该研究所主任邓普西教授表示，天文学家在地面对宇宙的观察将逐渐无法开展，整个天文学事业面临着“生死存亡的挑战”。这篇论文的主要作者之一塞巴萨教授称：“以后的人们抬头仰望星空，看到的不是书上写着的各个星座，而是一列一列的人造卫星。”

▲星链卫星可以在地面上肉眼可见

马斯克旗下Space X公司总共发射过7000多颗卫星，目前还有6402颗卫星在轨道运行，距离地球大约550公里，这些卫星使得包括巴西亚马孙河流域的原始森林在内的偏远地区也可以连接互联网。马斯克曾提出星链的目标是最终要让4.2万颗卫星在轨运行。同时亚马逊、Oneweb等公司也在努力进入这个领域进行竞争。荷兰射电天文学研究所预计，到2030年天空中将有10万颗卫星同时在轨运行。

这篇论文称，今年7月的一次事故让研究人员注意到星链的太空污染问题，当时研究人员准备观察一些距离地球数百万光年的遥远星系，希望通过望远镜观察到星系中心黑洞附近的喷射物质。不过，他们很快发现由于星链卫星带来的“晕眩”，极大地限制了可以观察的范围。

▲巴西亚马逊河的漂流船上可通过星链上网

塞巴萨教授表示，星链卫星布满太阳能电池阵列作为动力来源，产生的亮度是宇宙中最微弱光线的1000万倍，使得天文学家无法在这样的光污染之下观察到遥远的宇宙动态。同时，星链卫星的电子元件也在不断产生超过国际电信联盟规定标准的电磁辐射，这些电磁辐射会严重干扰在地面和太空中的天文仪器设备。

邓普西教授指出，目前的第二代星链卫星V2的电磁辐射量是第一代卫星的32倍。“现在他们每周要发射40颗第二代卫星，他们每发射一次，就让我们可以观察的宇宙空间少了一大片。”

2023年1月，Space X公司曾与美国自然科学基金会达成协议，尝试解决星链卫星带来的光污染和电磁辐射问题。当时他们曾尝试过一些解决办法，比如将卫星涂成黑色、遮蔽部分太阳能板，以及关闭一些非必要的电子元件。不过，目前来看问题并没有得到解决，而且一些尝试解决问题的办法也在实际运行中被逐渐废弃。