美国密苏里州保育部门（MDC）日前确认，当地出现了第四起北方蛇头鱼（northern snakehead，学名：Channa argus）的目击事件，这种原产于亚洲的入侵物种，因其独特的生存能力，正逐步扩散至美国各州，对当地生态环境造成威胁。

科学网站《IFLScience》报导，5月25日，一位钓鱼者在韦恩郡（Wayne County）瓦帕佩洛湖（Wappapello Lake）溢洪道下方捕获了一条北方蛇头鱼。这种鱼拥有长条形的身体和蛇一样的头部，覆盖著蟒蛇纹的鳞片。牠们可以长到1米（3英尺）长，是凶猛的掠食者，主要以其他鱼类为食，也会捕食甲壳类动物、青蛙、小型爬行动物，甚至不幸的小鸟和小型哺乳动物。

与大多数终生生活在水中的鱼类不同，北方蛇头鱼离水能够呼吸空气，这在氧气含量低的水域中十分有利。牠们还可以在陆地上存活数天，只要保持湿润，甚至可以像蛇一样爬行回到水裡。这种惊人的适应能力，让牠们能够在入侵的过程中克服水域环境的限制，迅速扩散至新的区域。

目前，官员们认为，这种入侵物种可能是在2008年阿肯色州一家商业养鱼场发生事故后首次进入美国河流的。从那时起，牠们便一路向北，在圣弗朗西斯河（St. Francis River）流域的水域中游动（和爬行）。

由于北方蛇头鱼的繁殖能力强，并且具有极强的竞争力和掠食性，牠们对当地生态系统构成严重威胁。牠们会与本土鱼类竞争食物和栖息地，甚至捕食本土鱼类，导致生物多样性下降。因此，相关部门呼吁民众，一旦发现北方蛇头鱼，应立即採取措施，例如将牠斩首、剖腹或放入密封的塑胶袋中杀死，避免其继续扩散，保护本土生态环境。

蛇头鱼可以在乾燥的陆地上存活数天。（取自MDA官网）