▲人们总好奇百岁人瑞的长寿秘诀，以为饮食或生活习惯是关键。但专家指出，当我们讨论超过百岁的极端长寿时，基因的先天优势可能才是更重要的决定因素。???????

《纽约时报》指出，科学研究早已证实，健康饮食、规律运动等生活习惯对健康的重要性，然而许多百岁人瑞的饮食习惯、生活方式似乎与这些「健康圣经」背道而驰的例子却屡见不鲜。美国人瑞芮契特（Helen Reichert）即使长期烟不离手，甚至不听医生的劝告，依然活到了109岁才去世，比医生还要长寿。

长寿的决定因素究竟是生活方式还是基因？《纽约时报》指出，答案取决于你设定的「长寿」标准。当我们谈论「长寿」时，是80岁、90岁，还是百岁人瑞？不同的年龄区间，生活方式和基因所扮演的角色可能有所不同。

纽约「爱因斯坦医学院」医学与遗传学教授米尔曼（ Sofiya Milman ）指出，研究显示健康的生活方式是延长寿命的有效途径，透过个人的努力，活到8、90岁并非遥不可及。

一项针对27万多名退伍军人的研究显示，长期坚持健康饮食、规律运动、充足睡眠、有效压力管理、良好人际关系、不吸烟、不滥用鸦片类药物以及适量饮酒等8种健康行为，平均可多活24年。研究人员发现，若严格遵守这8项原则，退伍军人平均寿命可达87岁。

不过，米尔曼提醒，即使如此，这并不代表完全遵守这些原则就能保证活到100岁。年龄越大，长寿与否似乎越受基因影响。想要活过百岁，良好的家族遗传史是重要关键。

人类寿命受到基因与环境的共同影响。科学家估计，约有1/4的寿命长短由基因决定，其余则取决于生活环境与习惯。不过，波士顿大学医学教授佩尔斯（Thomas Perls）指出，当人们迈入百岁人生时，基因的作用可能变得更加显着。

研究显示，许多长寿者虽然并非维持健康生活习惯，但他们不仅寿命较长，罹患心脏病、癌症及老年痴呆等与年龄相关疾病的风险也显着降低。

华盛顿大学医学教授普维斯（Michael Province）与佩尔斯教授领导的研究团队，透过对长寿家族的研究发现，许多长寿家族成员即使有抽烟或久坐等不良习惯，仍能健康长寿，这归功于他们体内特殊的长寿基因，这些基因能有效抵御疾病，延长寿命。一些基因与特定疾病的发生有关。

例如，APOE基因与阿兹海默症的风险息息相关。带有APOE4基因的人，罹患阿兹海默症的机率较高；而APOE2基因则可能降低罹病风险。FOXO3基因扮演着细胞健康的守护者角色，有助于延缓老化并降低罹患年龄相关疾病的风险。长寿基因的优势在于，它可能有助于抵销不良生活习惯所带来的负面影响。

根据专家研究，长寿基因在人群中出现的机率极低，可能不到1%。此外，长寿并非由单一基因所控制，而是由数百个基因共同作用的结果。佩尔斯比喻拥有长寿基因就像中乐透，强调是机率问题。即使妈妈长寿，也不能保证自己能遗传到，因此，建议还是保持健康的生活习惯，以防万一。

专家提醒不要盲目模仿百岁人瑞的生活习惯，可能不能带来相同的效果。对人瑞而言，生活习惯可能影响不大，但对我们其他人来说，健康的生活习惯却至关重要。