根据《每日邮报》报导，一名执法人员的随身摄影机记录下了恐怖时刻，佛罗里达州清水市一名民众发现一条鳄鱼嘴里叼着疑似是人类尸体的肉块，因此吓得通知警察。而当时还有其他当地民众也目睹了鳄鱼拖走猎物的画面，甚至录下影片。

警察获报后，偕同紧急救援人员与佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会抵达现场，一群人找到该条鳄鱼后，使用绳索和铁链将鳄鱼从运河中拉出，并用胶带封住其嘴巴，随后由警察持枪将其击毙。

警方还公开了击毙鳄鱼瞬间的影片，随着枪声响起，水花四溅。影片中可以看到这条巨大鳄鱼被警察围住，它的肚子因生吞人类而明显肿胀。一行人随后剖开这条14英尺长（4.2米）鳄鱼的肚子，并发现了41岁女子莎宾娜（Sabrina Peckham）的遗体。根据调查，莎宾娜是一名女游民，由于无家可归，因此住在这个靠近鳄鱼出没地点的营地。

莎宾娜离世的2个月前，就曾经因为违法闯入湿地而遭到逮捕，该片湿地距离她遇害的地点仅半英里（约800米），当时她被罚款500美元。她的女儿事后否认母亲主动挑衅鳄鱼的说法，并强调莎宾娜可能是在黑暗中走回营地或离开营地时，遭到在水中埋伏的鳄鱼攻击。