报导指出，许多民主党高层领导人私底下对拜登的前进之路表示了怀疑。如前总统奥巴马公开在社群媒体“X”为拜登的辩论表现缓颊，但据报私下表达了担忧；克林顿夫妇则没有采取任何公开行动。

联邦众议院前议长佩洛西、参议院领袖舒默和众议院领袖杰福瑞斯花了几个星期聆听与转达参众议员的顾虑，都公开表示支持拜登做出的任何决定，但即使是在非公开场合，他们没有告知同僚支持拜登，或给出任何应该怎么行事的相关指示。

一般来说，在困难的时刻，国会领导人都对拜登展现坚定不移的忠诚，让佩洛西、舒默和杰福瑞斯此次的反应引起各界注目，并在党内产生反响。消息人士表示，拜登对民主党试图把他挤走的方式感到愤怒。一位接近他的消息人士批评党内资深领导人，“把川普给了我们”

消息人士告诉NBC新闻，“我们大家能不能就花1分钟记起来，这些正设法挤走拜登的人，就是实际上把川普给了我们大家的同一批人马？”

这位消息人士接着说，“2015年的时候，奥巴马、佩洛西、舒默不理会拜登，支持克林顿。他们那个时候错了，现在也错了”。

消息人士指出，2016年大选的民调显示，克林顿以多达9个百分点领先，并以代表了最接近拜登人士观点的异常直率措辞补充道，“或许我们应该从2016年吸取一些教训，其中之一是民调都在胡扯，问克林顿国务卿就好。其次，也许、只是也许，比起奥巴马、佩洛西、舒默，拜登跟真正的美国人更有联系？”

NBC新闻还写到，多位抱持相同想法的消息人士表示，尽管民主党员在休会期间四散各地，但他们正围绕着一个想法凝聚起来，即这不是拜登是否辞去提名的问题，而是何时辞去的问题。一位匿名民主党员说，“我们正在准备”。