▲XEC病例在多国激增。图为日本疫情时期的街头画面。

新冠病毒（Covid-19）最新变异株XEC正在多国迅速蔓延，尽管目前尚未被世界卫生组织（WHO）正式列为变异株，但许多医学界专家已经注意到此趋势，并且示警它可能成为今年秋冬的主要毒株。

CBS、TODAY.com与欧洲新闻等外媒报导，XEC是Omicron亚变异株KP.3.3及KS.1.1的综合体，今年6月底在柏林现踪，此后迅速在欧洲、北美及亚洲蔓延，目前至少在欧洲11国及其他洲至少4国被检测到，其中德国、法国、荷兰与丹麦成长最显着，美国至少25州也有病例。

美国田纳西州范德堡大学（Vanderbilt University）医学院传染病学教授沙夫纳（Dr. William Schaffner）表示，正如其他Omicron亚变异株一样，「XEC颇具传染力，而且非常容易散播」，透过呼吸、说话、咳嗽、擤鼻涕产生的飞沫，在人与人之间传播。

▲专家呼吁按时接种疫苗，尤其是免疫力低下的脆弱族群。

美国约翰霍普金斯大学分子微生物学与免疫学系副主任佩科兹（Andrew Pekosz）则表示，XEC至少一个突变发生在棘蛋白，使其传染力更强、更能够逃避人体免疫系统，但目前尚不清楚，这些能力是否胜过先前的其他变异株。

此外，XEC症状包括咳嗽、疲倦、头痛、流鼻水、喉咙痛、身体疼痛、发烧或畏寒、呼吸急促、恶心或没胃口、腹泻、丧失味觉或嗅觉。染疫情况因人而异，也有一些人可能是无症状患者。不过，它目前尚未出现不同于其他变异株的症状或者重症情况。

专家们坦言，目前很难判断XEC是否、或者何时会引发新一波疫情激增，但可以肯定的是，随着秋冬到来，呼吸道疾病也会更加盛行，建议按时接种疫苗，避免接触病患，在拥挤室内戴口罩，改善通风，保持良好手部卫生等。

美国疾病管制与预防中心（CDC）也建议，如果生病最好待在家里休养，持续至少24小时没有症状、也没有发烧，才能恢复正常活动。