抖音禁令背后:”他”和硅谷盟友们希望从中国获利
所谓山与谷,分别是指“国会山”与硅谷。
就在上个月,美国参众两院通过了《保护美国人免受外国对手控制应用程序侵害法案》。法案规定,TikTok的母公司字节跳动大约有一年的时间剥离该社交媒体平台,否则将面临美国的禁令。
促成这一法案的主要游说团体,就是山与谷论坛的核心成员。该团体的组织者,为前谷歌高管雅各布·赫尔伯格(Jacob Helberg)。
在今年的山与谷论坛活动,赫尔伯格将华盛顿政界要人与硅谷最有影响力的人物,再一次聚集起来。
100多名政界人士、科技公司负责人、和知名投资人来到华盛顿,参加为期一天的会议和私人晚宴。活动包括与众议院新成立的人工智能特别工作组成员,进行围炉谈话和主题讨论。
出席的“国会山”政界人士,除了众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson),还有众议院人工智能工作组主席杰伊·奥伯诺尔特(Jay Obernolte)、南达科他州共和党参议员、军事委员会高级成员迈克·朗兹(MikeRounds)、纽约民主党众议员里奇·托雷斯(RitchieTorres)等数十名议员。
硅谷精英,则包括SpaceX公司创始员工汤姆·穆勒,苹果前人工智能主管、仙女座联合创始人丹尼尔·格罗斯(Daniel Gross),Anthropic联合创始人杰克·克拉克(Jack Clark),ScaleAI 首席执行官亚历克斯·王(Alex Wang),Anduril公司的CRO马特·斯特克曼(Matt Steckman),国防和情报软件商Palantir(帕兰泰尔)的CEO亚历克斯·卡普(Alex Karp)等。
参加活动的知名投资人,有红杉资本(Sequoia Capital)的管理合伙人罗洛夫·博塔(Roelof Botha)和科斯拉风险投资创始人维诺德·科斯拉(Vinod Khosla)等。
长期以来,华盛顿和硅谷在数据隐私和中国等问题上一直存在分歧,本来距离很远。
但这次活动显示,政治权力方与科技领导者双方在上述领域达成了一致,走到了一起。
赫尔伯格
“科技公司不能再保持中立了”。
将国会山与硅谷组织起来给予TikTok致命一击,赫尔伯格出力甚多。
赫尔伯格目前是美中经济与安全评估委员会(U.S.-China Economic andSecurity Review Commission,简称美中经安委)的12名成员之一。
该委员会由美国国会于2000年成立,旨在就美中关系向国会提供建议,并向国会报告中国构成的国家安全威胁。
赫尔伯格由前众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)任命,任期两年至2024年12月31日止。
在国会山的众多鹰派人士中,很少有人能像赫尔伯格那样有效地吓唬TikTok的立法者。
今年2月举行的听证会上,赫尔伯格威胁说:“TikTok是攻击我们的孩子和社会结构的祸害,对我们国家安全的威胁,可能是外国势力对美国进行的最广泛的情报行动”。
他与100多名国会议员,就视频共享社交媒体应用程序进行了交流。
赫尔伯格将TikTok的立法工作视为政策更大转变的“风向标”。“这是一场战斗的重大胜利,但战争还没有赢,我们才刚刚开始。”他说。
赫尔伯格每年都会召集立法者和技术专家小组。不少人认为,赫尔伯格不遗余力地推动中美对立,很大程度上也与他另一个身份利益有关。
他同时也是帕兰泰尔公司CEO亚历克斯·卡普的政策顾问。
上个月刚刚离任的鹰派国会议员迈克·加拉格尔(Mike Gallagher),有不少人推测会加盟帕兰泰尔。
加拉格尔是“字节跳动禁令”法案的主要发起人之一,也曾是众议院美中战略竞争特别委员会(SelectCommittee on the CCP)主席。
去年底,该委员会在一份两党报告中通过了近150项政策建议,几乎彻底“重置”中美经济和技术竞争的战略。
这些建议重启中美经济关系条款、阻止美国资本和技术向中国特定用途方向流动,以及与美国盟国一起建立集体经济弹性。
美中经安委前主席小罗杰·罗宾逊(Roger W. Robinson Jr.)曾盛赞加拉格尔组织完成这一关键项目的过程中,表现出“典范领导能力”。
有加拉格尔的加入,使得帕兰泰尔公司更有机会,从中美之间日益加剧的敌意中获利。
《财富》早在去年9月就指出,帕兰泰尔严重依赖政府签订的人工智能订单——这项业务将在与中国的技术军备竞赛中增长。
过往数年,硅谷一直与美国军事方面保持距离,这从赫尔伯格在谷歌的职业生涯中可见一斑。
2016年到2020年,赫尔伯格是谷歌全球产品政策负责人。2018年,一场员工抗议,迫使谷歌放弃了五角大楼人工智能计划Project Maven的工作。该计划主要是对自动化视频和图像进行分析。
然而,硅谷在多年保持距离后开始与五角大楼合作,因为发现了AI与军工结合的巨大利益。
根据非营利研究机构OpenSecrets的数据,去年美国有450多家公司、非营利组织、大学和贸易团体就人工智能进行了游说。
其中,帕兰泰尔去年的游说支出增加了一倍多,达到500万美元,创历史最高水平。
这些活动取得了显著成果,其中的很多法案这都体现在对中国的限制上,包括芯片、TikTok、和电动汽车。
紧接着,9月,在致国会的一封公开信中,赫尔伯格以及几位国防技术首席执行官,敦促美国领导人加快开发和采用人工智能和国防技术。
知情人士透露,他正在与同事一起准备一项行政命令,以应对特朗普未来可能的总统任期,该命令将废除拜登政府关于人工智能的规则。甚至,他们将推动政府将资金投入到人工智能拨款和合同中。
在接受福克斯商业频道的采访时,赫尔伯格谈到,美国必须在人工智能方面击败中国,为此,美国最高领导人,国防部和国会需要走到一起。
“中国在各个方面都胜过我们,美国军方技术已老化,我们需要立即采取行动。“赫尔伯格说。
在此次采访中,赫尔伯格重点向美国国防部推荐帕兰泰尔、SpaceX和武器制造商Anduril这三家公司,为其“带货”。
当然,这三家公司,背后都指向了同一个人——号称“硅谷教父”的彼得·蒂尔。
彼得蒂尔
作为山与谷论坛的雏形,去年赫尔伯格在华盛顿举办了一场私人晚宴,主要讨论字节TikTok的威胁。在该晚宴上,彼得·蒂尔发表了演讲。
彼得·蒂尔的风投公司Founders Fund,亦是近两年论坛晚宴的赞助商。
押注“国土安全”二十余年的彼得·蒂尔,再度看到AI与军工深度结合的机会——通过打击中国,推动军用采购订单。
彼得·蒂尔于2003年创立帕兰泰尔公司。2023年4月,该公司展示了其人工智能平台(AIP)在战争中的用途,即军事运营商能够通过人工智能聊天机器人部署行动并接收响应。
彼得·蒂尔亦在早期投资了SpaceX和Anduril。
Anduril由虚拟现实头显Oculus Rift的创造者帕尔默·拉基(Palmer Luckey)于2017年创立。与Founders Fund接触后,他决定与其共同寻求硅谷初创公司的国防机会。Anduril在创立伊始就乘上了美国国防部利用人工智能研究战场技术的东风,从而能够以边境安全监控项目切入。
从利益角度看,与中国的冲突越厉害,彼得·蒂尔及其投资的硅谷科技企业,就越能够拿到新的军火订单。
八年前,在克利夫兰举行的共和党全国代表大会上,彼得·蒂尔于演讲中说道:“是时候结束愚蠢的战争时代、重建我们的国家了。”