奥巴马与贺锦丽：志趣相投、投桃报李

“能够来到这里，堪比1000瓶香槟和烟花，”元旦那天，贺锦丽站在竞选活动留下的一片狼藉中对记者说。“从引起的震颤、兴奋和未来的希冀来说，两者是等值的。”

在当时，支持奥巴马是一场政治冒险。贺锦丽是极少数支持他的加州民选官员之一——这样的人在整个民主党都不多。党组织的资源大部分都投向了纽约州参议员希拉里·克林顿，她的前总统丈夫比尔·克林顿将是她的一个强大的代言人。

然而贺锦丽的这场早期的赌博赌对了，奥巴马一直记在心里。

“当整个政治建制集团都不支持他的时候，她选择坚定地站在他身边，”加州州议员巴菲·威克斯说，她是奥巴马竞选团队的第32位成员。“她投入了相当多的时间和精力来帮他竞选，对此他充满了感激。”

在周二晚的民主党全国大会上，奥巴马投桃报李，据了解他之前的工作的人说，这场演讲他已经准备了至少三个月。当然，在过去几周里，他对讲稿做出了改动，以适应新的提名人——而二十年来这位提名人和他在政治上一直保持一致。两人的政治观出发点是一样的，他们都希望给那些一直以来得不到机会的人带来经济和社会机遇。

“感觉就是政治的重点不是你，”曾任奥巴马高级顾问的丹·费弗说。“而是发起一场运动。”

奥巴马在2008年6月获得民主党总统提名，11月成功当选，此后一段时间贺锦丽得到媒体的盛赞，将她和党的新领袖放在一起谈论。她在奥巴马宣誓就职后不久宣布竞选加州总检察长。

“她戴着奥巴马的光环，他的光芒照耀着她，”贺锦丽的总检察长竞选负责人布莱恩·布洛卡夫说。“把两人放在一起比较是很自然的，很快就开始了。”

当时奥巴马认为她“聪明绝顶”，他会跟助手谈起她，称赞她是个优秀的政治表演者，在竞逐加州最高执法官员职位的过程中表现出了顽强的作风，赢下了一场不被看好的竞选。然而他无疑成了一个更耀眼的明星，而贺锦丽对他的竞选支持给她自身带来的帮助终归是有限的。

他在她赢下初选后才宣布支持她。总统通常很少在州一级低端职位选举中表态支持谁，但据布洛卡夫回忆，即使在获胜后，她还是得主动提出请求得到他的背书。

布洛卡夫还说，有一次贺锦丽想要出席旧金山的一场以奥巴马为重磅嘉宾的活动，结果因为没有正确的邀请函而被拒之门外。她跟负责警戒的警察说她是地区检察官，他们才放她进去见总统。

不过在访问白宫的时候，她还是得到了奥巴马的“热情接待”，曾在奥巴马政府任白宫公众参与办公室副主任的威克斯回忆说。

“两人认识后一拍即合，几年来建立了相当亲密的友谊，”奥巴马的密友之一、在他任总统期间当过高级顾问的瓦莱丽·贾莱特说。

两人的关系始于2004年，当时贺锦丽帮忙主持了奥巴马的一场参议院竞选筹款会，是在旧金山一家酒店的宴会厅里。贾莱特还说，奥巴马和贺锦丽很快靠着彼此的文化背景建立起了联系，在一个白人主导的政治世界里，两人找到了一些令他们感到宽慰的共同点。

他们都是多族裔身份的美国人，父母来自世界各地，两人的经历让他们都“相信可以跟任何人找到共通之处”。

作为一位印度科学家和一位牙买加经济学教授的女儿，贺锦丽不仅在2007和2008年成为奥巴马的政策的强势代言人，还成了他的文化背景大使，向选民解释他的身份的复杂性，毕竟选民们以前从未面对过像他这样的总统候选人。

“我们很多人倾向于简单粗暴的政治标签，”贺锦丽在2007年说。“他远比那些常用的分类更有趣、更复杂。”

两人同属的这个政治品牌建立在这样一种理念之上，那就是与他们有着类似种族和文化背景的群体的崛起，是在彰显这个国家的优势，而不是否定它的价值观。

他们自从政以来一直努力让一个以白人为主的国家接受“一个有着搞笑名字的瘦子”——这是正在竞选参议员的奥巴马在2004年民主党大会上对自己的形容，以及由单亲妈妈在伯克利带大的“奥克兰女儿”贺锦丽，让他们相信这有助于让美国人超越政治分歧，在彼此间搭起文化桥梁。

在他们的政治关系开始之初，贺锦丽认为奥巴马的背景——母亲是堪萨斯白人，父亲来自肯尼亚——是一种资产，越来越多的美国人不会将这种身份视为对现状的威胁，而是生活在多元化民主国家的一个受欢迎的特征。