新版《反间谍法》实施 美媒:外国律师事务所纷纷撤出中国
全球收入第三大的国际律师事务所Dentons,在2015年开始跟中国大陆大成律师事务所合并,并以“大成Dentons”成为在中国大陆业务的官方机构名称。不过英国《金融时报》引用合伙人发给客户的电子邮件透露,大成在今年8月起已经不再是Dentons集团的成员。
Dentons发言人在声明中表示:“这是响应中国政府最近对中国律师事务所的要求,包括关于网络安全和数据保障等方面的要求。所以往后大成将是独立营运的律师事务所,是Dentons在中国客户需要法律援助的时候首选合作的事务所。”
与此同时,多家媒体引述消息人士指,全球收入最高的国际律师事务所瑞生国际律师事务所(Latham & Watkins),今年将关闭在上海开设了20年的办事处,并将在上海的业务和律师转到将继续营运的北京办事处。
根据中国大陆司法部的数据,自2017年起,在中国大陆注册开展业务的外国律师事务所办事处连续5年大幅减少。2017年有244家外国律师事务所在中国大陆设立办事处,但2018年已跌至230家,2019年跌至225家,再到2020年跌至217家,2021年跌至208家。及至今年6月14日发表的数据,外国律师事务所在中国大陆的办事处再跌至205家,5年间少了39家。
新版反间谍法令外资害怕“分享”讯息报导称,中国大陆政府在今年7月1日开始施行新版《反间谍法》,将原本的44条扩增至71条,不单延续过去只要发表过中国大陆政府认为的“敏感言论”,一旦入境中国大陆就可能被视作“间谍”,在法律修订后,“依赖间谍组织和他们的代理人”以及非法获得“与国家安全和利益有关的文件、数据、材料和物品”都构成间谍犯罪。中国大陆全国人大常委会法制工作委员会发言人臧铁伟在今年4月21日举行的记者会上表示,《反间谍法》是中国大陆贯彻落实总体国家安全的第一部重要法律,为维护国家安全发挥重要作用。
报导引述四川省律师协会刑事专业委员会委员、现在于四川英济律师事务所执业的冉彤律师观察,认为Dentons是害怕公司甚至是跟外国有关的机密会被中国大陆政府“分享”而作出此行动。他说:“Dentons跟大成联合经营之下,令大成得知外国公司部分机密。从前这些外国律师事务所不介意跟中国公司分享一些重要数据,不过现在他们对监视着这些公司的中国政府有所怀疑,所以唯有中止合作。”
对于中国大陆新修订的《反间谍法》,美国国务院在6月30日将中国大陆列为橙色三级警戒区域,并发布最新旅游警示:当地法律有任意执行及有被错误拘留风险。韩国政府对国民也作出类似提醒,呼吁民众在中国大陆旅行时须格外小心。
法律更改 影响外国人赴华意愿
中美关系近年随着贸易战而变差,加上新修订的《反间谍法》实施,令中国大陆纵然已经结束新冠肺炎疫情,外国人入出境人数还是大不如前。