美联社报道，17岁的格斯本身患有多动症、焦虑症以及非语言学习障碍，在沃尔兹21日发表接受提名演讲当晚，他不但从观众席上站起来高呼“那是我爸爸”，在接下来的16分钟演讲期间也泪流不止，最后与其他家人一起上台，与父亲紧紧拥抱

这段插曲迅速成为网络焦点，不少民众纷纷在搜索引擎中寻找格斯所患疾病的资料。

根据医学文献，非语言学习障碍暂时没有严格定义，哥伦比亚大学的研究项目曾形容，患者可能在社交等方面遇到连串障碍，亦经常会被他人孤立及边缘化。

政策方面，民主党在今年政纲中建议扩大特殊教育范围，包括向1975年通过的《残疾人教育法》（IDEA）提供足额资助，而沃尔兹主政明尼苏达州期间，也曾大幅增加当地的教育经费，今年签署州府预算时也增加学校拨款，并允许未来因应通胀而调整经费。

按照《残疾人教育法》，联邦为了推动特殊教育，拨款比例应该相当于全国平均教育支出的40%，但目前只停留在13%的水平。