根据《镜报》，拉佩尔在亚利桑那州图森市出生长大，毕业于马里兰州巴尔的摩的约翰霍普金斯大学，2018年仅21岁时共同创办科技新创公司EcoMap Technologies并担任执行长，致力于运用AI技术帮助企业寻求增长机会。她曾入选《富比士》30位30岁以下杰出人物榜，备受商业界瞩目，且事业有成之余也致力于推动社会变革。

悲剧发生于去年9月22日周五晚上，拉佩尔参加当地一场艺术节后回到公寓，不幸遇上比林斯利。监视器画面显示，比林斯利一路尾随拉佩尔后找藉口进入屋内，仅一小时后又被拍到他走下楼梯，一边用裤子擦拭双手一边迅速离开现场。

拉佩尔的父母整个周末都联络不上女儿，不禁感到担忧，周一又从同事口中得知她未到公司上班，赶紧报案。警方赶到公寓后在屋顶发现她衣衫不整的尸体，遭到性侵后死于勒颈及钝器外伤，而她的红鞋旁还放着一块砖头，砖头上验出她的DNA。

调查发现，比林斯利早在9月中旬就曾犯下另一起暴力犯罪，闯入民宅后捆绑受害者加以性侵，甚至纵火。尽管受害者幸存，但警方未及时通报公众，使拉佩尔未能提高警觉。

比林斯利此前曾因性侵、持武器抢劫等罪名被判30年徒刑，缓刑16年，但2022年因“行为良好”提早5年获释，拉佩尔遇害也引发对马里兰州司法系统的质疑。他最终因此案被判处3次无期徒刑，并在法庭上表示懊悔，却未能减轻拉佩尔家人的痛苦。

拉佩尔的父母推动一条新法，将终止马里兰州为表现良好的一级性侵犯减刑，命名为《帕瓦．玛丽．拉佩尔法案》（Pava Marie LaPere Act），希望美国各州也能效仿。他们表示，拉佩尔生前梦想推动社会变革，即使她不幸遇害，她的遗志也将继续影响世界。