小肯尼迪+华裔沙纳罕如何？二人三大优势左右选情…
3月26日，以独立身份参选美国总统的小罗伯特肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）透过副手人选传闻“挤牙刷”搏得美国媒体多轮“免费广告”之后，终于公布其副总统人选是38岁的加州科技圈投资者兼慈善家夏纳汉（Nicole Shanahan）。
银弹充足的政治白纸
此前美国媒体早已认定夏纳汉是70岁肯尼迪的明确副手人选。在本年2月的美式足球联盟（NFL）冠军战“超级碗”（Super Bowl）中，夏纳汉就付出了400万美元去帮助支持肯尼迪的政治行动委员会买下一段30秒的政治广告，向美国人传播肯尼迪正在竞选总统的讯息。
夏纳汉母亲是移美华人，自幼家贫，律师出身，但她却不是什么家传户晓的名人。就算是在加州科技界的小圈子中，认识她的人大概只知道她是Google创办人之一布林（Sergey Brin）的前妻，而有关她的最大新闻，则是《华尔街日报》2022年有关马斯克（Elon Musk）跟夏纳汉有过“短暂的一腿”（a brief affair）的报道。该报道称此事导致2018年才跟她结婚并育有一女的布林决定同她离婚。（按：对此“绿帽案”，马斯克和夏纳汉都公开否认。）
夏纳汉在美国政界是“一张白纸”，曾称自己是“彻头彻尾”的进步派，并曾对希拉里（Hillary Clinton）、拜登（Joe Biden）、布蒂吉格（Pete Buttigieg）、威廉森（Marianne Williamson）等不同民主党政治人物作过政治捐献。跟本身是环保律师出身、却以反疫苗主张闻名的肯尼迪一样，夏纳汉也非常关注疫苗可能造成的伤害。
以她作为副手，对肯尼迪的选情有何直接影响，尚且不得而知。不过，夏纳汉同布林离婚之后据报获得了超过10亿美元，可算是银弹充足。无论她是真心支持肯尼迪，还是借参选作个人宣传，对肯尼迪的竞选也是百利而无一害。
拜登杀手？
在美国大体上多数者胜、胜者全取的选举制度当中，第三党候选人几乎没有任何胜选机会。然而，在2024年这一次“拜登对川普”的选举中，对民主、共和两党候选人都同样感到厌倦的“双重憎恨”选民人数接近两成，比例远远高于2020年的3％。第三党候选人就很可能从拜登和川普手上拆走关键选票，扭转选举结果。
此前，人们最担心的大概是由华府老手推动的“无标籤党”（No Labels）。该党去年已努力组织推出正副总统名单，在本年3月初的“超级星期二”（Super Tuesday）之后正式决定投身选战。可是，到了今天，无标籤党还是说服不了任何有头有面的政客作为他们的总统人选。其领导层最近向金主的说词，更似乎从争取直接胜出选举，变成了让拜登同川普都不能取得过半数选举人票直接胜出，然后再说服国会议员支持他们的候选人。
“无标籤党”似乎难成大器。
小罗伯特肯尼迪却不一样。目前，他在全国民调中时有15％上下的支持度，很可能成为美国30多年来未见的最强第三党候选人。
根据《纽约时报》去年11月的摇摆州民调，肯尼迪更像是个“拜登杀手”，在六个州之中的年轻选民之中支持度高于拜登和川普，在黑人、拉丁裔选民之中也有接近三成的支持度。由于拜登的支持度在这些民主党传统票仓群体当中特别低，虽然肯尼迪同样能够拆走川普的选票，但他的参选对拜登选情的威胁更大。多个民调也显示出这一点。
3月26日，小罗伯特肯尼迪宣布夏纳汉为其副总统人选，两人在台上拥抱。（Reuters）
相对于其他第三党异类候选人，肯尼迪有至少三大优势。一是他的姓氏。小罗伯特肯尼迪是前总统约翰肯尼迪（John F. Kennedy）的侄子、前司法部长罗伯特肯尼迪的儿子。肯尼迪家族是美国最具名气的政治世家之一，这种天生优势让小罗伯特肯尼迪单凭自己的姓氏就能够得到国人注目，不必像其他候选人般花费巨款、巡游各国去“自我介绍”，而且为他带来了一种天然的“公信力”。
二是他的环保律师背景和反疫苗主张，本来在民主党内部就有市场。毕竟，在新冠疫情之前，反疫苗的运动往往同喜好大自然和另类医学的左翼群体更为接近。
三是他参选后的“反建制”形象。肯尼迪本来希望在民主党内参加初选挑战拜登，最终发现困难重重却被迫出走以独立身份参选。由于不少民主党选民对党内建制“内定”拜登的做法深感不满，这就构成了肯尼迪的优势。
3月18日，小罗伯特肯尼迪在加州洛杉矶带狗行山。（Reuters）
“冷处理”变“热处理”
对于肯尼迪参选，拜登方面本来採取“冷处理”。然而，随着肯尼迪的民调支持度迟迟未见下降，其对拜登选民的抢票能力又较高，而且他又得到川普派的共和党金主资助，并透过接受马斯克、罗根（Joe Rogan）、卡尔森（Tucker Carlson）等人的访问成功冲破传统媒体原本对他的忽视，拜登的竞选团队已经开始针对肯尼迪展开热烈攻势。
例如在3月17日对爱尔兰人非常重要的圣博德节（St. Patrick’s Day），拜登就邀来超过30位肯尼迪家族成员到白宫出席活动，显示出肯尼迪家族支持的是拜登，而非对民主党不忠、宣扬反疫苗和阴谋论观点的小罗伯特肯尼迪。肯尼迪家族其他成员也一直出言批评小罗伯特。
而多位民主党阵营的竞选顾问亦已组成了不同团队去集中打击第三党候选人的选情。对于小罗伯特肯尼迪而言，民主党方面的舆论攻击暂时大体上仍停留在“肯尼迪参选等同于为川普助选”的说词。
在3月17日的圣博德节（St. Patrick’s Day），拜登邀来超过30位肯尼迪家族成员到白宫出席活动。（Reuters）
他们更多的努力则放在如何阻止肯尼迪正式取得各州的参选资格。美国各州取得参选资格的法律都不同。共和、民主两党历年来都不断收紧规定，用以限制第三党参选。除了收集签名之外，还有各式行政限制，可供传统党派利用去阻止第三党参选。
目前，肯尼迪只在犹他（Utah）一州正式取得了参选资格，其在夏威夷和内华达（Nevada）州的参选资格都正受到民主党质疑。在前者，民主党人质疑肯尼迪在该党成立的政党人员其实是民主党人，不能担任别党人员，该州选举当局将会在3月28日为此进行听证。在后者，虽然肯尼迪在3月26日前已经收集到足够签名，但民主党人却发现该州要求独立候选人要先指定副总统人选，因此肯尼迪的签名可能会被作废。
根据支持肯尼迪的政治行动委员会的说法，他在密歇根（Michigan）、亚利桑那（Arizona）和佐治亚（Georgia）等多个摇摆州已经取得足够签名。可以预见，民主党也将会在这些州份寻找行政理由去阻止肯尼迪参选。
小罗伯特肯尼迪的选举团队设有帮助选民为他争取各州正式参选资格的网站。（网站截图）
在民主党的严厉压制之下，肯尼迪的最大挑战就是先要尽力争取把自己的名字加入到全国各州的总统选举选票上。面对民主党的雄厚资源，有亿万富豪夏纳汉“加盟”，当然是一大助力。
不过，民主党的此等做法最终也有可能适得其反，进一步助长肯尼迪的“反建制”人气。
2024年美国总统大选，表面看来只是“拜登对川普”的无聊複赛，但其实这个表象背后却隐藏着各种複杂变数。肯尼迪伙拍夏纳汉能否／如何左右两老对决的定局，正是其中一个值得观察的要点。