Alex的履历优秀，在美国学习十年，建筑学硕士，毕业于一所世界顶尖设计学院——美国罗德岛设计学院。原本人生拿着各种好牌的她，回国后却发现就业市场大变，留学镀金的说法已经显得有点古早了。

回国工作前，她从来没有想过留美10年花的这500万到底意味着什么，直到在上海找到一份税前月薪7000的工作，发现连生活开支都负担不了时，她才意识到，500万是多么巨额的数字。

工作的每一天，她几乎都要精打细算怎么用工资cover一个月的生活。作为一名上漂，她总会忍不住想，如果这500万没有用来留学，都可以在上海买房了，她也没必要蜗居在单位宿舍里。然而评估留学成效，毕竟不能用简单的收入维度衡量，它给人的成长也带来了无形的影响。这一点，Alex无法与人言。

但当亲戚朋友咨询她，到底要不要送孩子出国留学时，她总会斩钉截铁地劝退：如果不是为了出国学AI、科技、生物医药这类相关专业，就还是别去了。

以下是她的自述。

01在上海月薪7000，咖啡和饭只能二选一

因为这个上热搜，我有点被吓到。有同事看到后跟我说，这人的经历跟你好像，也是罗德岛设计学院毕业的，我不知道该怎么回。因为说自己留学百万回国月薪7000，像是在吐槽公司，嫌工资低，但这却又是事实。

2020年毕业回国后找工作，我想着，在上海怎么着都能找到月薪1万的工作，但没想到偏偏就没有，看到网上说“5000块招不到保安，但能招到一个留学生”，我自己都忍不住点头。

500万是我的估算。留学10年，一年花费按50万算，还是比较省的数字。在美国读大学，一年学费就要30多万人民币，房租一个月1000多美金，算下来一年要花近10万人民币，这都还没有加生活费，所以说留美10年花500万，都保守了点。

第一次算留学经济账，我心理挺无奈的。500万，对我们家来说不是小数字，我们不是大富大贵的家庭，过去10年里花的500万，虽不至于让家里的生活质量下降，但是如果再有一个小孩，肯定负担不起。

我入职时月薪税前7000块，到手只有5000多块。有一个月，不知道扣了什么费用，到手只有4000多块钱，看到工资到账提示短信的那一瞬间，我都惊呆了。

妈妈想过帮扶一下我，不过爸爸觉得7000的月薪，在上海生活足够了。他不明白年轻人的消费，每次看到说上海物价高的视频我都会转发给他，希望他可以有点数，但其实我也知道，不应该再向家里拿钱了。

以前在美国留学时，我没算过一个月花多少钱，不算是奢侈的留学生，有时候去超市购物，一下就花了几百美金，换算成人民币就有几千块了。但回国工作后，我不得不精打细算过日子。

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开始我还不知道节省，想着累了一天，可以给自己买个可乐、咖啡喝一喝，后面发现钱不够，星巴克二三十块钱一杯，够顶一顿饭钱了，为了省钱，我就只能咖啡和晚饭二选一，喝了咖啡，就不吃饭了，就当减肥。以前我喜欢吃wagas的减脂餐，现在觉得好贵，四五十块钱，自己不配吃了。现在想喝牛奶，就趁着罗森和全家打折的时候去囤，逢周二能买一送一。

后来，我的开销就主要是坐公交和吃饭，算下来一个月还是不够用。

在美国留学久了，我习惯用信用卡，到了月底还信用卡的时候，我得打开微信、支付宝，这里凑点那里凑点，很可能还是不够，得拿储蓄卡里的钱来还，那是刚到上海爸妈给我置办一些家居剩下的钱，就用来救急。

为了增加收入，我尝试过各种各样的兼职，发现赚钱很难，一个小时就赚80块钱，我就想，靠自己500万什么时候才能赚回来？

家里没有想过要回报，但工作了几年后，我现在特别想要有自己的房子。我很爱买家居、盘子、床单，对住所有特别的渴望，但留学后家里已经拿不出这么多钱在上海买房了，而且显然，靠工作我也存不了这么多钱。所以算出500万这个数字后，我就反复想，为什么不拿这个钱来买房。

02 “留学时以为很惨了，没想到工作以后更惨”

高二到美国留学时，我还不到16岁。

当时住在一个村里的寄宿家庭里，交通非常不便。而房东是一对老年夫妇，吃得少，晚上很少做饭，当时我和同学也不会做饭，大家经常因吃饭困难，哭成一片。每次打电话，我就哭，妈妈在电话那头也跟着哭。即便是大学，提到高中的经历我都会忍不住哭，那时真是太可怜了。

上了大学后，在生活的适应上好很多了，再加上我成绩不错，本科、研究生都是知名学府，有了更多学业上的压力，我把大量的时间都用在攻克建筑专业上。

留学其实很累，尤其是建筑专业。为了完成作品，我们常常要熬夜，有人会在教室泡一天不动，晚上就睡在教室里，我会趁着中午，回租的房子里吃饭洗澡，睡上三个小时，再回教室，一个学期下来，我觉得自己都要升天了。

有次我在赶期中的作品，因为熬夜压力大，扁桃体发炎，没怎么注意，结果嘴唇发麻，晕倒了。等醒过来时，救护车已经到了。不只我，那阶段，我们班还有2个男生也因为学习熬夜晕倒，被救护车抬走了。

图源罗德岛设计学院官网

这也导致我后来回国择业，不想再在乙方做设计了，身体熬不动。

国外留学日子很艰难，也很无聊，文化差异大，也缺少家人的陪伴，而且因为我的留学地方大多在偏僻的郊区，交通不便，还是国内的生活更吸引我。

不过毕业后，我还是先在美国实习了一段时间，当时我拿到了班里最多的面试和offer，后来顺利进入纽约一所建筑大厂，薪酬是一个小时24美金，一天8个小时，算下来一个月有4000美金，是同学里面最高的。

但当时房租也要三四千美金了，换算下来一个月人民币2.8万，生活成本高，加上疫情，我想陪在父母身边，更加剧了我回国的念头。于是买了一张高价机票，我就回国了，没想到回来后找工作，感觉生活更惨了。

03留学镀金的时代远去了

在过去，人们有很多镀金方式，留学只是其中之一，但我发现，现在所谓的镀金，都没有专业本身重要，专业如果能踩上时代的节拍，飞起来很容易，但如果已经是夕阳行业，不论怎么努力都没有用。

我学的建筑专业，正是一个夕阳行业。以前房地产行业很热，建筑专业是高分才有机会录取，当时学建筑的也都是成绩很好的一波人，就像现在的IT业，但随着基础建设和大型的城市化建设基本完成，房地产开发投资降低，关于建筑的岗位需求也少了。

这也导致我回国后选择非常有限。要么当甲方给需求，要么当乙方做设计方案，后一个选项工资会高点，但熬夜加班是常态，我认识一个朋友，在乙方上班，常常是半夜两三点钟才回家。我身体不好，熬不了夜，所以我选择了前者。

这份工作当时面了三轮，我很紧张，心里一直默默祈祷，最后能顺利拿到offer，还是很开心的。虽然工资低，但加班较少，身边也有同学羡慕我。

海归学历本身也不香了。尽管我们留学的学校很好，同学都很优秀，但回来大家找到的工作都一般。还是要和国内的高校毕业生竞争，现在回看，留学别说加分和回本了，找工作都难。我留学回来关系好的朋友，都唉声叹气，有的还在思考出路。

不过，这可能跟专业也有关。如果是热门专业，哈佛、耶鲁毕业生我觉得会好很多。所以，如果有亲戚朋友来问我，到底要不要送孩子留学，我都会说，如果不是出国学AI、科技、生物医药这类专业，就没有太大必要。

由于工资太低，我开始做自媒体副业。海外留学的经历给我带来了流量，我最受欢迎的视频系列是留学回国后在工地打工的，我也会分享留学选大学和专业的经验。两年时间，我抖音就有了近50万粉丝，现在靠副业有了一些收入。

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我现在反而不困于学校和学历了，既然做自媒体有收益，我也努力在尝试做不同的方向。留学经历其实也有带来帮助，最近在关注护肤，因为有英文能力和系统性学习能力，我在检索国内外护肤类论文的过程比别人简单了不少。

现在生活压力依然大，但我其实并不后悔。留学不止是一本经济账，如果只从投入产出比来计算，也对过去10年自己的努力不公平，这都是人生的修行，也是这些经历塑造了现在的我。

我还记得，在美国读高中的时候，我的历史老师说，“Life is tough”人生是很苦的，希望我们在这个时段能多吃吃苦，去尝试很难的事。当时我还不太能理解，现在的我明白了。

我想如果我一直在国内念书生活，从未离开过爸妈的庇护，也不用考虑钱和生活难题，我就不会成长为现在的自己了。现在的我，会做饭、洗衣服，能独立处理生活里的事， 对外界的烦扰，都不会恐惧，我能和自己更好的相处，相信自己能应对一切可能的困难。