这是美中两国时隔五年后再度重启有关合作，美中上一次合作遣返非法移民已经是2018年。

美联社报道称，美中元首去年在加州三藩市举行的APEC峰会会面后，两国已重新建立关系并扩大接触，包括在非法移民问题上。

美国公布包机遣返行动的消息之前，美国总统拜登已在6月4日签署行政命令，只要美国和墨西哥边境每日非法移民人数超过2500人，就会暂停受理庇护申请，并遣返非法入境者。

而在上周美国总统大选首次辩论会上，特朗普和拜登刚就包括来自中国的移民问题激烈辩论。

针对此次包机遣返，美国国土安全部没有公布该批非法移民已在美国逗留多久。

但当局表明，未来将与中国公安部和国家移民管理局安排更多遣返航班，阻止非法移民及打击人口走私犯罪。

美国国土安全部部长马约卡斯（Alejandro Mayorkas）在声明中说：“我们将继续执行我们的移民法，驱逐没有合法理由留在美国的人。人们不应相信蛇头的谎言。”

美国媒体曾在5月报道说，美中两国在驱逐非法滞留美国的中国移民问题上悄悄恢复了合作。

美联社此前引述中国外交部的声明指，北京“愿意在移民执法领域与美国保持对话与合作”，并接收那些被驱逐出境的中国籍非法移民。

中国国家移民管理局7月3日在微信公众号表示，在境外“蛇头”和组织者的引诱、招募下，非法移民活动出现新动向，有关移民执法部门开展了追缉在逃罪犯、偷渡涉案人员遣返等国际执法合作，将非法入境者遣返到原居地并依法追究法律责任。

中国当局重申，中国政府“坚决反对偷渡行为，依法打击组织偷私渡违法犯罪活动，积极参与全球非法移民治理”。

“走线”移民急增十倍

中国政府在2022年实施新冠防疫清零政策，其后越过美墨边境“走线”到美国的中国非法移民急增。

单是在2023年，美国边境官员在南部边境逮捕3.7万多名中国公民，比前一年增长十倍。

美国NBC新闻今年5月的报道指，在微信联络上一名中国蛇头，该蛇头声称过去一年运送了100多人到美国。

拜登在2021年上任总统后，曾取消多项特朗普时期的移民政策，但随着边境非法移民数目暴增，并成为美国选民最为关心的议题之一，其移民政策也转趋强硬。

白宫在6月4日签署一项涉及美墨边境非法移民管控的行政命令，设置人数门槛，一旦每日非法移民人数超过2500人，就会暂停受理庇护申请，人数跌至1500人以下才会恢复。

而根据新规定，非法入境者可被迅速驱逐出境或遣返墨西哥。

美国国土安全部表示，自6月新规定生效以来，已营运120 架国际遣返航班。

美中合作遣返非法移民

有关这次遣返中国籍非法移民的细节，以及目前有多少人等候遣返，美国移民和海关执法局没有回应美联社的查询。

倡议组织“边境见证人”（Witness at the Border）追踪遣返航班，负责人卡特莱特（Thomas Cartwright）称，目前尚不清楚美中遣返合作从何时恢复，但在3月30日，一架载有少量被遣返者的飞机降落在中国沈阳。

卡特莱特表示，该组织没有发现其他飞往中国的航班，但一些移民有可能是乘坐商业航班被驱逐出境。

此前，美国没有中国政府的配合，一直无法遣返中国籍非法移民。

北京曾在2022年8月5日，以反对时任美国国会众院议长佩洛西访问台湾为由，宣布八项反制美国的措施，包括暂停遣返非法移民的合作。

厄瓜多尔是美洲唯一向中国公民提供免签证入境的大陆国家，成为中国人“润”美的跳板。该国外交部6月18日宣布，“由于来自中国的非法移民增加”，7月1日起暂停与中国的免签协议。

厄瓜多尔政府称，约一半进入厄瓜多尔的中国公民没有通过正常途径离开该国，也没有在法律允许的90天内离境。