这篇尚未经过同行评议的研究论文认为，来自其他世界的生命形式可能生活在地球或月球的地表下，而不明飞行物和其他“不明异常现象”(UAP)可能就是它们四处游荡的证据。

该研究对“不明异常现象”提出了一个“非常规”的解释，论文的作者来自哈佛大学的人类繁荣项目，该项目专门研究促进人类福祉和繁荣的因素。

“不明异常现象”是指任何无法立即用已知人为或自然来源识别解释的物体或现象。作者指出，在他们的研究中，UAP中的“A”代表“异常”，而不是一般意义上的“空中”，因为一些UAP不仅出现在空中，而且还可能出现在水下。

据报道，不明飞行物有各种形式，包括球体、圆盘、三角形和其他形状，大小则从小球体到大飞行器不等。许多飞行器的飞行和移动模式都违反了传统的空气动力学，例如突然改变方向、高速飞行，以及在没有明显推进系统的情况下悬停。

去年夏天，36岁的空军老兵大卫·格鲁施声称，美国一项绝密军事计划发现了几架完整的不明飞行器残骸，其中一些载有非人类飞行员的尸体，他的这番话引发了媒体风暴。

美国国家情报总监办公室2023年的一份报告称，2022年有510起“不明异常现象”目击事件，高于2021年的366起。其中，171起被认为“似乎显示出了不同寻常的飞行特性或性能，需要进一步分析”。

哈佛大学的研究人员在新论文中写道：“对这种现象的假设往往分为两类：一种是传统的地球解释(例如，人造技术)，另一种是地外解释(例如，来自宇宙其他地方的先进文明)。然而，还有第三种小众假设：一种非传统的地球解释，超出了人类对宇宙的普遍共识。这就是地外假说，其中包括了‘隐秘地球’假说，即‘不明异常现象’这一概念可能反映了隐藏在地球上(例如地表下)和/或其附近环境(例如月球)，甚至是‘在人类中行走’(如以人的身份)的智能生物的活动。”

在这篇论文中，研究人员讨论了四种外星人与人类共存的理论，其中第一种理论——人类“隐秘地球”理论——表明，可能有一个比现代人类技术先进得多的古人类文明，以某种方式秘密生存了下来。

第二种理论是，地球上存在不为人知的技术先进的非人类文明，由类人生物或某种“未知智慧恐龙”创造。

第三种说法是，有来自未来的外星人或人类秘密生活在地球上。

第四种说法是，有“神奇的神秘生物”，类似于“地球天使”，研究人员将之比作“仙女、精灵、妖精”。

研究人员在论文中写道：“相比之下，(最后一个理论)的主要弱点是它太过奇怪，特别是对于那些只能接受标准物理范畴解释的读者而言。对许多科学家来说，相信外星人存在是可能的，但相信仙女之类的东西就是不现实的。尽管大多数科学家可能会对这个想法持怀疑态度，但这就是一些不明异常现象的本质，我们认为这种可能性不应被草率地忽视，而是应该本着谦卑和开放的精神来认真考虑。”

然而，该领域的大多数专家并不认为不明飞行物或不明异常现象是外星活动的证据。

波士顿大学电子与计算机工程教授、空间物理中心主任约书亚·塞梅特此前对《新闻周刊》表示：“我认为，这些目击事件激发了人们的各种想象力。作为一名技术专家，我猜这或许的确是某种先进技术，但我仍然相信这是人类的技术。人类所观察到的陌生的飞行特性或许可以用下一代推进系统来解释。”

他说：“在我看来，拿外星人说事着实有点过了。不过在解开这一谜团的过程中，保持开放的心态很重要。”