特朗普等人被控密谋推翻他在2020年总统选举中在乔治亚州的败选结果。这一裁决可能使这一备受关注的诉讼面临失败。

在周四发布的31页书面意见中，乔治亚州上诉法院支持了特朗普及其他八名被告的请求。这些人试图推翻富尔顿县高等法院法官斯科特·麦卡菲今年3月的裁定。麦卡菲当时驳回了要求解除威利斯及其办公室资格的动议，此前她被指控与一名外聘律师存在不当关系，这名律师被她聘用来负责选举干预案件。

上诉法院的决定写道：“经过仔细审查初审法院的裁决，我们认为其未能解除地方检察官威利斯及其办公室的资格是错误的。”

负责审查此案的三名法官特伦顿·布朗、托德·马克尔和本杰明·兰德表示，麦卡菲的“补救措施……未能解决在威利斯行使广泛的审前裁量权时，关于谁应被起诉以及提起哪些指控的过程中存在的行为不当的表象问题”。

三名法官在裁定中写道：“尽管我们承认，仅仅存在行为不当的表象通常不足以支持解除资格，但这是一个罕见的案例，必须解除资格，且没有其他补救措施能够恢复公众对这些诉讼程序公正性的信心。”

这三名法官均由共和党任命。

然而，上诉法院拒绝了特朗普及其共同被告提出的完全撤销起诉的动议，称“无法得出记录支持这种极端制裁的结论”。

这项上诉裁决是特朗普及其共同被告的重大胜利，他们多次试图阻挠这一案件。如果这一裁决未被推翻，乔治亚州的一个负责建议检察官的机构将需要寻找一名与富尔顿县无关的检察官来接手此案。

许多人认为，这最终可能导致案件被驳回。

这项裁决是在特朗普两周前请求上诉法院撤销对他的指控之后作出的。当时，他正准备在11月的选举胜利后重返白宫。

特朗普在乔治亚州的首席律师史蒂夫·萨多此前辩称，如果特朗普重新担任总统，对他的审判将不得不推迟到2029年。

他表示：“根据宪法至高条款及其对美国总统的义务，这场审判在他的任期结束之前根本无法进行。”

但威利斯此前多次强烈暗示，她将继续推进办公室对特朗普的指控，除非法院阻止她。这可能成为一项前所未有的法律挑战，即便特朗普重新担任总统，这场法律斗争仍可能继续进行。

周四的裁定距离麦卡菲在九个月前作出的裁决已有一段时间。

当时，麦卡菲裁定，这位当选总统及其共同被告“未能证明”威利斯与特别检察官内森·韦德的关系，以及两人共同出行使威利斯获得经济利益的指控，足以构成“利益冲突”从而令她无法继续处理案件。

不过，麦卡菲的裁定也指出，存在“明显的行为不当的表象”。为此，法官要求威利斯及其办公室或韦德必须退出案件。韦德随后迅速辞职。

在上诉中，特朗普及其他八名共同被告的律师辩称，韦德的辞职不足以解决“整个诉讼过程中的行为不当的表象”。

他们认为，麦卡菲决定让威利斯继续处理此案是“严重错误”，并称这一“结构性错误”不仅会导致审判中的重大错误，还可能导致未来的裁决被推翻。

特朗普的律师还指控威利斯有“种族敌意”，并认为这是要求解除其资格和撤销指控的理由，因为这威胁到特朗普获得公正审判的权利。

富尔顿县检察官曾敦促上诉法院驳回这一上诉。他们辩称，麦卡菲已允许特朗普及其共同被告“有很大的空间”提交证据，证明威利斯与韦德的关系损害了案件。但检方表示，麦卡菲最终裁定他们未能满足必要的解除资格标准。

富尔顿县助理地方检察官、该案检察官唐纳德·韦克福德在6月的一份文件中表示：“正如本院和最高法院一再裁定的那样，乔治亚州的上诉法院不会在某些非常罕见的情况下推翻初审法院对争议问题的事实认定。当初审法院对证据的可信度或权重作出裁定时，除非这些裁定显然错误，否则复审法院不会推翻这些认定。”

负责听取此案的三名法官布朗、马克尔和兰德原本定于12月5日，即选举后的一个月，举行上诉案的口头辩论。但他们在11月19日突然取消了这些辩论，未作任何解释，令双方律师感到惊讶。

最终，这个小组于周四基于提交的文件和庭审记录作出了决定，裁定威利斯失去资格，比其2025年3月的最后期限提前了三个月。