坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比（Justin Welby），在当地时间11月12日突然地宣布即将辞职，进而引发了极大的关注。

韦尔比是一位圣公会主教，自2013年起担任英国国教的第105任坎特伯雷大主教，在英国也是颇具威望的人之一，和王室成员也有着密切的联系。

尽管如此，随着一件虐童丑闻的发酵，现年68岁的韦尔比成为了众矢之的，在超过1.2万人签名请愿以及首相基尔·斯塔默爵士明确拒绝支持他后，这位主教不得不在12日下午辞职。

他在一份长篇声明中表示：“经过国王陛下的许可，我决定辞去坎特伯雷大主教一职。”

韦尔比并没有直接参与虐童，但他被发现对这件事情坐视不管。一份措辞严厉的报告指出，大主教十多年前未能采取行动，导致那名“令人发指的连环虐待者”从未受到法律制裁，而在事情被公开后，大主教还在试图保住自己的职位。

“令人发指的连环虐待者”，指的是已故的英国大律师约翰·史密斯，这个人已经在2018年于南非开普敦离世了，死因据称可能是在接受心脏手术时突发心脏病。值得注意的是，史密斯在去世前“从未因虐待行为受到法律制裁”。

终年77岁的史密斯多年来积极参与圣公会内部的儿童基督教工作，同时还担任和圣公会有关的基金会的主席，但暗地里，他却长期对男童以及年轻男子实施包括身体、精神虐待在内的多重伤害，甚至还导致过一名津巴布韦男孩的殒命。

在公开的文件中显示，在史密斯殒命前的50年时间里，有至少130名男孩成为了受害者，他们中的大多数生活在英国和南非。

韦尔比曾在去年为查尔斯三世举行了加冕仪式，由此可见他在英国宗教界有着举足轻重的地位，但据称，他早在2013年的时候就知道了史密斯的恶行，却没有对此采取任何的行动。

不过受害者们对韦尔比的辞职并不感到满意，“幸存者之家”的组织者称：“我们预计会有更多人辞职。大主教不能成为替罪羊。‘意识圈’中的神职人员名单令人震惊。”

被要求下台的人包括现任的林肯主教斯蒂芬·康威（Stephen Conway），他曾为2013年担任伊利主教时未采取“进一步行动”而道歉。

据悉，韦尔比认识史密斯，但从审查结果看，没有证据表明他和史密斯在多年来保持过密切的联系。而韦尔比也在自己的辞职声明中称，2013年之前他“不知道或怀疑过这种虐待行为”。

“当我在2013年得知此事并已通知警方时，我错误地认为将会得到适当的解决。很明显，我必须对 2013年至2024年这段漫长而又令人痛苦的时期承担个人和机构责任。”

按照英国媒体的说法，韦尔比的辞职是“史无前例”的，也是坎特伯雷大主教首次在如此有争议的情况下辞职，一般说来，大主教在任内去世比辞职更为常见。

根据法律规定，坎特伯雷大主教必须在70岁之前退休，这意味着68岁的韦尔比还有近两年的时间才任命继任者。退休通常会提前宣布，因为任命继任者通常是一个漫长的过程。

韦尔比为哈里和梅根证婚过，据称他和哈梅保持着较为亲密的友谊。而这也曾让他陷入到争议之中，外界质疑过他的判断力。