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美国国防部星期三(7月31日)表示，2001年9/11恐怖袭击的主谋、基地组织(Al-Qaeda)成员哈立德·谢赫·穆罕默德(Khalid Sheikh Mohammed)以及其两名同谋已同意认罪。

穆罕默德和两名共犯瓦利德·本·阿塔什(Walid bin Attash)和穆斯塔法·豪萨维(Mustafa al-Hawsawi)目前被关押在古巴关塔那摩湾(Guantanamo Bay)的美国军事监狱中，预计最快将于下周向美国军事委员会提出认罪。

五角大楼没有进一步详细说明认罪协议的具体细节。一位不具名的美国官员表示，认罪协议几乎肯定涉及通过认罪以换取不被判处死刑。该官员说，该协议条款尚未公开披露，但有可能请求判处无期徒刑。

根据9/11罹难者亲属收到的联邦政府信件，辩护律师要求这些人被判无期徒刑，以换取认罪。

9/11家庭联合会(9/11 Families United)全国主席特里·斯特拉达(Terry Strada)在听到认罪协议的消息时表示，许多罹难者家属在等待正义得到伸张时逝去，许多家属希望看到恐怖分子在受审后认罪，但他们所期待的正义、审判和惩罚却被剥夺。

特里谈到被告时说:“当他们在策划袭击时，他们是懦夫。到今天他们还是懦夫。”

2001年9月11日的恐怖袭击由19位与基地组织有关联的人发动，他们劫持了四架民航客机，其中两架飞机撞向纽约世贸中心一号和二号大楼，一架飞机撞向五角大楼，另一架飞机坠毁在宾州一处空地上。

恐怖袭击造成将近3000人死亡，并引发了时任美国总统乔治·W·布什(George W. Bush)的反恐战争，促使美国发动对阿富汗与对伊拉克的战争，并对中东其他地区的武装极端主义组织展开了多年的军事行动。

穆罕默德被指控策划将被劫持的商用客机飞往纽约世贸中心和五角大楼。美国当局指控穆罕默德是使用飞机作为武器想法的源头，他据称得到了基地组织领导人本·拉登(Osama bin Laden)的批准，策划了后来的911劫机和杀戮行动。美军于2011年击毙了本·拉登。

美国当局于2003年逮捕了穆罕默德。穆罕默德在被送到关塔那摩湾拘留所之前，曾在美国中情局(CIA)拘留期间被施以183次水刑以及其他胁迫审问。关塔那摩湾拘留所由美国小布什政府于2002年设立，用于关押在9/11恐袭后的外国激进分子嫌疑人。该监狱囚犯最多时达到约800人，目前为30人。

五角大楼的声明称，穆罕默德等三人最初于2008年6月5日被联合指控并提审，随后于2012年5月5日再次被联合指控并受审。

美国参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)谴责了該认罪协议。麦康奈尔在一份声明中表示:“唯一比与恐怖分子谈判更糟糕的事情是在他们被拘留后与他们进行谈判”。