2025年3月30日，由于邻国缅甸发生地震，泰国首都曼谷一座30层高楼倒塌。

缅甸7.7级强烈地震造成的死亡人数持续上升。截至周一上午，据缅甸军方消息，地震造成至少1700多人死亡，约3400人受伤，邻国泰国亦有伤亡报告。

现场影像显示，建筑物与道路的受损情况严重，而在泰国首都曼谷，一栋正在兴建的30层摩天大楼倒塌。

2019年，美国加州曾发生7.1级地震，但没有人因而死亡，也未对基础设施造成严重破坏。

许多因素会影响地震所造成的死亡人数与破坏程度，其中最关键的因素有哪些呢？

2025年1月西藏发生 7.1 级地震后，救援队搜寻幸存者。

规模和持续时间

地震的强度通常是以“矩震级”（Moment Magnitude Scale, Mw，或称地震矩规模）来衡量。这种测量方式已取代较广为人知的“芮氏测量”（Richter Scale，里氏），后者如今被认为较为过时、准确度亦较低。

地震的数值取决于断层移动的距离及其移动时所释放的能量。

震级2.5以下的地震通常无法被人们察觉得到，但可透过仪器侦测得到。震级5级以下的地震通常能被感受到，但仅会造成轻微破坏。西藏的7.1级地震已属于强震，至于2023年2月发生于土耳其南部与叙利亚的7.8级地震，也属于强震。

震级8级以上的地震被归类为“大地震”，这类地震会造成灾难性破坏，并可能完全摧毁震央周围的社区。

除了震级之外，地震持续摇晃的时间长度也会极大地影响其破坏力。

“小型地震的震动通常只持续几秒钟，而中等至大型地震，如2004年的苏门答腊地震，强烈摇晃可持续达数分钟，”“西北太平洋地震台网”表示。

深度

然而，地震的规模并非唯一重要的因素，地震发生的位置也是关键因素之一。

以摩洛哥地震为例，其震源点约为地表下18公里，这大约是珠穆朗玛峰高度的两倍，但从地质标准来说并不算深。

“这场地震相对较浅，这意味着上方的地层较少，无法有效消散能量与冲击，因此震动与摇晃会更加剧烈，”英国朴茨茅斯大学火山学家兼地质学家卡门·索拉纳博士（Dr. Carmen Solana）向BBC表示。

相比之下，2023年9月印尼偏远的北马鲁古省（North Maluku）发生了一场6.2级地震，但震源深度达168公里。该次地震并未造成任何人员伤亡。

地震会造成人命伤亡和大规模破坏，但破坏程度取决于多种因素。

发生的时间

摩洛哥中部的地震发生在当地时间晚间11时11分，这可能是导致伤亡惨重的重要因素之一。

“许多建筑物在地震发生时倒塌，而当时人们正处于睡梦中，这大大增加了伤亡风险，”索拉纳博士表示。

在地震中丧生的大多数人，通常是因建筑物倒塌而遇难。地震学家之间流传着这样的一句话：“地震并不会杀人，建筑物才会。”

因此，若地震发生在日间，由于在室内的人数会较少，往往会导致较低的死亡人数。

建筑施工

透过房屋设计和建筑，来抵御除最严重地震之外的所有地震，这是有可能的。

为了实现这一点，建筑物必须能够尽可能吸收地震的能量。

日本被美国地质调查局（USGS）认定是全球地震最频繁的国家之一，在抗震建筑方面作出了开创性的工作。

“当建筑结构能够完全吸收地震能量时，它就不会倒塌，”东京大学结构工程师及副教授佐藤淳（Jun Sato）表示。

这主要依赖于一种称为“隔震技术”的过程，建筑物或结构物被放置在特定的支承装置或减震系统上，用以抵御地震带来的震动，有时仅需30至50厘米厚的橡胶块。

然而，这种技术的费用高昂，世界各地在建筑预算与可用的建材上有着极大的差异。

在摩洛哥受灾最严重的偏远地区，许多房屋是由泥砖或土砖所建造，这种建筑材料难以抵御强震。

此外，高楼大厦若在地震中倒塌，往往会造成严重伤亡。

例如，2023年2月土耳其大地震后，许多民众对当地建筑标准表示不满，批评政府未能严格执行建筑法规。

虽然该次地震强烈，但专家指出，若按照规范设计的建筑物，应该能够屹立不倒。

“这场地震的最高震度虽然猛烈，但并不一定足以摧毁合规建造的建筑物，”伦敦大学学院紧急应变与管理专家大卫·亚历山大教授（David Alexander）表示。

“大多数地区的震动程度低于最大值，因此我们可以推断，在倒塌的数千座建筑中，几乎所有建筑物都未能达到任何合规的抗震建筑标准。”

人口密度

2021年7月，一场8.2级大地震发生在阿拉斯加半岛附近，但你可能对此没有印象。

这场奇格尼克地震被认为是美国历史上第七大地震，然而它未有造成任何人命伤亡。为什么会这样？这是一场相对较深的地震，且远离人口主要的聚集地。

相比之下，2010年1月海地7级地震却造成严重伤亡与破坏，估计有超过25万人罹难，约30万人受伤，以及超过150万人无家可归。

海地首都太子港正面承受了地震带来的冲击，当地人口密度极高，每平方公里有超过2.7万人，这是造成巨大伤亡的部分原因。

土壤类型

在地震中，我们的生存机率很大程度上取决于脚下土地的稳固程度。

美国地质调查局指出，如果土壤在地面或接近地面处松散地堆积着含水量较高的沉积物，地面将更难承受强烈震动，这会导致“液化”的情况出现。

这是指原本应该是固体的土壤开始像液体一样流动，极大地加剧了地震的破坏力。例如，1964年日本新潟地震就曾经出现过这样的情况。

相比之下，2023年土耳其大地震造成超过5万人丧生，但距离震央仅约80公里的埃尔津市（Erzin）却几乎没有损伤。这座城无人丧生，没有一座建筑物倒塌，而周边城镇却被夷为平地。

地质学家认为，埃尔津市之所以能保存下来，是因为该地坐落在坚硬基岩与较稳固的地层之上，这使其能够有效吸收地震波的冲击。

应变措施

快速有效的紧急应变能够挽救许多生命。

应对自然灾害的准备程度，往往是拯救生命的关键因素之一。

在日本，学校每年必须进行两次地震演习，并教育儿童在家中、户外或车辆内遇到地震时该如何应对。而台湾则定期举行全国性地震防灾演习，以测试应急救援队伍的反应能力。

然而，许多国家缺乏这类防灾措施，尤其是甚少发生强震的国家，导致灾害发生时应变不足。

应变的速度与规模同样至关重要，虽然2023年土耳其地震发生十多天后仍有幸存者获救，但大多数受困或受伤的人无法支撑那么长时间。

因此，交通基础设施及其迅速恢复能力对救援行动至关重要。例如，2023年摩洛哥地震中，受灾严重的偏远地区道路因山泥倾泻与瓦砾而被阻塞，许多村庄抱怨几乎未获得任何紧急救援。

此外，摩洛哥政府也遭受批评，他们被指责在接受一些国际援助方面行动迟缓。

次生灾害

倒塌的建筑物并不是地震后唯一导致死亡的原因。

沿海地区的居民尤其容易受到海底地震的影响，因为这类地震可能会引发致命的海啸。

2004年的南亚海啸即是由一场9.1级大地震引发的，震央位于印度洋，接近苏门答腊岛的班达亚齐（Banda Aceh）附近。

这次地震及随后的巨浪造成约23万人丧生，覆盖超过十个国家。这些巨浪带来强大的影响，甚至跨越印度洋，波及遥远的非洲。

在山地地区，地震往往会引发山泥倾泻，除了掩埋房屋之外，还会妨碍救援工作。

2015年，尼泊尔发生强烈地震，造成近9,000人丧生。

地质学家表示，这场地震在受影响地区引发了超过3,000次的山泥倾泻。

1906年，旧金山地震虽然只造成约20至25秒的强烈震动，但这些震波足以破坏市内的燃气和水管。

燃气泄漏在多个地方引发火灾，水源短缺亦令到灭火变得极为困难，最终导致超过3,000人丧生。