▲小行星飞来被引力捕捉！将“困在”地球轨道上57天。（示意图／CFP）

2颗月亮相伴！科学界近日传出消息，一颗小行星2024 PT5正朝地球飞来，但它不会撞击地球，而是被地球的引力捕捉，预估将“困在”地球轨道上，在9月29日至11月25日期间作客，短暂成为我们的“迷你月亮”（卫星），这57天将会有“2颗月亮”的天文现象，之后它会脱离，继续在太阳系的旅程。

西班牙马德里康普顿斯大学（Complutense University of Madrid）的天文学家发现了小行星2024 PT5，是一颗近地小行星，直径约10公尺，由南非的天文台首次发现于今年8月7日，并于9月份的《美国天文学会研究纪录》（RNAAS）期刊发表研究结果。

天文学家追踪、研究小行星发现，其轨道特性绕着太阳运行，但会缓慢接近地球，定期回归地球附近，这次在9月29日开始将在56.6天期间内被地球引力捕捉，“困在地球轨道”直到11月25日，环绕地球飞行一次后回到太空，这一现象被称为“暂时捕获”，预估在2025年1月再次靠近地球，下下次则是2055年出现。

研究显示，小行星2024 PT5“毫无疑问是一颗自然天体”，并非人造物体，因此应该不是太空垃圾，依据轨道推估可能来自“阿尔朱纳小行星带”（Arjuna asteroid belt）。该天体不会对地球造成威胁，但提供天文学家很好的观察机会。

小行星作客的56.6天里，地球同时会拥有另一颗迷你月亮，出现短暂的“2颗月亮”天文奇观。不过其亮度非常低，根据NASA资料显示，2024 PT5绝对星等为27.6，代表大多数业余望远镜都无法观察到它的存在。