据报道，受拜登这一举措影响的囚犯均被判犯有谋杀罪，他们将被改为终身监禁且不得假释，而不是面临死刑。只有三名犯下臭名昭著的大规模杀戮罪行的男子仍将留在联邦死囚牢房。

2020 年，拜登发起了废除联邦死刑的竞选活动。尽管在他执政期间，国会未能推进相关立法，但拜登指示司法部暂停执行联邦死刑。在特朗普第一任期内，有13名联邦死囚被处死。

拜登周一在一份声明中表示：“我比以往任何时候都更加坚信，我们必须停止在联邦层面使用死刑。出于良心考虑，我不能袖手旁观，让新一届政府恢复我所叫停的死刑。”

拜登表示，此次减刑符合他为“除恐怖主义和仇恨引发的大规模谋杀以外的其他案件”制定的停止执行死刑的标准。

拜登说：“不要搞错了：我谴责这些杀人犯，为他们卑鄙行为的受害者感到悲痛，并为所有遭受难以想象和无法弥补的损失的家庭感到痛心。”

据悉，白宫发布了宗教领袖、民权组织和执法官员以及死囚的亲友们的支持声明。

据报道，在37名获减刑的男子中，15人为白人，15人为黑人，6人为拉丁裔，1人为亚裔。他们分别在16个州被判刑，其中 3 个州已经废除了死刑。其中9人被判处死刑，是因为他们被判定杀害了其他联邦囚犯。

特朗普支持死刑，并在2024年总统竞选期间呼吁扩大死刑，建议将“毒贩和人口贩子”以及儿童性侵犯者处死。在特朗普的第一个任期内，在近20年的暂停之后，重启了联邦死刑；所有13起死刑都是在他执政的最后六个月内执行的。他还没有说他将如何将死刑扩大到新的联邦罪行。

拜登在最近的竞选中没有重申废除联邦死刑的承诺。但作为总统，他指示司法部暂停执行联邦死刑。联邦检察官也被告知不要寻求死刑，但拜登政府在1月份改变了方针，当时司法部宣布将首次在联邦案件中寻求死刑，针对2022年在布法罗一家超市发生的种族主义、仇恨枪击案中杀害 10 名黑人的枪手。这名男子名叫佩顿·根德隆 (Payton Gendron)，他已因州指控被判处终身监禁。

据死刑信息中心称，自1973年以来，美国至少有200名被判处死刑的人被宣告无罪。通常，向总统上诉是挽救囚犯生命的最后手段。但总统的赦免权仅限于犯有联邦罪行的人，而这些人只是美国被判处死刑的人中的一小部分。

总统通常会在任期即将结束时下令实施一轮赦免，而拜登面临着民主党的压力，要求他尽可能更广泛地使用这些权力。在周一实施减刑行动之前，拜登本月已为那些自新冠疫情以来一直处于居家监禁状态的人员下达了 1500 次减刑，这一单日减刑数量创下了纪录。拜登此前已经发布了全面赦免令，其中包括对数以千计因持有联邦管制大麻而被定罪的人员以及在服役期间因同性性行为而被定罪的退伍军人的赦免。这些人在被赦免时都已不在狱中。