▲美国总统拜登宣布退出竞选连任。

美国总统拜登21日突然宣布退出2024总统大选，81岁的他不只是美国史上最高龄总统，也是自1968年民主党籍时任总统詹森（Lyndon B. Johnson）宣布退出竞选连任后，56年来首位不竞选连任的总统。

拜登直至上周都还坚定「选下去」，面临愈来愈多民主党人公开逼宫，加上第二次确诊COVID-19，他在德拉瓦州的家中隔离期间，做出了历史性的决定─退出竞选连任，并表态支持贺锦丽接棒参选。

▲拜登支持副总统贺锦丽接棒参选。（图／达志影像／美联社）

拜登此项决定震惊白宫幕僚，也再度吸引国际关注，在拜登与川普首轮辩论灾难之后，拜登多次坚定参选的发言在一夕之间翻转，令许多人好奇其中原因。对此，拜登表示「年纪是他最大的敌人」；媒体也细数他就任的3年多时间里，口误、出糗的次数多达24次，包括把乌克兰总统泽伦斯基名字说成死敌俄罗斯总统普丁，以及把副总统贺锦丽叫成对手川普。

拜登是当今美国政坛中从政最久的人之一，1972年，29岁的他当选德拉瓦州联邦参议员，期间就曾两度争取总统提名。

拜登也在1988年与2008年角逐党内总统提名初选，但都因实力差距悬殊退选，2008年因和前总统欧巴马在参议院外交委员会共识，获得提名担任副总统，当选后展现了对欧巴马的忠诚，并负责主导外交事务。

▼90年代的拜登。

拜登于2015年与前国务卿希拉蕊（Hillary Clinton）竞争总统提名，期间因长子（Beau Biden）病逝因素退出，实际上也是他未获得党内菁英的支持，据指出，退选后他后悔了好几个月；然而2016年希拉蕊的败选结果，拜登从未释怀，并归咎于民主党菁英领导模式早已与社会脱节。

如今拜登被民主党内逼宫，就像当年遭受党内菁英排挤，不得不宣布退选。虽然拜登表态支持贺锦丽，但发声后欧巴马与众议院前院长裴洛西（Nancy Pelosi）都未表达支持，民主党接下来角逐总统的人选，还需要些时间才会出炉。