特朗普掩口费案押后至9月18日判刑 或难豁免脱罪
综合美联社、《华尔街日报》及《纽约时报》报道,特朗普因为掩口费案被判34项伪造商业纪录的罪名成立后,原定本月11日判刑,届时距离共和党全国代表大会只有几天时间。但是主审法官默昌(Juan Merchan)2日已同意推迟日期。随后特朗普在真相社交(Truth Social)平台发帖,形容最高法院的豁免权案裁决,在公义方面发出明确、响亮的信号,证明他在掩口费案及其他刑事案件中“完全无罪”。
最高法院1日审毕豁免权案之后,特朗普的律师同日便致函默昌,要求推迟掩口费案判刑,并且考虑撤销定罪。但有分析认为,掩口费案似乎与总统豁免权关系不大,原因是案发在2016年竞选期间,当时特朗普尚未成为总统,因此案情牵涉个人而非官方行为。
不过特朗普的律师坚称两案相关,在致默昌的信中表示,曼哈顿检方在掩口费案中列举的证据,多数来自特朗普入主白宫后,包括他在社交媒体所发的帖文,以及白宫会议期间的“证人”供词。按照高院在豁免权案的裁决,总统不能因为官方行为而面对起诉,假设相关证据不应呈交陪审团,罪成决定也需推翻。
信中并未点明“证人”身份,但外界普遍相信是指白宫前发言人希克斯(Hope Hicks)。希克斯作证时表示,2018年曾与特朗普谈及掩口费事宜,当时特朗普表示,他向成人电影女星丹尼尔斯(Stormy Daniels)付费的内情,最好在当选总统之后才曝光。
曼哈顿检方回应时说,并不反对延迟判刑,但被告希望撤销定罪的要求没有根据。
外界目前无法预测掩口费案会否生变,但专家普遍认为,特朗普难以豁免权为由脱身。纽约复旦大学(Fordham University)法学教授巴德(Cheryl Bader)表示,特朗普在出任总统前向私人律师开出支票,借此偿还律师垫支掩口费,这些行为显然不属总统职务范围。康奈尔大学法学教授多尔夫(Michael Dorf)则说,特朗普一方的论点似是而非,但要翻案的话,举证责任在于政府,需要证明特朗普当时的举动属于官方行为。