拜登政府收紧监管 美国司法部起诉Visa垄断市场
综合美联社及《华尔街日报》报道,司法部24日在声明中表示,Visa控制全美大约60%的借记卡市场,每年从中收取70亿多元手续费,但依然强迫商家、银行和发卡金融机构签下承诺,必须达到一定的交易量,否则将面临“不忠诚惩罚”,此举使得商家无法选择其他成本较低的支付服务商。此外,Visa亦向苹果等科技公司非法支付奖金,并承诺与对方分享垄断所得,借此阻止这些公司进入市场,同时又以高昂收费威胁PayPal等其他公司,防止对方推出不依赖Visa网络的替代方案。
司法部长加兰(Merrick B. Garland)表示,Visa的收费标准远高于市场合理水平,这些行为已经违反竞争原则,虽然情况表面上不像航空公司机票、演唱会门票般严重,但合作商家会把成本转嫁给消费者,几乎影响所有商品的价格,其实质危害不容忽视。
Visa的总法律顾问罗滕伯格(Julie Rottenberg)回应时表示,Visa仅仅是借记卡领域的其中一家服务商,行业存在众多竞争,司法部“忽略了事实”,而且市场正在不断发展,新的业者持续加入。滕伯格重申诉讼毫无根据,Visa将积极抗辩。
分析表示,新冠疫情期间网络购物大行其道,如酒吧、理发店、咖啡店等传统以现金交易的行业,亦开始透过智能手机接受信用卡和借记卡,因此能为Visa带来额外收入。在截至6月30日的第二季度,Visa的网络交易额达到3.325万亿元,按年增长7.4%,其中美国本土的支付业务增长5.1%,已经超过全美经济增幅。
包括这次诉讼在内,拜登政府正在收紧对各个行业的监管,借此促进市场竞争。司法部此前已向科技公司苹果、售票服务商Ticketmaster等公司提出诉讼,指控对方滥用市场地位,收取不合理的费用。
而在这次案件中,政府希望法院勒令Visa停止多项反竞争行为,但并未要求拆分这家公司。外界预料聆讯可能持续数年,意味着缠讼时间将跨越新一届政府。共和党虽然倾向放松监管,但前总统特朗普也曾阻止Visa收购同业,因此他若11月获胜,未必会撤回这次诉讼。
受到官司影响,24日Visa股价下跌15.85元,跌幅5.5%,收市时报272.94元。