前第一夫妇关系特别 梅兰尼娅被指掌主动权
综合《纽约时报》和英国《每日邮报》报道,韦斯特豪特9日作证时形容,特朗普与梅兰尼娅的关系非常特别,彼此之间互相尊重,例如特朗普会从白宫椭圆办公室打电话给妻子,让妻子从住所窗户挥手打招呼,特朗普乘坐直升机离开白宫,抵达目的地后会打电话给妻子报平安。总而言之特朗普非常在意妻子,惟有梅兰尼娅才能让特朗普有所收敛。
韦斯特豪特透露,每当梅兰尼娅进入椭圆办公室,两夫妇总会笑得很开心,“特朗普是我的老板,但梅兰尼娅才是当家的人”。韦斯特豪特还说,偶尔会在特朗普指示下致电梅兰尼娅,表示会晚些回家,而梅兰尼娅也会短信问她,“已经过了吃饭时间,我丈夫什么时候回家?”
韦斯特豪特身为白宫助理的其中一项任务,是安排外人与特朗普接触,并且了解特朗普的工作习惯,例如早上6点打电话等。对于掩口费事宜,韦斯特豪特表示自己2017年初开始与科恩电邮沟通,最终安排对方2月前往椭圆办公室与特朗普见面。那次见面后,特朗普集团(Trump Organization)开始透过“预付酬金协议”向科恩寄送支票。但检察部门指责,这些款项并非预付某些服务,而是让科恩报销掩口费。
在曼哈顿法院作证期间,韦斯特豪特一度落泪,她形容协助特朗普的感觉“非常棒”,特朗普也是非常好的老板,尊重她和她的工作,但外界“没有公平对待特朗普”。资料显示,33岁的韦斯特豪特2019年出席饭局期间,因为泄露特朗普家人资料而被解雇。
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前总统特朗普曾经多次扬言,会就掩口费案亲自作供,但最近口吻似乎有所松动。有资深律师表示特朗普言行“不受控制”,作供或会增加风险。
NBC报道,特朗普身为国家首名遭受刑事检控的总统,外界都关注他会否在这宗历史性案件中作供,法庭上月挑选陪审员之前,特朗普信誓旦旦表示“绝对”会以证人身份“说出真相”,案件开审时也维持这个立场,但从两周前开始改变口风,表示“如果有需要”他“可能”作供。根据刑事案规定,被告没有义务成为证人。
刑事辩护律师莱文(Duncan Levin)表示,按照传统智慧,被告作供向来存在很大风险,相信特朗普的律师也不建议这样做,毕竟特朗普“不受控制”,包括辩方律师在内没人知道他会做什么。莱文认为,特朗普假如真的接受盘问,可以形容掩口费与选举无关,也可坚称自己签发支票时身为总统,有太多事情需要处理,对伪造商业纪录的问题一无所知。但莱文同时强调,法庭上说谎的后果“比在竞选活动上说谎严重得多”。
纽约资深律师艾达拉(Arthur Aidala)则说,如果特朗普亲自作供,必须承认一些无法否认的事实,包括掩口费支票由他签署、支票的用途等等,检察官盘问数天后也可能证明特朗普“是骗子”。