马斯克访华收两份大礼:Tesla全自动驾驶技术落地中国在望?
美国电动车生产商特斯拉(Tesla)行政总裁马斯克(Elon Musk)周日突然秘密到访北京,与国务院总理李强会面,并争取让监管机构为Tesla在中国推出全自动驾驶(FSD)软件开绿灯。同日晚,中国汽车工业协会便发佈Tesla车型符合安全监管要求,路透社今日报道更指,Tesla已经与中国互联网巨头百度达成协议,使用其地图及导航功能。
马斯克的这次访问被分析人士称为“一个分水岭”,为一直未能在中国市场推出其先进自动驾驶技术的Tesla扫除了关键障碍,而中国本土电动车企业或许也将面临一场新的苦战。
根据中国汽车公共你也协会的通告,Tesla成为首批通过国家车辆数据检测的企业,也是比亚迪、哪吒、理想等一同获批的企业中唯一一家外资企业。此前,中国政府一直顾虑Tesla汽车收集数据所带来的潜在安全风险,在军事场地、政府机构、国有企业都禁止了Tesla汽车进入,一些地方的机场、火车站、甚至高速公路也禁止Tesla经停。
扫除数据安全忧虑
包括Tesla在内,许多品牌生产的电动车都带有利用摄像头在无人看管车辆时监测可疑活动,防止非法闯入、盗窃等,但车辆所收集到的数据——尤其是Tesla这样的外国制造商所产车辆——仍然引起政府安全疑虑。
2021年中国政府出台旨在“保护驾驶者私隐,维护国家安全”的指导意见,要求 “涉及中国军事、政府、交通、物流等信息以及电动汽车充电网络”的“重要数据”必须存储在中国境内。Tesla当时承诺将所有在中国销售的汽车数据存储在上海的数据中心,并不对外传送。
此次监管机构的通报确认,Tesla上海工厂所生产的车型全部符合了国家法规中的4项要求:车外人脸信息等匿名化处理、默认不收集座舱数据、座舱数据车内处理、处理个人信息显著告知等,解除特定场所对Tesla禁停禁行,这为Tesla在中国的数据安全疑虑扫除了一个关键的障碍,也有助于Tesla在中国收集更多数据,以增强其行业领先的全自动驾驶技术应用于中国的道路上时的表现。
据路透社引述消息人士报道,跟百度达成的协议将允许Tesla使用其测绘许可证收集的中国公路数据,而百度亦将允许Tesla使用旗下的车道级导航系统(lane-level navigation system)。
有了测绘许可证,Tesla将获准在中国公路上合法使用全自动驾驶系统,也能收集汽车的行驶环境数据,如道路佈局、交通标志和道路附近建筑物等。
马斯克一直寻求将在大陆境内收集的汽车数据转移海外,以训练Tesla的自动驾驶演算法,但目前尚不清楚所收集到的汽车数据,将归百度或Tesla所有。
Tesla营收困局
在FSD技术下,Tesla电动车能够在大多数场景和不同类型道路上实现自动化驾驶——包括在交叉路口停车再通行、转向和变道等。Tesla虽然早在2022年已经推出该系统,但只在中国开放使用一个较低版本的自动驾驶系统,其能力已经不及不断追赶的中国电动车品牌研发出来的系统。因此,此次中国监管机构给Tesla的数据安全开绿灯,进一步为Tesla在中国推出最先进的自动化系统打开大门。
对于正苦于行业不景气、公司营收下降的Tesla而言,这无疑是一个喜讯。随着消费者对电动汽车需求减弱,Tesla麵临着越来越大的挑战。其第一季度利润降至2021年以来的最低水平,股价相比今年年初已经下跌近三分之一,公司被迫在全球范围裁减超过10%的员工。而马斯克也加大力度在海外市场推广其全自动驾驶软件。上周,Tesla又给FSD系统在美国的售价打了个五折,试图刺激销量。
美国电动车生产商Tesla(Tesla)今年宣布全球裁员10%。图为4月2日在美国加州圣布鲁诺一处停车场拍摄的Tesla汽车。(新华社)
在中国市场,面临比亚迪等国产制造商的激烈竞争,Tesla也在走下坡路。根据彭博社的计算,到2023年第四季度,Tesla在中国汽车市场的份额将从去年第一季度的10.5%降至6.7%左右。
“分水岭”
除了扭转Tesla公司自身面临的颓势,中国电动车在自动驾驶领域的局面也可能发生改变。
Tesla负责在华对外关係的副总裁陶琳上周五在中国官媒《人民日报》上发表文章,表示自动驾驶技术是电动汽车行业的重要增长引擎,国内许多国产电动车品牌——小鹏、小米和华为等都将此类功能作为汽车的卖点。而Tesla无论在计算能力、生产规模还是数据和模型,其自动驾驶技术一直处于行业领先地位。
图为2023年4月26日,中国浙江省金华市一家工厂内,机械手臂在零跑汽车(Leapmotor)电动车生产线上组装汽车。(Reuters)
一旦FSD在中国正式推出,Tesla无疑会遥遥领先国内的竞争对手。与大多数中国汽车制造商使用的激光雷达信号不同,Tesla的主要依靠车载摄像头收集的实时视觉数据来探测距离、识别道路交通状况,并建立周围区域的模型,这种方式被认为更高效、成本也更低。安装在车辆上的计算机利用道路资讯,通过神经网络快速处理,并做出驾驶决策。
马斯克表示,Tesla FSD先进的计算机能力和训练能力最终会让自动驾驶汽车不仅与人类一样出色,而且会大幅提升。但这种人工智能需要强大的计算能力、数据规模和质量,很难以效仿。
华为近期推出的使用视觉信号的自动驾驶系统,实际上仍然结合了雷达信号,虽然高于目前Tesla在中国推出的低版本FSD,却不及新版的能力。
对正在努力追赶Tesla的国产制造商而言,很可能要加紧追赶的步伐。彭博社在报道马斯克访华时原因威德布殊证券公司(Wedbush Securities)高级分析师Dan Ives称,这次事件是“一个分水岭”:“这可能会打开中国的FSD(领域),我认为这将开启他们在中国 FSD和资助能力的黄金机遇,这是一直以来缺少的一块拼图。”