削减科研经费等疯狂操作后，特朗普的目光又对准了美国教育部。

3月20日，美国总统特朗普签署一项行政令，要求教育部长琳达·麦克马洪采取一切必要措施推动教育部的关闭，将教育管理权归还各州。本月初，世界摔跤娱乐公司共同创办人麦克马洪刚刚正式出任美国教育部部长。特朗普表示，希望他挑选的教育部长麦克马洪“让自己失业”。

“此前我用这支笔签署了另一份文件，结果证明那份文件对国家非常有利，现在我要用同一支笔签字。”特朗普说。然而，推动关闭教育部一举引发了热议，反对者认为，“这不是在解决教育问题，这是让数百万儿童永远得不到公平的机会。我们绝不会坐视不管，不战而退”。

当地时间3月20日，华盛顿，美国总统特朗普在白宫签署行政令，推动关闭教育部。 中新社记者 陈孟统 摄

关闭教育部需经国会批准

正式签署关闭教育部行政令的地点设在白宫内，场景装饰成一间教室，背景是一群孩子正在学习。“我们要关闭它，而且要尽快关闭它。”特朗普称。

美国教育部设立于1979年，由美国前总统吉米·卡特签署设立，今年已运行至第45个年头。作为美国内阁层级的联邦部门，教育部肩负着管理联邦资金和学生贷款、民权保护、监督教育公平等诸多使命，致力于提升美国学生的学习成绩，推动教育机会平等，尤其是保障弱势群体的受教育权利。

特朗普正式签署关闭教育部的行政令前，美国教育部已实行大面积裁员。3月11日晚，有外媒报道称，1300名美国教育部员工将被解雇，另有600人此前已自愿辞职或提前退休。麦克马洪表示，11日的裁员将让该部门的员工人数由4133人减少至2183人。

纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯在一份声明中表示，解雇教育部一半工作人员将伤害纽约州乃至全国的学生，特别是那些依赖联邦资金的低收入学生和残疾学生群体。她批评这一行为“令人愤慨”“鲁莽且非法”。

3月20日早些时候，美国白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特接受采访时表示，学生贷款和助学金仍将由教育部负责。“这个部门的所有关键职能将保留，但是，我们将大大缩减这一部门的规模。”特朗普在当天下午的签署仪式上表示，针对低收入、残疾和特殊需求学生的项目将得到保留，但将“重新分配给其他机构和部门”。

不过，即使已签署行政令，也不意味着特朗普能决定美国教育部的去留。据美联社报道，没有国会批准，特朗普可能无法最终完成教育部的解散，因为是国会创建了该部门。美国有线电视新闻网也指出，之前美国没有一位总统曾试图关闭内阁级机构，特朗普的这一命令可能面临法律挑战。废除教育部需要在参议院获得60票赞成票，而共和党只占有53个席位。

3月24日，美国教师工会等就特朗普下令关闭教育部提起诉讼，诉讼指控特朗普试图解散教育部超越了宪法赋予的权力，违反了《行政程序法》。

美国基础教育学业成绩下滑

实际上，关闭教育部并非特朗普一意孤行，而是共和党人一直以来的施政目标。

《纽约时报》称，围绕教育问题的党派分歧已有数十年之久，夹在其中的是5000万公立学校学生。美国前总统罗纳德·里根在1980年的总统竞选期间，就意欲解散美国教育部，其曾公开形容教育部是“新官僚主义的玩具”。据路透社报道，特朗普此前多次呼吁解散教育部，称教育部是“一场大骗局”。他在上一任期内就提议关闭该部门，但国会没有采取行动。

美国对外关系委员会全球卫生高级研究员、美国西东大学外交与国际关系学院教授黄严忠告诉《中国新闻周刊》，共和党人的理念就是扩大私立学校，而不是让教育部统一管理公立学校。通过减少联邦政府的权力，让地方政府有更多管理权限，学生和家长也能有更多选择的自由。

特朗普解散教育部也出于兑现竞选承诺的考量。去年的总统竞选过程中，特朗普曾公开承诺，若再次当选，将采取措施解散教育部。特朗普声称教育部的设立是联邦政府越权的标志。这些表态为他赢得了一定的选票支持。

3月20日，特朗普表示：“过去45年，美国在教育上的花费远超其他国家，每名学生的支出也远高于其他国家，但我们的教育成就却接近全球最差。”他在演讲中反复强调教育管理权归还各州的必要性，并称在一个没有教育部的新体系下，美国教育才能与其他国家竞争。

据白宫简报，美国教育部自成立以来已花费了超过3万亿美元的经费，但以标准化考试成绩衡量，学生的学业成绩并未得到提高。《今日美国报》称，特朗普批评美国公立学校“只在一件事上名列前茅：每名学生的教育支出”。

2025年1月，美国最新公布的国家教育进步评估结果显示，全美四年级和八年级学生的阅读成绩再次下降，该评估素有美国“国家成绩单”之称。2023年12月，经济合作与发展组织发布2022年国际学生评估项目调查报告。结果显示，美国学生的数学成绩创下历史新低，2022年的平均分为465分，比2003年首次参加考试低18分。

黄严忠表示，自教育部成立以来，美国基础教育的质量并没有得到显著改善，特别是与东亚国家相比显示出很大差距，这也是特朗普想要关闭美国教育部的原因之一。

但与此同时，撤销教育部带来的后续影响将波及学生贷款事务。美国教育部监管1.6 万亿美元的联邦学生贷款，影响4300万借款人。据美联社报道，目前，美国教育部的大部分工作围绕管理资金展开。去年，教育部向近1000万名学生发放了约1210亿美元的联邦补助金、贷款和勤工俭学计划资金，资金支持了超过10万所公立学校。

黄严忠分析称，若关闭美国教育部，学生贷款管理权限下放至各州，可能会因各州本身的经济、教育资源差异加剧教育不平等。美联社报道中也提到，公立学校的支持者认为，撤销教育部将使得一部分孩子在并不平等的美国教育体系中落后。