美国密苏里州一位女士，因被控谋杀罪名而坐牢长达43年后，终于重获自由，即便密苏里州总检察长上个月还力图让她继续留在铁窗之内。64岁的桑德拉·海姆从奇利科瑟的一座监狱中走出，仅几个小时后，法官就发出警告，若总检察长办公室继续阻挠她的释放，将被视为藐视法庭。

海姆女士与家人在附近的公园重逢，紧紧拥抱着自己的妹妹、女儿以及孙女。她感慨地说：“当年妈妈给你拍的照片，你还是个小婴儿呢。你小时候的模样和妈妈一模一样，现在依然如此。”孙女笑着回应：“我明白的。”

海姆女士被认为是美国至今已知被错判入狱时间最长的女性，这是根据她在“清白项目”（Innocence Project）的法律团队的说法。法官于6月14日首次判决，认为海姆的辩护律师成功证明了她“事实上无罪”的“确凿且无可争辩的证据”，并推翻了原定罪。然而，共和党总检察长安德鲁·贝利却在法庭上反对释放她。

海姆的辩护律师肖恩·奥布莱恩评论道：“定罪一个无辜的人太过轻易，而让她重获自由的过程却比想象中艰难太多，甚至到了法院命令被忽视的地步。释放一个无辜者不应该如此困难。”

在周五的法庭听证会上，法官瑞安·霍斯曼表示，若海姆女士未能在数小时内获释，贝利本人必须亲自出席下周二早上的听证会。他警告称将对总检察长办公室采取藐视法庭的行动。

霍斯曼法官还批评了贝利办公室致电监狱长，指示监狱官员在他下达释放令后仍扣留海姆。“我强烈建议你们以后绝不要再这么做，”霍斯曼说，“打电话让人无视法院命令是绝对错误的。”

获释后，海姆女士拒绝接受记者采访。奥布莱恩透露，她打算立即去看望病重的父亲，他正因肾功能衰竭住院，最近转入临终关怀。“等待的时间太久了，”他谈及海姆的释放时说道。

奥布莱恩还表示，延误给海姆的家庭带来了“无法挽回的伤害和情感折磨”。

前方的道路依旧充满挑战。“她将需要很多帮助，”他说，指出海姆因长期监禁而不具备领取社会保障的资格。

过去一个月里，巡回法院、上诉法院乃至密苏里州最高法院一致认同海姆应当获释，但她仍被囚禁，这令她的律师和法律专家们感到困惑不解。