从周四早晨开始，在未来的共和党总统特朗普发飙之后，国会旨在避免 “停摆 ”的谈判已经破裂，华盛顿处于动荡之中。众议院议长约翰逊周五下午信誓旦旦：相信政府不会在明天凌晨 12:01 关闭。

面对这一切，82岁的现任总统拜登一言不发。他没有在公众面前露面，没有任何以他名义签署的文告发布。只有他的发言人卡琳·让-皮埃尔负责反击行动。在白宫周五例行记者会上，她以重复的方式抨击共和党：“他们破坏了特朗普干预之前已达成的妥协”，“他们制造的问题由他们来解决。”

不过，与会的差不多所有记者都对拜登的沉默提出质疑，这让卡琳·让-皮埃尔不快：“你们没有听我说过，没有？我替美国总统发言，我直接代表他说话。”

法新社评论说，对“三军总司令”而言，特朗普的东山再起不仅仅是对他政治上的否定，更是个人的无上耻辱。

六月份被迫退出竞选，让位给副总统哈里斯之前，拜登深信自己会再次当选美国总统。这位在华盛顿鏖战五十年、经历冷战的老牌政治家，信仰就像石头一样坚硬。

他的坚持看起来很大胆，年事已高，体能衰退，这位民主党领袖深信自己有能力实现第二次连任的信念现在看来似乎并不合理。

最近一次出访时，安哥拉总统扶着拜登的胳膊，防止他跌跌撞撞地碰上讲台。第二天，在与几位非洲领导人进行圆桌讨论时，这位美国总统显得有些失态。

去巴西访问时，在热带森林深处的一次简短讲话给人留下已近生命黄昏的感觉，总统转过身，背对着摄影镜头，缓缓远去，消失在树叶中。

拜登已经是美国最近几十年与媒体保持距离最远的总统，现在，他似乎决心断绝与它们的任何联系。

最近两次出外旅行，没有举行一次记者招待会，当然，这也符合惯例。对于这位说话越来越吃力、常常不能结束话语的总统，即兴交流更是少之又少。

拜登总统任期内饱受通胀飙升的困扰，他周一在 “展望 ”网站上发表了一篇专栏文章，为自己雄心勃勃的再工业化规划辩护，他的规划相当可观，但对公众来说却模糊不清：“从就业和新投资的角度来看，要看到全部效果还需要数年时间，但我们是播下种子的人”。

与此同时，美国媒体有关其身体日益衰落的文章越来越多。6月份描述拜登身体衰弱激起民主党阵营怒火的华尔街日报“旧习不改”，披露白宫为国家元首“营造茧房”，对于他较轻松的日程安排、他难以集中精力的情况，外界一无所知。

一些政治评论人士表示了他们的歉意，如前美国有线电视新闻网记者克里斯-西利扎（Chris Cillizza）周四说：“我应该更多、更早地争取获得更多有关总统身心健康的信息”。

拜登甚至不再反击。他没有公开表彰自己任期内的最后几项象征性措施，尤其是部分免除成千上万美国人的学生债务和公布的雄心勃勃的气候目标。

在五十年的政治生涯即将结束之际，这位民主党人比以往任何时候都更倾向于家庭。他背弃了过去的承诺，赦免了触犯法律的小儿子亨特.拜登。本周，他在第一任妻子和他们在 1972 年一场车祸中丧生的小女儿的墓前表达了哀思。

政治是残酷的，即使在他悼念逝者的时候，美国一部分人的敌意也显而易见。法新社报道说，11月11日，拜登参加了一个小型军事仪式，悼念2015年死于脑癌的长子博。观众中有一人戴着一顶特朗普信徒的 “让美国再次伟大 ”的红色帽子，敌视着拜登。