但“河流”并不是一个整体，而“村庄”倾向于共识，使得当拜登下台时，它能够迅速凝聚在哈里斯周围。她抓住了机会，在48小时内有效锁定了民主党的提名。

哈里斯选择明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹作为她的竞选搭档，最初似乎过于注重共识和风险规避。宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗更有吸引力，因为他在一个摇摆州有更吸引选民的记录——根据我的模型，宾夕法尼亚有约40%的可能性成为决定性州，而明尼苏达的可能性不到1%。作为一个扑克玩家，我会根据概率选择夏皮罗，承担这个经过计算的风险。随着哈里斯在民调中的势头持续，沃尔兹的选择让我慢慢接受了——但宾夕法尼亚仍然是个关键。

相比之下，特朗普选择俄亥俄州参议员JD·万斯的优势则难以看出。

万斯，前风险投资家，在某些方面是“河流”的典型成员——虽然作为耶鲁法学院的毕业生、畅销书作家和前反特朗普知识分子，他也具备一些“村庄”的特质。

但他缺乏的是对98%生活在这些精英社区之外的美国人的吸引力——事实上，他是几十年来任何副总统候选人中支持率最低的之一。

特朗普自己尴尬地游走在“河流-村庄”的边界上，作为一个前赌场大亨（尽管不是成功的那种），但他更直觉而非分析性，并且沉迷于他在“村庄”中的新闻报道。然而，特朗普竞选团队在选择副总统时犯了两个经典错误，尽管硅谷的保守派们欢呼雀跃。一个是把鸡蛋还没孵出来就当成小鸡。据《大西洋》杂志的Tim Alberta和其他人的报道，特朗普认为自己已经稳操胜券——这可能是他认为可以赌博一个年轻、更加知识分子的MAGA接班人的原因。但自从拜登退出竞选后，竞选形势还远未明朗。

第二个错误是没有实践战略同理心，也就是愿意站在对手的角度思考。这通常是“河流”中的人们擅长的东西；在扑克中这是必不可少的。但特朗普竞选团队没想到民主党会更换拜登——这样一来，他们低估了对手。

扑克世界里还有一个术语描述了特朗普最近的决策：他可能处于“倾斜”状态，即因为情绪干扰而做出次优选择。每个扑克玩家都见过这种情况：一个对手积累了大量筹码，期待着享用牛排晚餐并向朋友炫耀。但随后他输了一个大局——很快，他的剩余筹码也随着他追逐损失而消失了。

在共和党全国代表大会上，特朗普在接受演讲的30分钟后，讲到一颗子弹几乎夺走他生命时，我差点把概率抛在脑后，断定他必将获胜。但接下来他又胡言乱语了一个小时。然后，三天后，拜登被劝说退出竞选。尽管“倾斜”通常与输掉一手牌后表现不佳相关，另一种常见形式是“赢家倾斜”，即一个玩家在一阵热潮后变得过度自信——正如“河流”最近的表现那样。

现在，特朗普正在与佐治亚州共和党州长争吵，并错误指责民主党使用人工智能夸大他们的群众规模。当还有这么多其他有效的攻击线时，比如选民对经济和边境的持续担忧，或者哈里斯在2019年左翼总统初选中的竞选活动，这是一个可疑的策略。

哈里斯的2019年初选活动确实失败了。但不是每个人都是政治上的汤姆·布雷迪，似乎天生就能应对压力。拜登第一次竞选总统的两次尝试都以失败告终。奥巴马在2000年首次竞选国会议员时也输了。比尔·克林顿在1988年民主党全国代表大会上的首次国家级亮相几乎结束了他的职业生涯。像哈里斯在担任副总统的四年中所做的那样，得到一些在聚光灯下的演讲机会是有帮助的。

如果按照通常情况，在党派召开大会后，哈里斯继续在民调中上升，她可能会发现自己处于一个新的位置：被视为领跑者。

这可能会带来不同的风险，例如在费城9月10日的辩论——这一竞选活动的下一个关键时刻——前夕的自满情绪。她需要抵制“村庄”倾向的三角策略。

2016年和2020年的民调大大低估了特朗普，有理由说需要以落后者的心态竞选。但到目前为止，哈里斯在压力下的冷静表现打破了“村庄”的刻板印象。