在特朗普就职总统的当天，出席完特朗普的就职仪式后，拜登正式告别白宫，携家人前往加州。这次加州之行，拜登除了度假，还要去看望家人。拜登对媒体透露，他的儿子亨特·拜登的房子在1月的洛杉矶野火中被烧毁。在离开前，他安抚支持者称，他和妻子吉尔·拜登“离开的是公职，但并未放弃这场斗争”。对于采访的媒体，拜登也表示，“我不会消失在人们视线中，也不会被遗忘”。

当地时间2024年9月2日，马里兰州安德鲁斯空军基地，拜登登上空军一号。图/视觉中国

然而，拜登并未向外界透露太多关于卸任后的生活安排，除了他最近迎来的一个新角色。不久前，拜登的孙女娜奥米诞下一子，这让82岁的拜登首次成了曾祖父。就在外界猜测退休后的拜登将在特拉华的家中安享晚年的时候，2月初，一则关于拜登离开白宫后去向的消息不胫而走。

2月3日，据美国媒体报道，在离开白宫的第二周，拜登就签约了一家经纪公司，着手经营自己的“退休生活”。与拜登合作的经纪公司可谓来头不小，这家名为Creative Artists Agency（CAA）的机构位于洛杉矶好莱坞，代理了众多在美国乃至世界都很知名的艺人，其中包括演员梅丽尔·斯特里普、布拉德·皮特，以及知名歌手阿莉安娜·格兰德等人。不仅如此，CAA在美国政界的影响力也不容小觑。除了拜登外，该公司还与美国民主党的多位政界领袖有过深度合作，其中包括美国前总统奥巴马及其夫人米歇尔、美国前国务卿希拉里，以及西弗吉尼亚州前参议员乔·曼钦等人。

“拜登总统是美国在国家和全球事务中最受尊敬和最具影响力的声音之一。”CAA的联合主席理查德·洛维特在社交网络Instagram发帖表示，“他对公共服务的毕生承诺体现了团结、乐观、尊严和可能性。我们深感荣幸能再次与他合作。”

离开白宫的日子

对于拜登来说，和CAA的签约并非突然之举，因为这已经是双方的第二次合作了。

早在2017年，拜登刚从美国副总统的位置上退下来，就和CAA进行了第一次签约。签约后不久，拜登就出版了自己的第一本书，回忆录Promise Me, Dad: A Year of Hope, Hardship, and Purpose（《承诺我，爸爸：希望、磨难与使命之年》）。该书讲述了拜登因癌症去世的大儿子博·拜登的故事。

回忆录一经出版，迅速成为当年的《纽约时报》畅销书第一名。在CAA的策划下，拜登在全国范围内进行了42场名为American Promise （“美国承诺” ）的演讲，共卖出了8.5万张票。据《洛杉矶时报》报道，得益于畅销书和公开演讲，当时拜登的年收入从不到 40 万美元飙升至两年内超过 1500 万美元。

当然，对于拜登来说，巡回演讲带来的收获远不止可观的收入。据拜登回忆，那次的巡回演讲激发了他最终参选总统并挑战特朗普的决心。2020年，拜登也的确凭借自己积累的群众基础，成功打败了特朗普，当选了美国总统。

如今，结束总统任期的拜登，在离开白宫后似乎多了一些担忧。1月15日，拜登在白宫告别演讲中表示：“美国正在形成一个由极端财富、权力和影响力构成的寡头统治，这实实在在地威胁着我们整个民主制度、基本权利与自由，以及每个人公平发展的机会。”拜登还警告，“正在崩塌”的自由新闻媒体，以及社交媒体公司放弃对其平台内容的事实核查，可能会引发一场“虚假信息和误导信息的雪崩”，从而助长权力的滥用。

然而，这些担忧似乎并不妨碍拜登与经纪公司合作，探索自己余下人生的更多可能。据美国媒体报道，不仅拜登签约了经纪公司，拜登的儿子亨特·拜登也在“探索各种选项”。据亨特的朋友透露，亨特长期与纪录片摄制组合作跟拍。同时，他还“可能会探索包括播客或公开演讲在内的各种发展路径”。

好莱坞与政治“联姻”？

对于拜登离开白宫后的日子，基于之前与CAA成功的合作经验，美国媒体分析，拜登应该会再次迎来“高额收益的机会”。而这样的“高额收益机会”，CAA不仅仅限于与拜登的合作。事实上，CAA与美国政界领袖有过多次成功的合作案例。

2017年，刚卸任美国总统的奥巴马和卸任副总统的拜登一起签约了CAA，由该机构负责奥巴马的高端演讲事务。当时，奥巴马每场演讲的出场费可达 40 万美元。2019年，一部名为《美国工厂》（American Factory）的纪录片横空出世。这部由史蒂文·博格纳和朱莉娅·赖克特执导的纪录片，由Netflix发行，讲述了中国公司福耀玻璃在俄亥俄州代顿附近的莫雷恩市设厂的故事。该片于2019年在圣丹斯电影节首映，并在第92届奥斯卡金像奖上，一举获得了最佳纪录长片奖。该片是美国前总统奥巴马夫妇的制作公司Higher Ground（更高境界）收购的首部影片。正是在CAA的撮合下，奥巴马的公司才和Netflix达成了这次合作。

不仅和奥巴马夫妇合作关系密切，CAA还和民主党的另一位活跃政治人物希拉里·克林顿有长期的合作关系。2014年，希拉里出版了当年的畅销书《艰难抉择》（Hard choices），CAA在这本书的推广和宣传中起了重要作用。

1975年，当CAA在好莱坞比弗利山庄成立时，员工只有不到10人。凭借独特的经纪模式，CAA很快吸引了大量客户。20世纪80年代，CAA 业务扩展至电影、电视和音乐领域，签约了史蒂文·斯皮尔伯格、汤姆·克鲁斯，以及梅丽尔·斯特里普等顶级明星和导演。90年代，CAA迅速崛起，成为好莱坞最具影响力的娱乐经纪公司。而进入2000年，CAA的影响力更是超越了好莱坞，成为全球影响最大的经纪公司。他们合作的客户，也从娱乐界拓展到体育运动员、政界人物、企业高管。此外，他们还涉足流媒体、科技和投资领域，影响力远超娱乐行业本身。

随着影响力的逐渐扩大，CAA开始逐渐对美国政坛产生影响。以好莱坞为大本营，CAA和众多民主党领袖保持着密切的支持关系。比如，CAA的联合主席布莱恩·洛德长期为民主党募款，曾支持奥巴马、希拉里和拜登的竞选活动，而另一位联合主席凯文·胡文也曾为奥巴马竞选团队提供筹款支持，并与民主党核心圈层关系密切。

从2008年起，希拉里就出现在CAA组织的政治募款活动中，以争取好莱坞的支持。2012 年奥巴马竞选连任时，CAA 联合好莱坞明星举办募款晚宴，筹集了数百万美元。而在2020 年总统选举期间，CAA 旗下多位演员和导演联合发表公开信支持拜登，并资助民主党竞选活动。

不过，CAA和民主党的良好关系也并非毫无波澜。事实上，2016 年特朗普当选总统后，CAA 内部就出现了分歧，一些高层希望减少对民主党的过度依赖，以维持与政府的良好关系。2017年，CAA 曾与伊万卡·特朗普有过接触，试图拓展其政治影响力，但遭到部分民主党支持者的批评。如今，特朗普再次当政，CAA 也打算重新探索扩展对共和党的影响力，以减少政治风险。

当然，尽管开始向共和党靠拢，CAA和“老朋友”拜登的合作关系仍会继续下去。虽然拜登并没有透露和CAA合作的下一步具体计划，但这次签约之后，可以肯定的是，拜登不久就会重新出现在公众面前。