“我们仍然是世界上最大的基督教国家，但宗教自由不仅仅是为基督徒保留的，它适用于所有人–无论你是基督徒、犹太教徒、穆斯林，还是无信仰者。”

“我们保护宗教自由的举措的一部分意味着在我们的外交政策中认识到尊重宗教自由的政权与不尊重宗教自由的政权之间的区别，” 他呼吁道，“美国必须能够做出这种区分，我们必须能够审视过去三十年来伊拉克基督徒的困境等灾难，并拥有道德上的清晰度，当出现问题时采取行动。”

万斯还特别提到他的“好友”美国国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)。他说，卢比奥将为保护宗教自由发挥重要作用。“我相信他是当今世界上最伟大的宗教自由捍卫者之一，他对宗教自由的奉献源自他的信仰，就像我的信仰一样。”

古巴移民之子卢比奥是一名虔诚的天主教徒，他的祖父目睹了共产主义如何摧毁了他的祖国。担任参议员期间，卢比奥起草并推动通过的《防止强迫维吾尔人劳动法》(Uyghur Forced Labor Prevention Act)已于2021年成为美国法律，旨在阻止含有新疆集中营强迫劳动成分的中国商品进入美国市场；他还主导推动了2024年《法轮功保护法案》（S.4914- Falun Gong Protection Act）的制定，规定对中华人民共和国境内的强摘器官罪行实施制裁。

万斯提到，无论在国内还是国外，美国还有“更多工作要做，以更充分地确保所有信徒的宗教自由”。

“我们的政府认为，我们必须捍卫宗教自由–不仅仅是作为一个法律原则，尽管这至关重要，而且要作为一种现实存在，不仅在境内，尤其在境外。”

万斯呼吁全球合作，共同捍卫宗教自由：“我祈祷，我们能够更好地保护所有人的尊严，并确保所有信仰群体都能按照自己的信念自由地实践他们的信仰。……我们知道，宗教自由的根本在于承认所有人在上帝的权利和法律之下都是平等的，这一原则将在未来几年继续指导我们的行动。”

“国际宗教自由峰会”共同主席、美国国际宗教自由委员会（USCIRF）前主席卡特里娜·斯威特（Katrina Lantos Swett）对美国之音表示，非常感激万斯能来参加国际宗教自由峰会，她相信本届特朗普政府将对保护宗教自由给予大力支持。

“这在某种程度上表明了即将上任的新特朗普政府对国际宗教自由的重视程度，他们会派副总统来参加这个精彩的峰会。我们真的很感激他能来，我认为他的演讲非常有力，他谈到了保护和捍卫国际宗教自由对美国传统、我们的宪法传统以及文化传统如此重要这一历史原因。”

曾在第一届特朗普政府内担任国务院国际组织事务代理助理国务卿帕姆·普莱尔（Pam Pryor）对美国之音表示，万斯的演讲是对特朗普第一届政府国际宗教自由政策的“重新承诺”。

特朗普政府与中国的宗教自由

本届“国际宗教自由峰会”也聚集了许多为宗教自由而战的个人和团体，包括关注中国宗教自由状况的人士和受到中共打压的宗教人士。

星期一在国际宗教自由峰会举办“团结起来，声援受迫害者”的讨论会上，来自不同团体的人提到了中共对法轮功修炼者、藏传佛教徒、维吾尔族穆斯林、家庭教会运动等许多宗教团体的打压。与会者希望特朗普政府能够采取行动确保被中共打压的群体受到保护。

在第一个任期内，特朗普对这些受打压的群体表达过关注。特朗普第一次在联合国大会期间主持国际宗教自由会议，并且把法轮功学员张玉华、维吾尔族穆斯林菊尔·伊力哈木(Jewher Ilham)、藏传佛教徒尼玛拉姆(Nyima Lhamo)、基督徒欧阳曼萍(Manping Ouyang)等在中共打压下幸存的人带入白宫椭圆形办公室会面。

维吾尔人权项目全球倡导主任路易莎·格雷夫(Louisa Greve)接受美国之音采访时说，第一届特朗普政府的一大成就是正式认定对维吾尔人犯下的暴行构成反人类罪和种族灭绝罪，而在第二届特朗普政府中，必须重申这一决定并采取行动，确保全世界的维吾尔人受到保护。

她说，维吾尔难民在一些过境国家生活在失去生命的恐惧之中。“中国政府正在向泰国等政府施压，要求强制遣返维吾尔寻求庇护者。如果被驱逐出境，他们将立即被警方拘留，送往集中营，并遭受酷刑。”

美国国务卿卢比奥1月15日在参议会确认听证会上承诺将向泰国施压，以阻止自2014年以来因逃离新疆而被关押在泰国的48名维吾尔人遭遣返。

“中国政府对泰国施加的压力非常大，这就是为什么其他国家政府，包括美国必须站出来，明确表示泰国不应屈服于北京的要求。”格雷夫说。

华裔美国公民、法轮功学员王珊珊（Lydia Wang）在本届峰会期间介绍了自己一家人被中共政权多次迫害的经历。王珊珊对美国之音表示：“我希望美国政府能够帮助更多的被中共迫害的(人)，法轮功群体也好，佛教或者基督教也好。法轮功群体现在在中国是被迫害的最严重的，包括活摘器官，我希望美国政府能够更深入地保护这些需要保护的人。 ”

法轮大法信息中心研究员辛西娅‧孙(Cynthia Sun)告诉美国之音，保护宗教自由的承诺是万斯副总统演讲的核心，这与前国务卿布林肯在上次峰会上的讲话非常相似，“宗教自由似乎是美利坚合众国的标志和核心，我认为这是正确的道路和心态，不仅保护了美国价值观，而且还有全世界共享的真、善、忍普世价值观。”

“国际宗教自由峰会”共同主席、美国国际宗教自由委员会（USCIRF）前主席斯威特提及，许多勇敢的个人和团体在为宗教自由而战，确实依赖美国政府或国务院的少量支持，还有美国国际开发署(USAID)、美国国家民主基金会的支持。

不过，特朗普政府最近突然关闭了美国国际开发署(USAID)。万斯在演讲中也提到了这一点。他说，美国需要防止对外援助资金被滥用：“近年来，我们国家在国际宗教自由问题上的参与经常被扭曲和腐化，甚至荒谬至极。”

曾在第一届特朗普政府内担任国务院国际组织事务代理助理国务卿普莱尔认为，特朗普预计将继续在宗教自由问题上向中国施压。她认为信仰是压不住的。“你不能让教堂由政府经营，而需要真正的信仰。疯狂的是，无论他们如何试图打压信仰，试图说服人们在中国不能有信仰，信仰都是无法遏制的。”她说。

2025年“国际宗教自由峰会”最新发布的白皮书建议，重新确⽴国际宗教自由(IRF)作为美国国家安全⽬标，任命一位IRF⽩宫特别顾问并在国家安全委员会任职，将宗教⾃由保护正式重新纳入《国家安全战略》。

“国际宗教自由峰会”共同主席、美国国际宗教自由委员会（USCIRF）前主席斯威特说，美中之争本质上是一场精神信仰之战：“我们是一个由寻求宗教自由的人们建立的国家，而中国（这里不是指古代中国及其伟大的文化）是共产党建立在马克思主义和无神论的基础上的，所以这里存在着精神之战的因素。”