去南极的年轻人，花10万“重启人生”
去年，中国国家地理推出售价9.98万元起步的南极科学考察旅行项目，一经推出立马售罄。荆棘树所在的旅行社也和中国国家地理联合包船，推出了2024年2月的南极旅行项目，行程总共17天。此时正值中国农历春节，船上的所有游客也在南极迎来了龙年。
各大船司的原价船票价位在1万美元到5万美元不等，换算下来，大部分原价船票至少需要六七万元人民币。数万元一张的船票，在很多人看来昂贵，但有人却说它值得。是什么吸引着他们踏上南极这片遥远的大陆？
南极游，重启人生的钥匙？
“和自然接触的感觉非常美，会让你在未来的生活中不断地回想，”荆棘树说，“2018年南极旅行结束后，我坐飞机回国，让空姐给我拿了一杯冰可乐，当看着冰块在杯子里上下浮动的时候，感觉我的手里也有一杯小小的南极。”
作为地球上人类最后到达的“第七大陆”，美丽、陌生、遥远常常成为很多人提及南极的第一印象。而近年来，随着南极旅游热度升温，这片神秘的大陆似乎也不再难以触及。
据国际南极旅游组织协会(IAATO)统计，2022-2023年南极季，全球到达南极的游客共计103988人，首次突破10万大关。总人次相比2019-2020年同期的74381人次提高了约39.8%。中国也在成为南极旅游的主力国家。2017-2018南极季，中国游客以8273人次，占南极总游客人次的16%，成为南极第二大客源国。
同时，“南极科考游”的火热讨论，也将南极旅游进一步带入大众视野。
“点赞过百闪电裸辞！明天生日说到做到！”2023年9月6日，某互联网大厂产品经理胡静在社交媒体上发布了一篇帖子。点赞最后没过百，但这显然不是最重要的。即使拥有百万年薪和晋升机会，31岁生日当天，她还是选择了提交离职申请，作为自己的生日礼物，以及重启人生的钥匙。而辞职这一决定，她已经酝酿了三年。
在这三年里，胡静一直思考生命意义的重要性。加之互联网行业流量红利消逝，对胡静来说，旧的人生选择正在祛魅，而新的人生选择存在无限机遇。于是她选择启动一年的gap year(间隔年)，在环球旅行的同时，探索职业发展的更多可能性。南极旅行便被纳入了胡静的愿望清单。
荆棘树第一次去南极则是机缘巧合。2018年，21岁的荆棘树在成都行之悦国际旅行社工作，最终被公司选中去南极出差。“10万多的行程，两周的时间一分钱都没有花，还拿了公司的补贴。”
后来，荆棘树去了互联网大厂做产品经理，机械忙碌的工作常常让她觉得自己成为了一颗“被异化的螺丝钉”。
“在一个夏天，我在公司楼外等红绿灯，忽然回想起来在坦桑尼亚的塞伦盖蒂，我们用半个小时的时间，等待一只猎豹起身。但此时绿灯亮起，你就会跟随着人潮一起走入办公室。”无数个这样的瞬间给荆棘树带来了关于人生的深刻感触，比起世俗定义的好工作，她更愿意去实践自己的“理想主义”。于是她回到最初工作过的旅行社，从事营销负责人和领队的工作，目前已经去了三次南极。
受访者荆棘树供图
肥鹅前往南极的原因之一，是为了庆祝30岁生日。巧合的是，她发现船上的4个中国游客，几乎都是为了庆祝30岁生日而来。更奇妙的是，添加了联系方式后，发现大家拥有共同微信好友。“那时真的觉得世界很小，我们好有缘分。”
肥鹅说，在上船之前，游客可以在个人信息表上填写是否要在船上度过节日。如果要过生日，餐厅的后厨会准备生日蛋糕。整个餐厅的服务团队，会在某一个瞬间端着蛋糕走来，唱着生日歌为你祝福。而这样热情的仪式，几乎每天都会在船上上演。
10多天的共同行程，让人际关系变得亲密。而每个去往南极的旅行者，都有着不同的故事。
胡静在船上认识了一个女生。她因为事业发展受阻，选择从原来的工作环境离开。离开后一年的时间里，她用大量时间去全世界各地旅游，探索了很多原始的地区，比如热带雨林、非洲大草原。胡静觉得这个女生和她很像。她们都认为，旅行本身并不是目的，重要的是能从旅行中，收获一种看待世界的新鲜视角。
船上会举办旅行者见面会，肥鹅在船上认识了很多有趣的人。有82岁独自旅行的老奶奶，也有辞职之后南美旅行八个月，开船前临时买票来到南极的年轻人。
肥鹅还曾经在船上遇到一名拄着拐杖、只有一条腿的游客。后来才知道，他曾是巴西的一名帆船运动员，但在一次事故中意外截肢了一条腿。退役之后的他转行做教练，宣传奥运精神，后来也培养出了很多奥运冠军。“真的非常令人钦佩，”肥鹅感慨，“当意外剥夺了你的所有天赋后，要有非常强大的意志力才能克服困难，而克服之后，人生会变得越来越好。”
怎么去南极？
前往南极的邮轮通常在每年的10月到次年3月发船。最常见的登船点位于阿根廷的乌斯怀亚或者智利的威廉姆斯港。除了邮轮，也可以选择乘坐飞机前往南极，常见的登机点位于智利的蓬塔阿雷纳斯。
由于南极不属于任何国家，因此办理什么签证，要看从哪个国家上船或登机。需要注意的是，中国目前并没有直飞阿根廷或智利的航班，因此至少需要从美国、中东、非洲、欧洲等地转机1次，购买机票时可能还需要考虑中转第三国的签证问题。
荆棘树所在的旅行社推出的南极旅游产品主要分为两类，一种是跟团游，另一种是单船票。
跟团游会有领队带团，从中国国内城市集合，飞往邮轮出发地并前往南极，费用包含国际段机票、中文服务等。单船票则需要游客自己到达登船港口，费用包括船上所有的非自费活动，而不含往返的机酒。
在旅游线路安排上，有南极半岛、南极三岛、穿越南极圈等产品种类。南极半岛的行程需要10天以上，而南极三岛和穿越南极圈的行程需要20天以上。荆棘树表示，九成左右的游客会选择去南极半岛。
比起购买高昂的原价船票，很多人会购买“last minute”(最后一分钟)船票，即船司在开船前1-2个月放出的特价船票，折扣力度一般在五折以上。在社交媒体上，也有不少旅行博主分享抢五折票甚至更低折扣票的攻略。中新经纬从采访中获悉，各大船司的“last minute”船票价位一般在4000到10000美元(约合人民币28756元-71899元)，最低甩卖价可能只需3000多美元(21566多元人民币)。多名受访者表示，如果没有抢到特惠价格的船票，一趟南极行花费基本要到10万元人民币以上。
肥鹅购买的就是“last minute”船票，在比较了载客人数、航行天数、船型参数、硬件设备等因素后，肥鹅确定了目标船司，最终以6500美元的4折折扣买下该船司的“last minute”船票。船票费用包含13天行程的全部食宿，但部分船上活动如皮划艇要另外缴费。算上机票以及在阿根廷游玩的一段时间，肥鹅整个南极之行的开销在1万美元左右。
胡静的南极行程定在2023年12月。在锁定了几家目标船司并办好签证后，胡静提前两个月开始联系国内外各代理商，并同步签证有效期内所有的特价船票。最终在开船前一周，她以3折折扣买到了一家船司的“last minute”船票，除了需要自行负担上船前和下船后的机酒费用，船上体验和原价票完全一致。
“好像来到另一个世界”
如果坐船到达南极，需要穿越德雷克海峡，而这条海峡所在的海域，也被称为“魔鬼西风带”。晕船，几乎是每位游客经历的第一堂南极必修课。
肥鹅是晕船体质，于是提前吃了晕船药。但当游船跟随大浪摇晃时，还是会感到晕眩。此时，走路基本要扶着墙走，餐盘在桌子来回游移，如果桌子上的玻璃杯没有收好，会“叮叮咣咣”全部晃到地上。
这样的摇晃大约要持续两天时间。而当穿越了德雷克海峡的大浪，进入南极，海水便开始变得平静。“好像瞬时来到了另一个世界”，几乎每个受访者都会用这句话来形容初次到达南极的感受。
受访者肥鹅供图
虚幻与真实的边界，在地球的最南端模糊消解。
最令胡静感到印象深刻的南极景色是一处峡湾地带。“海面是风平浪静的，有着绵长的纹理，只有轮船驶过时会泛起一些涟漪。天空偏灰度，被水面完整地倒影。白色的冰川在此刻就像是被专门展示出来的景观。”这样的景色让胡静想起了“太虚幻境”这个词。
邮轮上信号不好，整个南极行程中，几乎完全隔绝网络。在胡静看来，正是这种极致纯粹的环境给予她前所未有的平静：“我也参加过禅修，去过寺庙，但我发现还是静不下来。但在南极的几天，我觉得很舒服，很畅快，那种平静是我很多年都没有的平静。”
“南极是一个可以和自己和解的地方，”肥鹅说，“在城市中生活的时候，生活的烦恼基本在几十年的维度中，但在南极的千万年时间维度面前，人世间的烦恼会变得非常渺小。天气是不确定的，航线也需要随时调整，你不知道明天是什么样子，这种不确定性也会帮助人破解执念。”
受访者胡静供图
从事量化金融工作的肥鹅喜欢摄影，这次去南极，她带了好几款不同的相机。极具震撼的美景会让她时刻想按下快门。曾经有一天，她拍下3000多张照片。
受访者肥鹅供图
在社交媒体上，肥鹅分享了一组摄影作品，名为“冰川的肌理”。漫长的时光里，碎块于冰山脱落，落在海洋中。经过风吹日晒，以及海浪的剥蚀，便雕琢出不同走向的纹路。“我们会坐着皮划艇，在冰川之间穿梭，距离可能只有一米。肉眼看非常壮观，那一刻会让人非常敬畏自然。”
受访者肥鹅供图
南极日常
每天，邮轮上会举办各类讲座，向游客科普南极生物、地理环境、科考历史等各种知识。而下船的行程被分成两种：登陆和巡游。登陆是踏上南极的陆地板块，而巡游则是乘坐冲锋艇，在海平面上游览观光。
杨冰来到南极的原因，是想要探索遥远与未知。她所在的邮轮，每天上午和下午各有一次登陆或者巡游的活动，每次活动时长一小时，可以下船近距离观看南极的动物，切身感受南极的自然与人文景观。
杨冰提到，邮轮上配备了14名来自各个国家的探险队员，其中2名中文探险队员。探险队员每天会事先做好游览线路的探查和规划工作，以确保线路的安全性，如果线路受到恶劣天气影响，就需要临时更换。除了线路规划，探险队员还会负责冲锋艇驾驶、知识讲解等工作。
好的探险队员能让南极旅行的体验更上一层楼。
杨冰说，热情可爱的探险队员会带领他们去看新发现的美丽冰山，和他们分享之前邮轮上发生的趣事。南极的海水中有一种黑冰，这种冰经过数万年的挤压而形成，几乎没有气泡，在海水里呈现黑色。探险队员会从海水中捞起黑冰，并主动帮他们拍摄照片。
黑冰 受访者杨冰供图
有时，行程中也会有一些特殊的活动项目，比如海上皮划艇、南极跳水等。
“跳水开始时，船上会播放特别的音乐，而每一个跳入海水的人都会收获一阵欢呼。”杨冰说，“这时的氛围很像一个party。”而跳完水上船的人，都会得到一杯酒，在欢乐愉悦的氛围中，大家一起为这份不可多得的经历庆祝干杯。
杨冰还记得，在一个天气晴好的午后，邮轮甲板上开放了烧烤。“这时，船长开始提醒，我们的六点钟方向有鲸鱼，接着，两点钟和十二点方向也出现了，”杨冰回忆，“最后船长说，我们被鲸鱼包围了，所以决定停船。请大家到甲板上，尽情享受这个时刻。”此时，所有人就聚在甲板上，欣赏鲸鱼摆尾，为鲸鱼的每一次摆尾阵阵欢呼。晴空之下，南极的海面会泛着金色的波光。对杨冰来说，这样的画面也成了她南极旅行中的金色时刻。
受访者杨冰供图
从事艺术工作的她，仍会震撼于南极的美丽。“人类创造了很多艺术作品，但南极的美是一种不需要人类、天然去雕饰的美。”
南极的生态环境比较脆弱，所以对于生态保护的要求较高。所有去南极的旅客，都要遵守《南极条约》。比如单次登陆人数不能超过100人、与企鹅至少要保持5米距离、与海豹至少保持15米距离。在上下船前，游客也要进行全方位的生物检查，包括对衣物进行消毒，以确保不会将病菌带入南极。
两周到三周的行程看似很长，但其实能接触到的，只是南极的冰山一角。对已经去过3次南极的荆棘树来说，南极依然存在着无限的未知与新鲜感。
“南极有200多个登陆点，所以还是像开盲盒一样，不知道盲盒里究竟是什么，”荆棘树说，“有一些同事已经去过南极20次，但有的登陆点他可能也是第一次去，有些风景他可能也是第一次看到，这就是南极的神奇所在。”
而了解越深入，越能感受到，南极并不仅仅是单纯的美景。3次去往南极工作和旅游的经历，让荆棘树对南极的人文历史有了更深入的感触：“整个南极在过去逾百年的时间里，有非常残忍的捕鲸史。当了解了这样一段历史之后，再看见南极的鲸鱼怡然自得地游弋，会觉得是一件非常感动的事情。”
受访者荆棘树供图
去南极的都是什么人？
受访者们普遍表示，来南极旅游的游客普遍分为两类人，一种是退休的中老年人，另一种是年轻的背包客。
从荆棘树接触的中国游客来看，客户主要是40岁以上、财务自由的群体。年轻人占比相对较少，其中大部分是留学生，或从事互联网、医药等行业。
“中国游客比例越来越高是未来的发展趋势。”在荆棘树的上一次南极出差中，整艘邮轮一共有152名游客，中国游客就有60人左右。她也提到，游客的年龄会越来越下沉：“随着社交媒体对船票营销力度加大，越来越多的中国年轻人和海外的中国留学生，也会想要买票到南极去。”
中国未来研究会旅游分会副会长刘思敏向中新经纬表示，南极旅游的火爆只是冰山一角，大众旅游时代只会滚滚向前。“当经济社会发展到一定的阶段，物质消费发展充裕，必然要走向精神消费，”刘思敏表示，“而旅游是以物质消费为载体，以精神消费为诉求的消费形式，兼具物质消费和精神消费的双重特征，也会成为我们进入小康社会后的主要消费形式之一。”
产业研究咨询机构景鉴智库创始人周鸣岐认为，目前的旅游市场呈现出差异化需求特征。高端旅游主要面向高净值人群，这部分人会追求更加独特的旅游体验，南极旅游恰好符合了这部分人的需求。过去，国内的高端旅游产品相对较少，因此需要供给侧的变革和提升。
对于中国未来的高端旅游市场，周鸣岐表示看好。他认为高端旅游市场将进一步细分和迭代，产品将更加个性化、定制化，以满足不同群体的需求。
2017-2018年南极季，中国已经成为南极第二大客源国。关于未来发展趋势，周鸣岐表示，中国游客具有较强的经济实力，从出境游人数来看，疫情前中国游客的出境游人数在全球处于第一。他预测，未来中国游客的占比有可能进一步攀升，甚至可能成为南极第一大客源国。
(应受访者要求，文中荆棘树、肥鹅为化名)
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