在琼瑶发布的遗书中，她提到，当人老了，都要经过一段很痛苦的「衰弱、退化、生病、出入医院、治疗、不治」的时间，而她不愿成为依赖「插管维生」的「卧床老人」。

潇湘晨报记者梳理发现，早在5年前，琼瑶就透露过，81岁的她已饱受病痛折磨。她发文称，好几年来她的右腿都在痛，已经疼痛到无法行走，经过医生的诊断，琼瑶的病症为坐骨神经痛和右腿韧带肌腱挛缩发炎。

长沙市第三医院骨科二十二病室（脊柱外科）副主任范磊介绍，坐骨神经痛是以坐骨神经径路及分布区域疼痛为主的综合征。临床上常根据病因分为原发性和继发性，原发性坐骨神经痛即坐骨神经炎，主要是坐骨神经的间质炎，临床少见；继发性坐骨神经痛临床上较常见。主要在坐骨神经通路上遭受邻近组织病变刺激、压迫或因全身性疾病如糖尿病、痛风性引起。常见的病因有腰椎间盘突出、腰骶部先天畸形、腰椎结核、脊柱炎、坐骨神经盆腔出口狭窄、盆腔疾患等。

继发性坐骨神经痛由于邻近病变的压迫或刺激引起，又分为根性和干性坐骨神经痛，分别指受压部位是在神经根还是在神经干。根性多见，病因以椎间盘突出最常见，其他病因有椎管内肿瘤、椎体转移病、腰椎结核、腰椎管狭窄等；干性可由骸骼关节炎、盆腔内肿瘤、妊娠子宫压迫、髓关节炎、臀部外伤、糖尿病等所致。

“坐骨神经痛会发生剧烈疼痛，且疼痛面积也较大。”范磊介绍，坐骨神经痛顾名思义是由于坐骨神经的损伤或刺激而引起的神经疼痛，这种疼痛沿坐骨神经通路及其分布区阵发或持续性发作，多从臀部向大腿后侧、小腿外侧及足背外侧放射。有人会将这种疼痛描述为剧痛，而有一些人则会描述为“烧灼”、“电击”或“刺痛”，原因在于疼痛出现位置的不同，疼痛持续不断。如果长时间坐或站姿，当突然改变姿态时，疼痛会更严重。

随着病程的延长、病情加重，更为严重的会表现出股后肌群，小腿前、后侧和足的肌肉全部瘫痪，出现小腿不能屈曲、足和足趾的运动也完全丧失，跟腱和跖反射消失等。

诱发坐骨神经痛的主要原因有以下几点：1、腰部或脊椎损伤；2、随着年龄增长，脊椎骨和椎间盘会自然磨损，增加了坐骨神经受伤害或挤压的危险；3、肥胖或超重导致重力直接作用于腰椎，增加了坐骨神经痛的风险；4、缺乏锻炼，导致腰背“核心”力量不足，增加脊柱失稳、椎体和椎间盘退变的风险；5、体力劳动或驼背久坐，长期从事抬举动作的工作会增加出现腰背问题的几率，驼背久坐容易使得腰背部核心肌力失去活性，增加腰背问题的风险。“琼瑶这类知名作者，长期久坐写作也有类似的风险，属于坐骨神经痛的高发人群。”范磊说。

针对轻度坐骨神经痛人群，一般建议卧床休息配合牵引治疗，中重度人群则建议手术治疗。范磊介绍，目前针对坐骨神经痛的微创手术不仅创口相对较小、恢复速度较快，复发率也相对较低。面对符合手术条件的人群，术前可进行相应的评估，“年龄不是手术绝对的禁忌。”

范磊提醒，日常生活中大家应尽量避免久坐，需要长期坐位办公者可选择包裹性较好的椅子或者是符合人体工程学的办公椅；冬天注意关节部位的保暖等。一旦腰、臀、大腿等处发生疼痛，须卧床休息，不可随意按压疼痛部位；如果疼痛持续不能缓解，请立即就医。