新规出炉:美再收紧对中国AI与先进半导体投资
美中科技战升温,美国财政部28日宣布对美国企业投资中国半导体、人工智能、量子计算等领域,设下新一波禁止与限制措施,明年1月2日就会生效。中国对此表达强烈不满,并且将采取必要措施,维护中方权益。
週一(10月28日),拜登政府公布新法规,要求美国人若与中国进行可能威胁国家安全的特定交易,必须通报;部分交易若进一步被认定为构成“特别严重的国安威胁”,则予以禁止。新规自明年1月2日起施行,涵盖三大领域:半导体和微电子、量子资讯科技、人工智能。
美国财政部指出,这几大领域关乎军事、监控、情报的新发展,例如破解密码的尖端计算系统、新世代战斗机等等新科技。
美国财政部主管投资安全的助理部长罗森(Paul Rosen)指出,这类投资的过程中,美方对中国企业常有管理上的协助,且提供了打进投资与人才网的机会,但美国认为,“这些投资及其带来的种种无形利益,绝不能用来帮助相关国家发展军事、情报和网络能力”。罗森补充道,财政部会确保新规定不会危害到有利于美国的开放投资环境。
美方表示,这是为了避免美国的关键先进科技落入中国之手、让其得以制造出更精密的武器,威胁到美国国安。
去年8月,美国总统拜登曾签署一项行政命令,把中国(包含香港、澳门)列为“受关注国”,认定其透过长期的综合战略,积极促进自身在人工智能等敏感科技的发展,并且藉由获取、移转世界上的尖端科技,让民间商用科技和军事防卫工业之间的隔阂变小,“目的是要实现在军事上的主导地位”;在此过程中,美国的投资有被中国滥用的风险。
美国财政部新规的依据正是上述行政命令;以此为基础,今年6月规则草案出炉,经过意见征集程序之后,如今最终版法规发布,未来将由财政部新设的全球交易办公室负责监督。
週二(29日),中国外交部发言人林剑表示中方强烈不满、坚决反对此事,并向美国提出交涉,“将采取一切必要措施,坚定维护自身的合法权益”。
美国近期的出口管制和投资限制令,被中国政府批评为“泛化国家安全概念、将经贸投资问题政治化”;中国外交部称,这类措施违反了市场经济与国际贸易规则。
新规有哪些内容?
拜登政府过去多次强调其贸易限制措施仅限缩于小范圍,并非大规模的全面禁令,这次的新规定亦然。
彭博社引述美国高阶官员说法指,新规禁止美国人投资那些专攻先进半导体科技的中国企业,但对于制造旧世代、传统制程芯片的中国企业,美方仅要求投资者须通报。
此前,美国早已透过一系列的出口管制,限缩中国取得高阶芯片的能力,如今希望藉由投资限制令,补充现有的贸易限制措施。
针对人工智能(AI)的投资,则取决于其用来训练AI系统的计算能力有多高,还有它预期的用途是什么。新规禁止美国的个人和企业从专攻军事应用的中国AI企业收购股权;若是投资其他用途的AI模型,则可能仅须通报、不被禁止。
《南华早报》亦引述美国官员说法指,若美国企业欲投资的中国企业运用AI模型来完善情报或强化自主武器系统,或是研发要用于军事用途的AI模型,都会遭到禁止。
值得注意的是,美国官员说,亿万富豪马斯克(Elon Musk)在中国设立资料中心的计划,也可能落在新规的监管范圍内。路透社今年5月曾报道,马斯克打算使用中国境内的数据训练AI模型,开发特斯拉的全自动驾驶系统(FSD)。
除此之外,收购股权、某些债务融资、绿地投资(greenfield investments,一般指企业在另一国从零开始创建全新的业务),还有涉及企业扩张的投资,以及合资企业,也在新规的限制范圍内。
有些投资方式被列入例外条款,不在新规限制范圍内,例如上市证券以及特定的有限合夥基金。不过,路透社指出,根据美国先前的行政命令,美国早已有权禁止买卖特定中国企业的上市证券。