在18日上午行政会议前接受记者采访时，李家超提出了三点看法：第一，社会对事件的关切，值得重视；第二，特区政府要求外国政府为香港企业提供公平环境，反对使用胁迫施压手段；第三，任何交易须符合法律法规要求，港府会依法依规处理。

当被追问特区是否可动用香港国安法阻止交易时，李家超重申，任何交易要符合法律法规，港府依规处理。

本月早些时候，李嘉诚旗下的长和在港交所发布公告，宣布与总部位于美国的资产管理公司贝莱德牵头的财团达成原则性协议，出售其全球港口业务核心资产，涉及标的资产覆盖亚欧美洲23个国家的43个港口，涵盖199个泊位及配套核心资源。长和将保留在中国内地与香港的港口业务。

出售港口包括巴拿马运河两端的巴尔博亚和克里斯托瓦尔。美媒称，这两个港口去年为巴拿马运河中39%的集装箱货船提供服务。

据美国《华尔街日报》报道，长和与贝莱德表示，双方已就原则性条款达成一致，但最终文件可能要到4月2日才会签署。之后，这宗228亿美元的交易将需要获得多个监管机构的批准。报道称，贝莱德首席执行官芬克上周在一场会议上淡化了这笔交易的政治色彩，强调巴拿马港口只占交易的一小部分。

不过《纽约时报》称，特朗普对这笔交易“大加赞赏”。他近期声称，长江和记对巴拿马运河两端两个主要港口的所有权属于“国家安全”问题，高调宣称美国要重新掌控巴拿马运河，必要时不惜动用军队。

13日和15日，香港《大公报》刊登锐评文章“莫天真 勿糊涂”及大公时评文章“伟大的企业家都是铮铮爱国者”，被中共中央港澳工作办公室与国务院港澳事务办公室网站先后转载。

香港特区前特首、全国政协副主席梁振英17日也在社交媒体上以“商人有没有祖国？”为题发文称，有些香港商人误信“商人无祖国”，以为一切“在商言商”，但“有眼睛的人都会看到香港当年在英国管治期间被要求对英国经济的服从和贡献，有脑袋的人也会想到美国政府对美国企业的扶持、对TikTok的针对和对中国产的船只的打压，大家说商人没有祖国吗，是在商言商吗？”

梁振英写道，“美国商人只能做、只会做符合美国利益的事，不能做任何违反美国利益的事，美国政府只会扶持美国商人，不会扶持外国商人，这就是美国商人和美国的必然关系，其他国家，英国、加拿大、新加坡等，同理。中国，也同理。”

香港《大公报》18日称，其近日连发的两篇文章引发社会强烈反响。香港立法会议员严刚表示，长和出售全球43个港口，似乎是商业行为，但在美国持续打压围堵中国和平发展的今天，这种商业行为明显涉及中国的国家发展利益，尤其是这些海外港口大多分布在参与共建“一带一路”的国家和地区。严刚表示，港资企业是国家改革开放的参与者，也是国家稳定发展的受益者，国家才是港资企业的坚定靠山。无视甚至牺牲国家发展利益，对企业的长远发展而言，是一种短视的甚至是自毁基石的行为。

香港专栏作家周显称，特朗普已签署行政命令草案，计划向中国船只收取特别停靠费用，并敦促盟友效仿，否则将遭到报复。如今得到了这批港口，特朗普不用政治施压，只凭商业手段，通过加价就可以打击中国贸易的竞争力，甚至以此为样板，通过政治施压，在全球获得更多的关键港口。

美国《纽约时报》18日援引香港浸会大学新闻学副教授王向伟的分析称，长和与贝莱德之间的交易“不再被视为纯粹的商业性质”。“反过来说，如果贝莱德宣布将把其港口出售给香港的长和，我可以想象特朗普会在社交媒体发文进行愤怒谴责。在美国国会，我相信议员们也会发出声音，对这笔交易展开调查。”王向伟说。

在18日的中国外交部例行记者会上，有记者询问称，有消息指中国政府正就长和出售海外港口对其开展调查。外交部能否证实并提供更多细节？发言人毛宁表示，有关具体情况请向主管部门询问。“作为原则，我想强调，中方一贯坚决反对利用经济胁迫、霸道霸凌侵犯损害他国正当权益的行为。”