- 特朗普案是一场政治迫害吗？
5月30日，曼哈顿刑事法院裁定，美国前总统特朗普在“封口费”一案中涉及的34项罪名全部成立，具体量刑将在7月11日宣布。特朗普由此再次创造历史，成为美国历史上第一个被刑事定罪的前总统。不过，按照美国法律，这并不影响他继续参加今年11月的美国总统大选。由于可能被判入狱，一些媒体开始“畅想”美国总统从狱中发号施令的情景。
对于这次审判，特朗普坚定声称这是一场赤裸裸的政治迫害，是竞选对手以司法为武器来打压他的无耻策略。
虽然特朗普是个口无遮拦、咋咋唬唬的人，但他这次“政治迫害”的说法并非没有道理。拜登在任期间所取得的成绩和他本人的健康状态，一直为许多美国人所诟病，而最近巴以冲突中拜登政府的态度也动摇了部分基本盘选民对他的支持。可以说，这次大选，民主党选情堪忧。因此，民主党阵营中有不少人试图通过刑事定罪来狙击特朗普在选情中的强势，合情合理。
为了大选，动用一些“非常规的手段”，也是可以理解的嘛！那么，民主党阵营到底用了哪些手段呢？
“罗织罪名”的公诉人
这次特朗普被定罪的罪名是“多次欺诈性地伪造商业记录，以掩盖其在2016年总统选举中，对投票公众隐藏破坏性信息的犯罪行为”。很多人头一次看到这一串繁复绕口的名词，都会觉得头晕眼花，但是，没错，这就是特朗普这次被刑事定罪的罪名。
听起来很奇怪，是不是？连美国本土法律资深人士都觉得奇怪，甚至有人直言不讳地指出，这个罪名是为前总统“量身定做”的。
为什么要费那么大的力气为特朗普特制一个罪名呢？简单说，为了确保给他定一个刑事重罪（felony）。
这起案件的起因是特朗普指示律师向一位成人女星支付“封口费”，这在美国并不违法；而由此引起的伪造商业记录的行为，在纽约州也只是轻罪（misdemeanors），即便定罪了，对特朗普的名誉也造成不了特别大的影响——因而也就无法实质性影响选情。但如果把上述两个行为跟破坏竞选联系起来，性质就不一样了，新的罪名虽然听上去拗口，在重罪分级里也是最低级别的E级，但却是不折不扣的刑事重罪。
真的要把神圣的选票投给一位被判重罪——跟杀人、强奸等最恶劣犯罪一个类别——的候选人吗？不管基本立场为何，哪怕有一丁点道德良知的选民至少都会需要严肃地考虑一下这个问题吧。
从支付封口费开始，再到伪造商业记录，最后被扣上一顶“破坏选举”的大帽子，这个链条上逻辑关系的转变需要很巧妙的构思，以及很精准地应用适当的法律技术。而这背后的策划者，是纽约曼哈顿地检检察长艾尔文·布拉格（Alvin Bragg）。
布拉格现年50岁，非洲裔，民主党人，纽约人，哈佛法学院毕业，做过民权律师，后来在纽约检察总长办公室工作过，自2022年起担任曼哈顿地检负责人——每个关键词都与特朗普不对付，从民主党员到非洲裔，都是典型的“反特朗普”特征，倾向性非常明显。而在5月30日之后，他的履历上又添上了浓墨重彩的一笔：美国历史上首位成功将前总统刑事定罪的检察官。
布拉格的动机是为了正义，为了党派利益，还是为了自己仕途的更进一步？抑或是一箭三雕？不管是哪个，他都已经证明了自己是个“聪明”人。
本案的法官真的能保持独立吗
“司法独立”一直是美国社会标榜的重要原则，美国人甚至将此这一原则作为三权分立和自由民主等美国精神的基石。特朗普说这次审判是“政治迫害“，是公然与很多美国人所信仰的美国精神唱反调。
而司法独立中，法官的独立至关重要。在美国社会中，法官是备受尊敬的职业。因此，要成为法官不仅要求熟稔法律，还要求法官拥有良好的私德——这一点要比美国政治家的要求高得多。
本案的法官名叫胡安·梅尔尚（Juan Merchan），出生于哥伦比亚，6岁时移民到美国，并在纽约长大。1994年从法学院毕业后，在曼哈顿担任检察官，2006年，由时任纽约市长亿万富翁布隆伯格任命为布朗克斯区家庭法庭法官，三年后，被任命为纽约高等法院法官，直至今日。
特朗普从一开始就对这位法官很不满意，认为梅尔尚打心底里讨厌自己，并多次在社交媒体上公开表达出来。为了增加自己说法的可信度，特朗普还特地把梅尔尚的女儿牵扯进来。
特朗普声称，法官的女儿洛伦（Loren）是一家极端支持民主党公司的高管，经常跟包括拜登总统在内的民主党高层有工作往来。他还指出，洛伦曾在她的社交媒体账号上发布过一张特朗普被关在监狱中的图片。由此得出一个匪夷所思的结论，法官的这位女儿是通过“捕猎特朗普”来赚钱的。
毫不意外，特朗普团队以此为由要求梅尔尚法官回避此案。同样毫不意外的是，梅尔尚法官驳回了这一动议。而其女儿则对前总统这些攻击性的言论一直保持缄默。绝大多数媒体认为，特朗普对法官女儿的这些攻击更多出于捕风捉影的揣测，并非像他声称的那样言之凿凿，这些针对法官和法官家庭成员的攻击是典型的特朗普式的虚张声势。
但在另外一件小事上，梅尔尚法官却留下了一个不大不小的污点——一笔35美元的政治捐款。
梅尔尚从未公开表达过自己的政治倾向，但在2020年大选前，梅尔尚曾向一家亲拜登反特朗普的政治团体捐款35美元——这在某种意义上说明了他的政治倾向性。更要命的是，这类政治性捐赠是明确违法纽约州法官的行为准则的。虽然捐赠金额仅仅只有35美元，但支持特朗普的批评人士却对此大做文章。
当然，就算梅尔尚真的支持拜登，强调私德的法官毕竟还有职业操守在，未必就一定迫害特朗普，对吧？况且，这次审判的事实裁决是由陪审团做出的，法官并没有定罪的权力。
唯一能跟迫害扯上关系的是这次庭审的时间安排。不得不说，这次庭审的几个关键时间点跟大选时间配合得相当完美。庭审定罪在5月底完全结束，然后把量刑宣判放在了7月11日——在共和党正式宣布特朗普的总统候选人提名前的几天。如果梅尔尚法官真的在7月11日宣布要将特朗普投入监狱，这位前总统以及整个共和党届时都将蒙受巨大的耻辱。
当然，最重要的一点还有待揭晓，即，梅尔尚会不会真的判特朗普入狱。尽管许多法律人士认为这种可能性微乎其微，但在这样一个没有任何历史先例又备受瞩目的案件里，难保法官不会为了创立属于自己的判例而再一次“开历史之先河”。
所以，这位看上去倾向民主党、厌恶特朗普的法官，真的能在美国历史的关键时刻保持独立吗？
“令人意外”的陪审团
本案的最终裁决结果出乎很多法律界资深人士的意外。许多专业人士在本次审判开始的时候，都猜测最终的结果很有可能会是无效审判（mistrial），即因为陪审团无法达成完全一致的裁决意见，导致审判无法产出任何结果。
这是基于美国特有的陪审团制度而得出的合理推断。在刑事审判中，对于做出事实性认定——即被告是否实施了犯罪行为这一事实——需要陪审团所有成员一致认同才能得出裁决，如果参与本案的哪怕只有一位陪审员始终抱有异议，就无法得出裁决，而导致本次审判无效。
考虑到特朗普的巨大影响力，以及新闻媒体对此事铺天盖地的报道，许多法律专家都对本次审判能顺利得出裁决不抱有很大的希望。但与这些法律专家预期相反的是，这12位陪审员却达成了一致意见，而且仅仅只用了10个小时！
因为法律专家忽略了一个很关键的因素：这次审判发生在曼哈顿！
纽约是民主党的铁杆票仓，而曼哈顿地区更是深蓝中的深蓝！
尽管陪审员是随机抽选出来的，但在一个民主党支持率高达八九成的地区，随机的结果其实也意味着某种必然性。即便再怎么提醒他们保持中立，恐怕也无法消除这些陪审员对特朗普的深深厌恶。
结语
尽管特朗普被刑事定罪了，但按照美国法律，他依然可以参选总统。特朗普团队也表达了会上诉的态度。但戴着一顶重罪的帽子，真的不会影响特朗普的支持率吗？
更进一步，如果在7月11日那天，梅尔尚法官真的宣布特朗普要入狱服刑，有多少美国选民会考虑把神圣的选票投给一个在押犯人？
这真的有可能会成为拜登和民主党的杀手锏——从监狱里领导美国，在任何时候都是一个巨大的笑话。
参考资料：
AP: Who is Alvin Bragg? District attorney who prosecuted Trump says he was just doing his job
CNN: Who is Juan Merchan? What to know about the judge in Trump’s hush money case
Los Angeles Times: Who is Juan Merchan, the N.Y. judge handling Trump’s case?
Intelligencer: Prosecutors Got Trump — But They Contorted the Law