AI採矿新创KoBold Metals，在最新一轮筹资中共募得了5.37亿美元，估值达到29.6亿美元。图／路透

比尔盖兹与贝佐斯都有投资的AI採矿新创KoBold Metals，在最新一轮筹资中共募得了5.37亿美元，估值达到29.6亿美元。该公司希望在能源转型所需的关键矿物竞赛中扮演要角。

英国金融时报报导，运用AI爬梳历史和科学资料、以侦测未开发矿藏点的採矿探勘公司KoBold Metals表示，在C轮融资中由既有投资人普徕仕（T. Rowe Price）和Durable资本伙伴公司领投。

比尔盖兹的突破能源创投基金，以及美国创投集团Andreessen Horowitz等既有投资者，都在这轮参与出资；新投资者则有私募股权业者StepStone。

迄今已募得10亿美元的KoBold，和其他西方矿商一样，寻求开採铜、铜、锂和镍，与中国大陆对手相竞争。这些金属被用于从电动车电池，乃至国防产业的方方面面。

西方各国政府正在寻求分散生产，以摆脱中国大陆主导的供应链，如美国正在资助建设的洛比托铁路（Lobito Railway），该铁路将运输关键矿物穿越大片非洲，并连接民主刚果、尚比亚与安哥拉。

KoBold在2024年2月表示，已于尚比亚发现储量巨大的铜矿。估计斥资20亿美元的明贡巴（Mingomba）矿区，将从2030年开始，每年生产至少30万公吨的铜。

该公司的共同创办人暨执行长豪斯表示，新一轮筹资募得的资金中，约40%将被用来将既有的计划开发成矿场，其中尚比亚的採矿计划将占“最大部分”。

儘管川普暗示他想撤回对电动车的支持，豪斯说，他对于改善取得关键矿物的容易度能受广泛政治支持，充满信心。他表示，“分散关键矿物的供应受到跨党派的广泛支持”，因为这是“国安优先事项”。

豪斯表示，该公司计划“积极”招募，增加具有较传统科技背景的数据科学家，以及地球学家以调查可能的矿藏点并蒐集数据。该公司有可能在三到五年内上市。