综合NBC及《纽约时报》报道，13名官员在信中表示，他们都是毕生服务国家的共和党人，相信在某些时刻国家的利益高于政党，而凯利道出了特朗普二度执政的危险，特朗普只想享有“绝对而且不受限制的权力”。这批官员并未亲耳听见特朗普赞扬希特勒，但表示他们都曾近距离目睹特朗普的办事作风，也相信美国民众值得拥有更好的领袖，“不会威胁动用军队对付平民”，也不会把自己的利益凌驾民众需求之上，他们敦促选民需要仔细聆听凯利的劝谏。

联署的13名前任官员，都曾在特朗普时代担任不同职务，包括白宫前新闻秘书格里沙姆（Stephanie Grisham）、前副总统彭斯的国安顾问特洛伊（Olivia Troye），国安部前参谋长泰勒（Miles Taylor）等等，其中特洛伊及格里沙姆曾在今年的民主党全国代表大会上发言，特洛伊也与另外200多名共和党政治人物一起，表态支持民主党总统候选人贺锦丽。其他人还包括商务部、国安部、国家安全委员会等不同部门的前官员，以及彭斯的新闻秘书格里芬（Alyssa Farah Griffin）等等。

凯利本周接受《纽约时报》访问时表示，特朗普2017至2020年在任期间，“不只一次”称赞希特勒，表示对方也“做过一些好事”，又抱怨自己手下的美军将领不够忠诚。公开信表示，凯利披露的内容令人“不安与震惊”，虽然联署的13名官员并未亲耳听到特朗普的上述言论，但他们既熟悉特朗普，也曾与他一同共事，对凯利的说法“并不意外”。

特朗普否认自己曾称赞希特勒，也否认自己认为美军将领需像纳粹德国的将领般，只效忠国家元首而不是宪法。

特朗普竞选阵营的发言人则批评凯利捏造往事，凯利和13名前官员一样，都患有“特朗普精神错乱综合症”（Trump Derangement Syndrome）。

贺锦丽竞选团队已利用凯利的言论启动文宣攻势，环绕这个焦点推出新广告，又表示阵营访问游离选民焦点小组后，认为凯利“可信而且不受党派影响”，部分游离选民开始怀疑是否应该票投特朗普。