纽约时报刊文：埃隆·马斯克如何接管联邦官僚机构
这一切始于埃隆·马斯克在2023年的一次晚宴上关于如何精简联邦官僚机构的构想。这一想法逐渐演变成一项行动，使他在政府中获得了无与伦比的影响力。
他的政府效率部(Department of Government Efficiency)计划是在佛罗里达州棕榈滩一系列秘密会议中制定的，并通过在华盛顿的早期情报收集工作逐步落实。
在不放弃对自己公司控制权的情况下，这位世界首富已将其工程师和助手嵌入政府关键数字基础设施内部，其行动速度之快令公务员震惊。
埃隆·马斯克如何接管联邦官僚机构
这项行动由这位亿万富翁以狂热精力全力推进，他将对政府监管的积怨转化为一场彻底重塑联邦机构的激进变革。
2023年9月的最后一个周五，埃隆·马斯克迟到约一小时来到了科技投资者查马斯·帕利哈皮蒂亚(Chamath Palihapitiya)在硅谷的豪宅参加晚宴。
马斯克的到访本意是低调的。当时对公开参与政治仍持谨慎态度的他，告诉宾客他必须小心支持任何共和党提名战中的候选人。然而，他还是出现在了这里——与克莱尔·布彻(Claire Boucher，艺名Grimes，三个孩子的母亲)一起——参加了这场为总统候选人维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)举办的每人5万美元入场费的晚宴。拉马斯瓦米当时以企业家身份参选，承诺要改变现状。
根据四位知情人士透露，随着夜色渐深，马斯克在露台上侃侃而谈，话题涉及多个方面：他当周前往美墨边境的访问经历；乌克兰战争局势；政府监管如何阻碍其火箭公司SpaceX的发展；以及拉马斯瓦米提出的首要目标——彻底重组联邦官僚机构。
马斯克明确表示，他认为精简这种官僚机构主要是一项技术挑战。他告诉在场的约20人，当他改造Twitter(他在2022年收购的社交媒体公司，后更名为X)时，关键在于获取公司服务器的访问权限。
马斯克半开玩笑地说，如果他能访问联邦政府的电脑系统，那不是很好吗？只要给他密码，他就能让政府精简高效。
一个晚宴上的即兴想法最终发展成为对联邦官僚机构的全面接管计划。这一转变由马斯克以狂热般的专注力推动完成，他成功地将自己的自由主义理念和对自身庞大商业帝国遭受监管的不满，转化为一个前所未有的政府影响力位置。
在不放弃对自己公司控制权的情况下，这位世界首富已将其工程师和助手嵌入政府关键数字基础设施内部。据《纽约时报》发现，他的政府效率部(DOGE)已插手超过20个机构的事务。
马斯克的策略有两方面。他的团队控制了政府人力资源机构——人事管理办公室，接管电子邮件系统向公务员施压，迫使他们辞职，以便精简工作队伍。同时，他们深入整个官僚体系的计算机系统，追踪资金流向，使政府能够切断资金。到目前为止，马斯克的员工已寻求访问至少七个敏感政府数据库，包括社会保障局和美国国税局的内部系统。
马斯克将DOGE从一个临时构想转变为强大工具的过程，只有在特朗普执政的时代才有可能实现。这一转变融合了马斯克此前用于重塑Twitter的两大策略——大胆创新与严苛的成本控制，同时也体现了他与特朗普总统共同拥有的特质：敢于冒政治风险和依靠直觉做出决策的风格。正是这些特质让政府内部的许多其他人感到极度不安。
埃隆-马斯克在白宫旁艾森豪威尔行政办公大楼的办公桌。
《纽约时报》在报道马斯克及其盟友如何执行计划时，采访了60多人，包括DOGE工作人员、马斯克的朋友、白宫助手和从内部处理该行动的政府官员。许多人在匿名条件下描述了一种保密文化，使他们因担心潜在报复而不敢公开发言。
马斯克的隐秘手法令民主党人和公务员都感到震惊。由于未能想象到来自官僚体系内部的入侵，他们基本上毫无防备。
《纽约时报》了解到关于这项行动在选举后如何形成的新细节，这些计划是在佛罗里达州棕榈滩一系列秘密会议中制定的，并通过在华盛顿的早期情报收集工作逐步落实。
资深保守派人物斯蒂芬·米勒(Stephen Miller)和拉塞尔·沃特(Russell Vought)为马斯克提供了解读联邦政府官僚体系运作的指导。很快，马斯克就找到了一个关键突破点——美国数字服务部(U.S. Digital Service)，这个鲜为人知却能触及整个政府运作的部门是奥巴马总统在2014年healthcare.gov网站灾难性上线后建立的。
马斯克及其顾问团队——其中包括曾在X公司和其他企业协助他精简成本的专家史蒂夫·戴维斯(Steve Davis)——并不打算像传统预算削减派那样成立调查委员会。他们的目标是获得对政府系统的直接内部访问权。他们意识到，这个数字服务部门正是理想切入点——其员工长期致力于为各机构提供技术支持，利用这一渠道，他们可以迅速渗透整个联邦政府体系，然后找出如何系统性地重组它。
他们将其称为美国DOGE服务部，甚至不必更改缩写。
《纽约时报》发现，他们开始对数字服务部的行动比此前报道的更早，当时约瑟夫·R·拜登总统仍在任——这使他们能够在特朗普上任第一天就开始运作。
就在马斯克去年年底将该办公室确定为其战略核心组成部分的同时，特朗普过渡团队在内部获得了一位关键盟友。美国数字服务部的资深人员艾米·格利森(Amy Gleason)在拜登政府即将结束时重返该部门，担任高级顾问，并被向其他员工介绍为将协助特朗普过渡工作的人选。格利森随后被任命为政府效率部的代理管理员，她推荐该部门招募了几名年轻工程师，这些人后来成为了马斯克团队的成员。
与此同时，马斯克的盟友作为过渡团队的一部分，散布在政府各处，收集有关计算机系统、合同和人员的情报。
该团队行动之迅速已远超各种法律制约手段所能应对的速度，他们推行的一系列重大改革即使日后被法院叫停，许多已造成的影响也难以完全扭转。马斯克的人马已大规模裁撤政府工作人员，公然漠视公务员保护法规，片面撕毁合约，甚至事实上关闭了一个由国会立法设立的完整联邦机构——美国国际开发署(U.S. Agency for International Development)。
特朗普第二任期刚满一个月，马斯克和他的40多人团队现已获得了几乎所有他们需要的系统访问权限。
马斯克的迅速成功很大程度上归功于总统的全力支持。特朗普在这位亿万富翁去年夏天公开支持他后不久，便将重组联邦政府这一界定模糊的重任交到了马斯克手中。马斯克表达的合作意愿令特朗普感到欣喜若狂，因此给予了他极大的自由度来制定和执行策略，而特朗普本人对具体细节几乎不过问。
“特朗普总统创立政府效率部的卓越构想继续得到美国民众的压倒性支持，全世界没有人比埃隆·马斯克更适合领导这项工作，”白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特(Karoline Leavitt)在一份声明中表示。
她拒绝回应《纽约时报》报道中的具体问题，但补充道，特朗普、马斯克和内阁成员”正共同致力于识别政府中的浪费、欺诈和滥用现象，并已为纳税人节省了数十亿美元。”
马斯克未回应置评请求。
与特朗普的结盟
在2024年期间，马斯克和亿万富翁投资者纳尔逊·佩尔茨(Nelson Peltz)组织的三次支持特朗普的晚宴上，马斯克宣扬了缩小政府规模的必要性，但难以提供具体想法。
当时，他对拜登和他所看到的政府故意伤害他的特斯拉和SpaceX业务的行为感到愤怒。
到特朗普7月13日在宾夕法尼亚州巴特勒的户外集会登台时，马斯克将他视为唯一希望。在一名企图刺杀者射出的子弹擦过特朗普耳朵、差点可能杀死他之后，马斯克立即在X上发布帖子支持他。在接下来的几个月里，他将投入近3亿美元支持特朗普再次当选。
但马斯克也迅速向特朗普植入了这样一个想法：他可以不仅仅是一个竞选捐助者。
他首次公开提及后来演变为政府效率部的概念是在不到三周后。在8月2日与采访者莱克斯·弗里德曼(Lex Fridman)进行的长达一小时多的播客中，马斯克开始思考他所看到的阻碍人类进步的过度监管。
“我希望你能够，就像，只用一周时间，去华盛顿，”弗里德曼说，建议他的对话者让”政府变小”。
“我已经与特朗普讨论了政府效率委员会的想法，”马斯克回答道。”我愿意成为该委员会的一部分。”
十一天后，马斯克在X上主持了特朗普的现场音频讨论，利用他拥有的平台力量支持他钟爱的候选人。马斯克再次提出了”政府效率委员会”的想法，以确保纳税人的钱”以良好的方式花费”。
“我很乐意，”特朗普说。
在特朗普第一任期内，国家债务增加了约8万亿美元。私下里，他在2020年告诉盟友，在他总统任期的”第五年”——在他心目中是2021年——他将开始解决债务危机。
从那时起，特朗普对债务的关注更加固定；他告诉顾问们，美国可能处于”1929年”时刻的边缘，这是他对另一次大萧条的简称。他称马斯克为”天才”，并表示如果有人能解决这个问题，那就是世界首富。
随着夏天的深入，马斯克持续完善这一构想。8月19日，他在X平台上回应了一位用户的建议，该用户提议将他计划中的机构命名为”政府效率部”。这一名称的英文缩写DOGE，恰好呼应了狗狗币(Dogecoin)——一种马斯克多年来经常戏谑的迷因加密货币，他关于狗狗币的言论曾多次引发其市场价格的大幅波动。
计划成形
马斯克对特朗普的胜选感到欣喜若狂，但他对自己的新倡议几乎没有做任何准备。选举后第二天，11月7日，马斯克出现在特朗普位于棕榈滩的私人会所兼住所海湖庄园(Mar-a-Lago)的茶室里。在接下来的两个月里，他大部分时间都待在那里，住在庄园内一间每晚2000美元的小别墅中。
在随后的日子和几周内，一个核心圈子开始规划如何迅速颠覆官僚体系，基本上是从零开始。这个团队包括马斯克；当时担任DOGE联合负责人的拉马斯瓦米；卢特尼克；以及医疗保健企业家布拉德·史密斯(Brad Smith)，后者曾在特朗普第一任期间与特朗普的女婿贾里德·库什纳(Jared Kushner)共事。史密斯与格利森关系密切，格利森曾在他的一家公司担任首席产品官。
马斯克仍然没有确定他的行动的法律结构或运作方式。他和拉马斯瓦米匆忙尝试回答一些基本问题，与潜在的内阁成员和预算专家对各种想法进行压力测试。
据当时与马斯克有联系的一位人士表示，这就像是”向墙上扔意大利面”，看什么能粘住。
选举后的第一周，史密斯给马斯克做了一个相当于基础预算和公民课的演示，解释了国会如何拨款，并指出国防和医疗保健等主要预算项目。
几周前，史密斯刚刚以近30亿美元的价格出售了一家公司，但他将很难赢得马斯克的尊重。马斯克希望用忠诚的副手来组建团队，而他将史密斯视为某个他不得不继承的人。
在一次早期会议上，马斯克表示史密斯过于谨慎，提供的是”典型的顾问式方案”。在讨论中，马斯克对史密斯的谨慎感到不耐烦，后者认为团队需要一批律师来帮助处理行政命令和法规。马斯克想要将政府彻底拆除至框架，而他认为史密斯的方法过于渐进。
马斯克表示，人民投票支持的是激进变革。当有人在某个时刻问马斯克如何决定在Twitter上解雇员工时，他说他试图”找出谁是不可或缺的人”。”我们必须留下哪些人？”马斯克说。
海湖庄园的团队集思广益，寻找终止联邦雇员的方法。一种想法是激励他们主动辞职，通过强制他们每周返回办公室工作五天，或者如拉马斯瓦米所建议的，将公务员转移去处理边境安全等行政优先事项。拉马斯瓦米向团队预测，许多联邦雇员不会愿意参与移民严打，他们会离开政府——这是一种双赢局面。
他们讨论了诉讼的可能性，并欢迎民主党人起诉他们的想法。他们对特朗普在第一任期内改变的最高法院充满信心，现在多数派倾向于支持行政权力的扩张。这一规划反映了马斯克在接管Twitter期间的策略，当时他的副手们匆忙裁员，并表示他们愿意冒着前员工起诉的风险。
特朗普11月12日宣布政府效率部是一个政府外的实体，但马斯克很快开始看到其中的问题——包括它可能受到公共记录规则的约束。他也坚决要获取联邦数据和支付系统的访问权。他觉得如果不能做到这一点，整个努力将是浪费他的时间。
参与讨论的几个人都熟悉白宫数字办公室，包括史密斯，他在第一届特朗普政府担任高级官员期间曾与该部门合作开发COVID数据库。当初次提出接管该部门的想法时，马斯克态度冷淡，但后来逐渐接受了这个想法。
最终，马斯克的团队确定了一个计划，但将其保密数周，甚至让一些与他合作的人措手不及。
该行动将接管美国数字服务部，该部门原本隶属于管理和预算办公室，并将成为总统行政办公室内的独立实体。马斯克不会被任命为DOGE管理员，而是作为特朗普在白宫的顾问。
这种复杂结构的一个优势是保密性。尽管马斯克一直谈论”透明度”，但他obsessed于保密并担心信息泄露。如果有人根据《信息自由法》提起诉讼，要求披露他的电子邮件或该行动的记录，这种安排将使政府能够辩称此类文件是豁免的。与管理和预算办公室等机构不同，《信息自由法》不适用于总统的白宫顾问或向他提供建议但不行使正式权力的白宫实体，如国家安全委员会。
在制定策略的过程中，马斯克从特朗普的高级顾问米勒和他的妻子凯蒂那里得到了关于行政部门运作的指导。米勒夫妇在特朗普两届任期之间曾与马斯克合作，在幕后帮助指导他的政治支出。选举后，他们在帮助马斯克解读和驾驭特朗普世界方面变得更加不可或缺。
马斯克还尽可能多地从沃特那里吸收有关预算过程和他打算拆解的官僚体系的知识，沃特曾在特朗普第一任期担任强大的管理和预算办公室主任。
由于与不受欢迎的保守派倡议”2025计划”(Project 2025)有关联，沃特被特朗普内部圈子中的一些人视为有害人物。他并未出现在最初考虑担任预算主任的人选名单上——这份名单上主要是企业财务人士。
但沃特和马斯克在11月14日与拉马斯瓦米一起在海湖庄园会面时一见如故。他们在采取最极端行动的问题上频率一致。八天后，特朗普宣布沃特将重返管理和预算办公室主任职位。
就拉马斯瓦米而言，他继续专注于放松管制，设想政府效率部作为一个存在于政府之外的实体，可以利用最高法院最近的裁决推动大规模的监管撤销。
但马斯克对宪法法律几乎没有兴趣。他不断推动团队采取”激进”行动。
马斯克在一次会议上考虑关闭整个机构。他建议关闭教育部，这也是特朗普自己曾承诺要消除的。而拉马斯瓦米提出了通过切断资金来实质上关闭消费者金融保护局的想法——他告诉团队，这在法律上是可以辩护的，因为该机构从联邦储备银行获得资金，而不是来自国会拨款。
这两个部门后来都将面临来自马斯克行动的巨大压力。
接管行动
11月14日，政府效率部在X上发布了招聘呼吁：马斯克和拉马斯瓦米正在寻找”超高智商的小政府革命者，愿意每周工作80+小时，从事不glamorous的削减成本工作”。DOGE的收件箱被数千条直接信息淹没。
到11月底，马斯克的盟友们在西棕榈滩的特朗普过渡办公室工作，面试政府工作的候选人。将赋予该行动广泛权力的行政命令由几个人起草，前特朗普幕僚长德雷克·莱昂斯(Derek Lyons)和前特朗普政府律师詹姆斯·伯纳姆(James Burnham)合作起草了大部分内容。（拉马斯瓦米最终离开这项工作，在特朗普和马斯克的支持下竞选俄亥俄州州长。）
为了帮助执行这一战略，马斯克转向了戴维斯，这位削减成本顾问曾在过去二十年为马斯克的隧道建设公司Boring Company、SpaceX和X工作，在X他负责了激进的裁员和削减。
马斯克告诉海湖庄园的一群人，世界上没有人比戴维斯更擅长拆解需要被拆解的东西——尽管他承认他可能不是重建组织的合适人选。
“史蒂夫就像化疗，”马斯克在一次规划会议上说。”少量化疗可以救你的命；大量化疗可能会杀死你。”
负责DOGE运营的戴维斯在过渡期间大部分时间都在华盛顿，审核潜在的工作人员。马斯克也亲自面试了一些申请者，通常是通过视频聊天。候选人经历了由巴里斯·阿基斯(Baris Akis)管理的工程测试、背景调查和逻辑难题流程，他是马斯克的密友，专门从事猎头工作。
去年年底响应号召的人中，有23岁的前SpaceX实习生卢克·法里托尔(Luke Farritor)，来自内布拉斯加州。他符合马斯克理想候选人的特征：自由意志主义者，早熟的程序员，辍学领取了特朗普支持者、亿万富翁投资者彼得·泰尔(Peter Thiel)的资助。
12月，他开始告诉人们他可能会为马斯克工作。
大约在同一时间，前公务员、史密斯位于纳什维尔的公司高管格利森来到了白宫数字办公室。对那里的一些人来说，她是一张熟悉的面孔，她曾在第一届特朗普政府期间和拜登任期初期在这个技术部门工作过三年。
当她去年年底返回时，一些工作人员被告知格利森将协助特朗普过渡。
12月17日，法里托尔提交了一份申请——不是给特朗普过渡团队，而是给拜登政府——申请在数字办公室工作。
据《纽约时报》看到的文件，这份申请只包含一句话：”超级热衷于在美国数字服务部为国家服务！”
他的接触让数字服务部门的一些工作人员感到困惑。他们不明白为什么有人会在拜登政府仅剩几周的情况下申请，而且提交如此草率。在特朗普就职前几天，该办公室拒绝了法里托尔。
他是格利森推荐的至少三名在拜登总统任期最后几周申请数字部门的申请者之一，引起了一些同事的注意。她向一位朋友描述这些工程师很聪明，但对政府如何运作一无所知。
格利森推荐给美国数字服务部的候选人没有立即被录用。但在特朗普就职后，他们迅速被纳入重新命名的美国DOGE服务部，包括法里托尔，他最终获准进入政府各机构。
格利森本人最终将被任命为一个关键角色：政府效率部代理管理员。
马斯克的盟友们也在就职日前开始抵达联邦政府的技术中心——这是其入侵规模的第一个暗示。
戴维斯最初作为过渡”登陆团队”的一部分出现在白宫数字办公室。工作人员——其中一些曾在之前的政府工作，包括第一届特朗普政府——提出帮助确定新雇员。但戴维斯表示，他所在的团队有自己的招聘人员——工作人员将这一表述视为他和他的同事们正在寻找对特朗普和马斯克的忠诚的迹象。
戴维斯还开始会见总务管理局的负责人，该局监督政府的资产组合，后来成为马斯克努力的一个关键基地。
对于职业官员来说，当时某些来自过渡期即将上任的特朗普官员的请求似乎很奇怪，只有事后才明白其用意。
几个涉及税收或支出的机构——管理和预算办公室、国税局和社会保障局等——收到了来自过渡团队的广泛问题清单，其中一些问题咄咄逼人，以至于一个机构的官员感觉就像在诉讼中的证据开示要求。一些问题清单超过十几页。
询问涵盖了从人事到待定行政命令，再到深入的预算数据，以及官员们对政府支付系统的访问程度。
特朗普过渡助手于12月出现在财政部，要求查看每年处理数万亿美元的严密保护的支付系统的源代码。当时，他们被介绍为过渡团队的一部分，而不是政府效率部的一部分。他们被拒绝了——但在就职后作为DOGE的一部分再次返回并获得了访问权。
闪电战开始
就职周随着华盛顿严寒的天气到来。当城市关注特朗普的回归时，马斯克已经开始就位。他的新雇员们搬进了艾森豪威尔行政办公楼(Eisenhower Executive Office Building)的办公室，就在白宫旁边。当职业工作人员那周到达时，他们发现标记着已被政府效率部认领的房间的便利贴。
特朗普上任后的第一个行动之一是签署行政命令，创建该实体并接管白宫数字办公室——使几周前在海湖庄园制定的计划得以落实。他还签署了冻结联邦招聘和某些类别支出的命令，并授权了一项减少联邦工作人员规模的计划，启动了马斯克渴望推动的大规模裁员。
马斯克本人提交文件成为”特别政府雇员”，这一身份允许他保持财务披露表的私密性。一名白宫官员表示，这份表格不会被公开。
特朗普的助手们在西翼二楼为马斯克清出了一个空间。但他发现自己的白宫办公室狭小且不起眼，将其贬为”简陋小屋”。他放弃了那里，转而选择艾森豪威尔行政办公楼内的战争部长套房(Secretary of War Suite)，一套更符合他品味的镀金房间。在那里，他安装了一台带有巨大弯曲屏幕和闪烁LED灯的游戏电脑，并用DOGE标志和一顶MAGA帽装饰他的办公桌。他还有一件印有他最喜欢的电影《办公空间》(Office Space)台词的DOGE T恤：”你能说说你在这里做什么吗？”
马斯克团队以迅速掌控联邦官僚体系数字管道的速度震惊了许多公务员。他的工作人员立即寻求访问人事管理办公室控制的系统，包括其几个招聘系统和该机构的网站。一些人请求访问该机构的云基础设施，致力于建立一个向联邦工作人员发送大量电子邮件的系统。
一群年轻的助手作为前白宫数字办公室工作人员的一部分被带入。他们的进入令美国数字服务部员工感到警惕，许多人表示这感觉像是一次敌意接管。
新来者让员工们接受简短的面试，询问他们的项目，并就他们如何看待政府效率部和马斯克进行提问——这些问题似乎旨在测试他们的忠诚度。
从他们的新位置，DOGE团队成员迅速部署到联邦政府各处。在特朗普宣誓就职后的第二天，法里托尔被安排在政府服务管理局配备新笔记本电脑。下周，他作为一个工作组的一部分出现在美国国际开发署，从内部拆解该机构。
马斯克的行动在就职前就已将全球援助机构确定为所谓的浪费支出领域。在特朗普下令冻结外国援助后，马斯克的助手们认为美国国际开发署仍在发放资金履行预先批准的合同——这使其成为攻击目标。它是首批被颠覆的机构之一。
法里托尔还将在能源部、教育部和卫生与公众服务部，以及医疗保险和医疗补助服务中心担任职务，在那里他将寻求访问控制合同和每年超过1万亿美元付款的数据库。
在接下来的几周里，马斯克的行动将触及联邦政府的几乎每一部分。他说这才刚刚开始。
“这是我们恢复民主，摆脱官僚独裁的唯一机会，”马斯克本周在X上发帖写道。”要么现在，要么永远不会。必须是现在。”
“这是一个完美的名字，”马斯克在X上回复道。
到9月5日，这个想法被宣布为特朗普经济提案的核心支柱。在纽约经济俱乐部的演讲中，当时已成为共和党提名人的特朗普表示，他将创建一个由马斯克领导的政府效率委员会。特朗普当时对这项工作提供的细节很少，他声称这将”节省数万亿美元”。
这一构想在大选前最后一个月内迅速升温。负责特朗普过渡团队工作、后来被任命为商务部长的亿万富翁霍华德·卢特尼克(Howard Lutnick)，将这一计划设想为他与马斯克之间的合作项目，并在10月份专程前往德克萨斯州与马斯克会面商讨细节。
据当时卢特尼克向同事透露的计划，马斯克将负责从联邦预算中削减1万亿美元的无效开支，而卢特尼克则将通过提高关税、堵塞税收漏洞以及更有效地开发美国自然资源和固定资产，为国家创造1万亿美元的收入。这两项措施合计将产生2万亿美元的财政改善，从而彻底消除联邦预算赤字。
然而，马斯克对于政府效率部的具体构想其实仍相当模糊。在大选前仅一周多，特朗普在纽约麦迪逊广场花园举行的竞选集会上，这位科技巨头未能清晰区分卢特尼克方案中的削减支出与增加收入两个部分，而是将它们混为一谈。在热情高涨的支持者面前，卢特尼克向这位全球首富提问：他认为能从联邦预算中削减多少开支？
“我想，至少可以削减2万亿美元，”马斯克回答道。
计划成形
马斯克对特朗普的胜选感到欣喜若狂，但他对自己的新倡议几乎没有做任何准备。选举后第二天，11月7日，马斯克出现在特朗普位于棕榈滩的私人会所兼住所海湖庄园(Mar-a-Lago)的茶室里。在接下来的两个月里，他大部分时间都待在那里，住在庄园内一间每晚2000美元的小别墅中。
在随后的日子和几周内，一个核心圈子开始规划如何迅速颠覆官僚体系，基本上是从零开始。这个团队包括马斯克；当时担任DOGE联合负责人的拉马斯瓦米；卢特尼克；以及医疗保健企业家布拉德·史密斯(Brad Smith)，后者曾在特朗普第一任期间与特朗普的女婿贾里德·库什纳(Jared Kushner)共事。史密斯与格利森关系密切，格利森曾在他的一家公司担任首席产品官。
马斯克仍然没有确定他的行动的法律结构或运作方式。他和拉马斯瓦米匆忙尝试回答一些基本问题，与潜在的内阁成员和预算专家对各种想法进行压力测试。
据当时与马斯克有联系的一位人士表示，这就像是”向墙上扔意大利面”，看什么能粘住。
选举后的第一周，史密斯给马斯克做了一个相当于基础预算和公民课的演示，解释了国会如何拨款，并指出国防和医疗保健等主要预算项目。
史密斯不久前才以近30亿美元的价格售出一家公司，但他始终难以获得马斯克的认可。马斯克倾向于用自己的亲信打造团队，而在他眼中，史密斯只是个被迫接受的”外来人”。
在一次早期会议上，马斯克表示史密斯过于谨慎，提供的是”典型的顾问式方案”。在讨论中，马斯克对史密斯的谨慎感到不耐烦，后者认为团队需要一批律师来帮助处理行政命令和法规。马斯克想要将政府彻底拆除至框架，而他认为史密斯的方法过于渐进。
马斯克表示，人民投票支持的是激进变革。当有人在某个时刻问马斯克如何决定在Twitter上解雇员工时，他说他试图”找出谁是不可或缺的人”。”我们必须留下哪些人？”马斯克说。
海湖庄园的团队集思广益，寻找终止联邦雇员的方法。一种想法是激励他们主动辞职，通过强制他们每周返回办公室工作五天，或者如拉马斯瓦米所建议的，将公务员转移去处理边境安全等行政优先事项。拉马斯瓦米向团队预测，许多联邦雇员不会愿意参与移民严打，他们会离开政府——这是一种双赢局面。
他们讨论了诉讼的可能性，并欢迎民主党人起诉他们的想法。他们对特朗普在第一任期内改变的最高法院充满信心，现在多数派倾向于支持行政权力的扩张。这一规划反映了马斯克在接管Twitter期间的策略，当时他的副手们匆忙裁员，并表示他们愿意冒着前员工起诉的风险。
特朗普11月12日宣布政府效率部是一个政府外的实体，但马斯克很快开始看到其中的问题——包括它可能受到公共记录规则的约束。他也坚决要获取联邦数据和支付系统的访问权。他觉得如果不能做到这一点，整个努力将是浪费他的时间。
参与讨论的几个人都熟悉白宫数字办公室，包括史密斯，他在第一届特朗普政府担任高级官员期间曾与该部门合作开发COVID数据库。当初次提出接管该部门的想法时，马斯克态度冷淡，但后来逐渐接受了这个想法。
最终，马斯克的团队确定了一个计划，但将其保密数周，甚至让一些与他合作的人措手不及。
该行动将接管美国数字服务部，该部门原本隶属于管理和预算办公室，并将成为总统行政办公室内的独立实体。马斯克不会被任命为DOGE管理员，而是作为特朗普在白宫的顾问。
这种复杂结构的一个优势是保密性。尽管马斯克一直谈论”透明度”，但他对保密异常痴迷并担心信息泄露。如果有人根据《信息自由法》提起诉讼，要求披露他的电子邮件或该行动的记录，这种安排将使政府能够辩称此类文件是豁免的。与管理和预算办公室等机构不同，《信息自由法》不适用于总统的白宫顾问或向他提供建议但不行使正式权力的白宫实体，如国家安全委员会。
在制定策略的过程中，马斯克从特朗普的高级顾问米勒和他的妻子凯蒂那里得到了关于行政部门运作的指导。米勒夫妇在特朗普两届任期之间曾与马斯克合作，在幕后帮助指导他的政治支出。选举后，他们在帮助马斯克解读和驾驭特朗普世界方面变得更加不可或缺。
斯蒂芬-米勒（Stephen Miller），11 月身着浅灰色西装。他在幕后帮助指导马斯克先生的政治开支。
马斯克还尽可能多地从沃特那里吸收有关预算过程和他打算拆解的官僚体系的知识，沃特曾在特朗普第一任期担任强大的管理和预算办公室主任。
由于与不受欢迎的保守派倡议”2025计划”(Project 2025)有关联，沃特被特朗普内部圈子中的一些人视为有害人物。他并未出现在最初考虑担任预算主任的人选名单上——这份名单上主要是企业财务人士。
但沃特和马斯克在11月14日与拉马斯瓦米一起在海湖庄园会面时一见如故。他们在采取最极端行动的问题上频率一致。八天后，特朗普宣布沃特将重返管理和预算办公室主任职位。
就拉马斯瓦米而言，他继续专注于放松管制，设想政府效率部作为一个存在于政府之外的实体，可以利用最高法院最近的裁决推动大规模的监管撤销。
但马斯克对宪法法律几乎没有兴趣。他不断推动团队采取”激进”行动。
马斯克在一次会议上考虑关闭整个机构。他建议关闭教育部，这也是特朗普自己曾承诺要消除的。而拉马斯瓦米提出了通过切断资金来实质上关闭消费者金融保护局的想法——他告诉团队，这在法律上是可以辩护的，因为该机构从联邦储备银行获得资金，而不是来自国会拨款。
这两个部门后来都将面临来自马斯克行动的巨大压力。
接管行动
11月14日，政府效率部在X上发布了招聘呼吁：马斯克和拉马斯瓦米正在寻找”超高智商的小政府革命者，愿意每周工作80+小时，从事毫无光彩的削减成本工作”。DOGE的收件箱被数千条直接信息淹没。
到11月底，马斯克的盟友们在西棕榈滩的特朗普过渡办公室工作，面试政府工作的候选人。将赋予该行动广泛权力的行政命令由几个人起草，前特朗普幕僚长德雷克·莱昂斯(Derek Lyons)和前特朗普政府律师詹姆斯·伯纳姆(James Burnham)合作起草了大部分内容。（拉马斯瓦米最终离开这项工作，在特朗普和马斯克的支持下竞选俄亥俄州州长。）
为了帮助执行这一战略，马斯克转向了戴维斯，这位削减成本顾问曾在过去二十年为马斯克的隧道建设公司Boring Company、SpaceX和X工作，在X他负责了激进的裁员和削减。
马斯克告诉海湖庄园的一群人，世界上没有人比戴维斯更擅长拆解需要被拆解的东西——尽管他承认他可能不是重建组织的合适人选。
“史蒂夫就像化疗，”马斯克在一次规划会议上说。”少量化疗可以救你的命；大量化疗可能会杀死你。”
负责DOGE运营的戴维斯在过渡期间大部分时间都在华盛顿，审核潜在的工作人员。马斯克也亲自面试了一些申请者，通常是通过视频聊天。候选人经历了由巴里斯·阿基斯(Baris Akis)管理的工程测试、背景调查和逻辑难题流程，他是马斯克的密友，专门从事猎头工作。
去年年底响应号召的人中，有23岁的前SpaceX实习生卢克·法里托尔(Luke Farritor)，来自内布拉斯加州。他符合马斯克理想候选人的特征：自由意志主义者，早熟的程序员，辍学领取了特朗普支持者、亿万富翁投资者彼得·泰尔(Peter Thiel)的资助。
12月，他开始告诉人们他可能会为马斯克工作。
大约在同一时间，前公务员、史密斯位于纳什维尔的公司高管格利森来到了白宫数字办公室。对那里的一些人来说，她是一张熟悉的面孔，她曾在第一届特朗普政府期间和拜登任期初期在这个技术部门工作过三年。
当她去年年底返回时，一些工作人员被告知格利森将协助特朗普过渡。
12月17日，法里托尔提交了一份申请——不是给特朗普过渡团队，而是给拜登政府——申请在数字办公室工作。
据《纽约时报》看到的文件，这份申请只包含一句话：”超级热衷于在美国数字服务部为国家服务！”
他的接触让数字服务部门的一些工作人员感到困惑。他们不明白为什么有人会在拜登政府仅剩几周的情况下申请，而且提交如此草率。在特朗普就职前几天，该办公室拒绝了法里托尔。
他是格利森推荐的至少三名在拜登总统任期最后几周申请数字部门的申请者之一，引起了一些同事的注意。她向一位朋友描述这些工程师很聪明，但对政府如何运作一无所知。
格利森推荐给美国数字服务部的候选人没有立即被录用。但在特朗普就职后，他们迅速被纳入重新命名的美国DOGE服务部，包括法里托尔，他最终获准进入政府各机构。
格利森本人最终将被任命为一个关键角色：政府效率部代理管理员。
马斯克的盟友们也在就职日前开始抵达联邦政府的技术中心——这是其入侵规模的第一个暗示。
戴维斯初次亮相白宫数字办公室时，是以过渡”先遣队”成员的身份。办公室里的现有员工——包括一些曾在先前政府甚至第一届特朗普政府任职的人——主动表示愿意协助物色新人选。然而，戴维斯直接回绝道：”我们团队自有招聘渠道。”这一回应被现场工作人员解读为明显信号：戴维斯及其同僚们优先考虑的是对特朗普和马斯克忠心耿耿的人选。
戴维斯同时着手会晤总务管理局高层，这一负责监管政府全部资产的机构日后成为马斯克行动的战略据点。
在职公务员当时对特朗普过渡团队的某些异常要求感到不解，这些要求的真正意图直到事后才水落石出。
几家负责税收或支出的机构——管理和预算办公室、国税局和社会保障局等——收到了过渡团队提出的一系列广泛问题。这些问题如此直接强硬，以至于一个机构的官员认为它们像是诉讼中的证据开示要求。某些问题清单长达十几页。
这些问题涉及方方面面：从人事安排到正在准备的行政命令，从详细的预算数据到官员们能在多大程度上访问政府支付系统。
特朗普过渡团队成员在12月来到财政部，要求查看那个每年处理数万亿美元、受到严格保护的支付系统源代码。当时他们被介绍为过渡团队的一部分，而非政府效率部的成员。他们被拒绝了——但在总统就职后，他们作为DOGE的成员再次来访，并最终获得了访问权限。
闪电战开始
就职周随着华盛顿严寒的天气到来。当城市关注特朗普的回归时，马斯克已经开始就位。他的新雇员们搬进了艾森豪威尔行政办公楼(Eisenhower Executive Office Building)的办公室，就在白宫旁边。当职业工作人员那周到达时，他们发现标记着已被政府效率部认领的房间的便利贴。
特朗普上任后的第一个行动之一是签署行政命令，创建该实体并接管白宫数字办公室——使几周前在海湖庄园制定的计划得以落实。他还签署了冻结联邦招聘和某些类别支出的命令，并授权了一项减少联邦工作人员规模的计划，启动了马斯克渴望推动的大规模裁员。
马斯克本人提交文件成为”特殊政府雇员”，这一身份允许他保持财务披露表的私密性。一名白宫官员表示，这份表格不会被公开。
特朗普的助手们在西翼二楼为马斯克清出了一个空间。但他发现自己的白宫办公室狭小且不起眼，将其贬为”简陋小屋”。他放弃了那里，转而选择艾森豪威尔行政办公楼内的战争部长套房(Secretary of War Suite)，一套更符合他品味的镀金房间。在那里，他安装了一台带有巨大弯曲屏幕和闪烁LED灯的游戏电脑，并用DOGE标志和一顶MAGA帽装饰他的办公桌。他还有一件印有他最喜欢的电影《办公空间》(Office Space)台词的DOGE T恤：”你能说说你在这里做什么吗？”
马斯克团队接管联邦政府数字系统的迅猛速度令众多公务员瞠目结舌。他们一上任就着手获取人事管理办公室核心系统的访问权，包括该机构的招聘平台和官方网站。部分团队成员甚至申请接入该机构的云端基础设施，意图建立一套能向所有联邦雇员群发邮件的系统。
一批年轻助手被迅速引入，填补原白宫数字办公室的工作岗位。这种接管方式让美国数字服务部的现有员工备感压力，不少人私下形容这是一场”敌意并购”。
这些新人要求原有员工参加简短谈话，除了询问他们负责的项目外，还刻意探问他们对政府效率部和马斯克本人的看法——这些提问明显带有忠诚度测试的意味。
从这一战略据点出发，DOGE团队成员迅速渗透至联邦政府各个角落。特朗普就职次日，法里托尔就在政府服务管理局领取了配发的新笔记本电脑。仅一周后，他便作为专项小组成员现身美国国际开发署，开始从内部瓦解该机构。
早在特朗普就职前，马斯克团队就已将这家全球援助机构列为”浪费支出”的重点整治对象。在特朗普颁布冻结对外援助的命令后，马斯克的助手们发现美国国际开发署仍在执行预先批准的合同拨款——这直接将其推上了风口浪尖。该机构因此成为首批被彻底改组的联邦部门之一。
法里托尔的触角还伸向了能源部、教育部、卫生与公众服务部以及医疗保险和医疗补助服务中心，在后者他试图获取掌控合同和年度超万亿美元支付流向的核心数据库。
在接下来的几周里，马斯克的行动将触及联邦政府的几乎每一部分。他说这才刚刚开始。
“这是我们恢复民主，摆脱官僚独裁的唯一机会，”马斯克本周在X上发帖写道。”要么现在，要么永远不会。必须是现在。”