“当时这位母亲和她的孩子们正在河边玩耍，河水水流很湍急。”警长办公室在新闻稿中写道，下午3点刚过，这位母亲在照顾儿子时，女儿突然被水流冲走。这名妇女赶忙到下游去找女儿，但没找到；等她回到儿子身边时，发现儿子也失踪了，很可能也是被冲到下游去了。

声明说：“经过疯狂的搜寻，该母亲走上野餐区，联系了另一个家庭来帮助搜寻孩子，但是依然没有找到。”

当局指出，由于该地区手机信号不佳，母亲花了一个小时才拨通911报警电话。

下午4点过后不久，来自尤凯帕站（Yucaipa Station）的警员、警长的空中救援队，县消防局门托恩站（Mentone Station County Fire）的人员和美国林务局（U.S. Forest Service）的人员开始协助寻找失踪的孩子。

警长办公室说，4点39分左右，搜救人员在河边找到2岁的男孩；5点后不久，又在河边找到了4岁的女孩。急救人员将兄妹两人送往当地医院，在尝试各种救生措施之后，孩子们被宣布死亡。

圣贝纳迪诺县验尸官办公室将确定两个孩子的确切死因和死亡方式。截至周三（5月8日），该办公室尚未公布受害者的姓名或透露他们来自哪里。

这一事件的任何目击者被要求联系该县警长办公室。