美国纽约超市消费者在货架前挑选巧克力。（图／路透社）

美国乔治华盛顿大学（George Washington University）最新研究发现，美国市面上近40％黑巧克力产品都受到铅和镉两种重金属污染，最高可能超标允许摄取量的6.5倍。

团队在2014年至2022年间，从各种零售通路购买超过70种黑巧克力产品进行金属污染测试。结果显示，根据加州对食品中重金属含量的限制，43％的样品铅污染水准超标，35％样品镉污染超标。该研究刊载于期刊《营养学前沿》（Frontiers in Nutrition），引发广泛关注。

根据加州标准，铅的每日可容许摄取量为0.5微克，样品中却检出0至3.316微克不等，超标6.5倍；镉的容许量为4.1微克，样品中检出于0.29至14.12微克不等，最多超标3.5倍。

长期暴露于铅和镉之中可能对人体健康造成严重危害。研究指出，无论摄取量多少，铅都会损害健康；而镉则容易造成癌症、心血管、肾脏、胃肠道、神经、生殖和呼吸系统疾病。

此外，研究人员发现，有机产品的重金属污染普遍较高，但无法确定重金属如何进入巧克力之中。推测认为，镉可能来自土壤污染，而铅则可能在乾燥、加工或包装过程中误入。

研究团队表示，产品本身的重金属污染对普通消费者而言不太可能构成风险，但若每天食用超过一份巧克力、或接触其他重金属来源的消费者而言，健康风险就会随之上升。

全美糖业制造商协会（National Confectioners Association）副理事长金德尔斯佩格（Christopher Gindlesperger）对英国《卫报》（The Guardians）表示：“人们依然可以像以前一样享受巧克力和可可。食品安全和产品品质始终是我们的首要任务，我们将继续致力于保持透明度和社会责任感。”