卢比奥国务卿首访拉美五国 聚焦巴拿马运河
美国国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)将于2月1日至6日访问巴拿马、萨尔瓦多、哥斯达黎加、危地马拉和多米尼加共和国，推进美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的“美国优先”(America First)外交政策。这是他上任以来的首次国际访问，致力于在西半球对抗中国和制止非法移民。
美国重回西半球外交舞台
美国国务院在星期五(1月31日)发布的声明中说，“卢比奥国务卿与高级官员和商界领袖的会面，促进在以下核心共同利益方面的区域合作：阻止非法和大规模移民，打击跨国犯罪组织和毒品贩运，遏制中国影响力，并深化经济合作伙伴关系，提升我们半球的繁荣。”
特朗普1月20日就任美国第47任总统时宣称，“美国黄金时代就此开始”。星期五，美国国务院拉丁美洲问题特使毛里西奥·克拉夫-卡罗内(Mauricio Claver-Carone)在国务院举办的一场媒体简报会上指出，美国的“黄金时代”时代指的也是美洲的黄金时代，这与美国20世纪的政策一致。
他说，从移民到安全到商业，世界上没有其他地区比西半球对美国人的日常生活影响更大：“这就是为什么在黄金时代(特朗普总统的概念)，他在本届政府中优先考虑美洲，这就是为什么你看到国务卿首次出访就是前往该地区。”
华盛顿智库哈德逊研究所(Hudson Institiute)专注于研究拉丁美洲和加勒比地区的兼职研究员丹尼尔·巴特勒 (Daniel Batlle)对美国之音表示，卢比奥国务卿将中美洲作为其首次出访的重点，这是在发出强烈信号。
“这些国家的政府渴望加强与华盛顿的关系，美国对它们拥有巨大的影响力，并可能在早期取得一些突破。”他说。
近年来，中国在中美洲以及更广泛拉美地区的经济和外交影响力不断增强。巴特勒指出，多年来，美国一直忽视拉丁美洲，但特朗普政府有机会证明——“美国是一个比中国更强大、更可靠的盟友。”
华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)的美洲项目总监瑞安·伯格(Ryan Berg)星期四在美国法律精英组织联邦党人协会(Federalist Society)举办的研讨会上对美国之音表示, 卢比奥出访拉丁美洲传递出美国将优先关注拉丁美洲的重要信息。
“我认为这再次表明拉丁美洲将成为政府的优先事项，”他说，“如果你看看前几任国务卿首次出访的地方，你会发现他们离拉丁美洲一点都不近, 德国、以色列、日本或其他地方有时也是一个选择, 拉丁美洲通常不在地图上。”
伯格在《外交政策》(Foreign Policy)发表的《这届特朗普政府正在形成“拉美优先”战略》的文章中写道，在一批精通该地区事务的专家领导下，美国终于能够在自己的“后院”与中国展开竞争。
作为古巴移民之子，卢比奥是美国史上首个拉美裔国务卿。他能说一口流利的西班牙语，长期以来是美国政界有关古巴和委内瑞拉政策的鹰派代表性人物。
美国智库安全自由社会中心(SFS)执行主任、研究西半球跨区域威胁网络的国安专家约瑟夫·胡米尔(Joseph Humire)告诉美国之音，“卢比奥国务卿自己说过, 美国将不再忽视我们的近邻。他将不再忽视拉丁美洲。”
聚焦巴拿马运河 卢比奥质疑中国控制力
星期四，卢比奥在接受美国自媒体新闻节目《梅根·凯利秀》(The Megyn Kelly Show)采访时透露，他计划在访问期间讨论由美国修建的巴拿马运河的所有权问题。
“我认为总统已经非常明确地表示，他希望再次管理巴拿马运河。”他说，“对美国来说，一个由我们出资建造的运河被用来作为对我们施压和威胁的工具，不符合我们的国家利益。”
卢比奥表示，“香港公司控制运河的出入口是完全不可接受的。这种情况不能继续下去。因为——如果发生冲突，中国告诉他们，尽一切可能阻碍运河，使美国无法从事贸易和商业，使美国军方和海军舰队无法足够快地到达印太，他们就必须这么做。他们必须这么做，而且他们会这么做。”
2017年，巴拿马与台湾断绝外交关系，转而与中国建交。美国国务院拉美特使克拉维尔-卡罗内星期五强调，当巴拿马前总统瓦雷拉(Juan Carlos Varela)在 2017年不仅仅是外交上承认中国，“他实际上打开了闸门，将整个运河区的战略资产交给了中国”。
他指出，巴拿马运河是21世纪的关键重要战略资产，而21世纪将是一个美国的世纪，也将开启美洲的黄金时代，“这一战略资产不能被中国在事实上或法理上控制”。
上一次美国国务卿首次访问巴拿马是在1912年。巴拿马长期以来是美国在西半球的重要盟友，但近年来受到忽视，这为中国提供了机会。自被提名为国务卿以来，卢比奥一直呼应特朗普关于中国控制巴拿马运河的说法。
在本月初的参议院确认听证会上，卢比奥表示，在美国与巴拿马达成的协议中，巴拿马运河不能移交给外国，但中国公司的参与违反了这一条款。“事实上，如今一个外国势力通过他们的公司(我们知道这些公司并非独立)拥有将(巴拿马)运河变成瓶颈和冲突点的能力。这对美国的国家安全利益构成了直接威胁，”卢比奥说。
美国智库“外交关系委员会”(CFR)拉丁美洲研究员威尔·弗里曼(Will Freeman)告诉美国之音，卢比奥此行的目标国家是美中竞争的重要场所，其中巴拿马最为关键。“巴拿马是中美竞争最激烈的地方，因为巴拿马在2017年转而承认中国后，以相当快的速度与中国在基础设施项目和其他类型的投资上开展合作。此外，巴拿马运河处理了全球贸易的5%到6%，以及美国很多到亚洲的出口。如果南中国海发生冲突，(巴拿马运河)这将非常重要。”
美国国务院：不会对巴拿马发号施令，而是建立伙伴关系
美国总统特朗普在1月20日的就职演说中六次提及巴拿马。他承诺，美国要“收回“巴拿马运河，因为巴拿马并未信守对美国的承诺，包括美国海军在内的美籍船舶遭到超额收取通行费，最重要的是，“中国人正在运作巴拿马运河”
巴拿马政府否认了特朗普的指控，但宣布将对香港集团长江和记实业(CK Hutchison Holdings)旗下的巴拿马港口公司进行“彻底审计”。巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺(Jose Raul Mulino)30日表示，巴拿马不会就巴拿马运河的控制权进行谈判。
当被问及卢比奥是否会就运河对巴拿马“发号施令”时，美国国务院发言人塔米·布鲁斯(Tammy Bruce)对福克斯新闻台(Fox News)说：“这不是关于发号施令的问题。我认为，这很明显是关于建立关系的问题……不是要对其他国家指手画脚，而是明确表示，与美国建立伙伴关系是值得信赖的，就像任何良好的关系一样，这种伙伴关系会带来好处。”
巴拿马不仅是一个关键的经济枢纽，也是美国南方司令部(SOUTHCOM)战略防御体系的重要组成部分。美国南方司令部司令劳拉‧理查森(Laura Richardson)多次提到中国使用军民两用技术在巴拿马运河和麦哲伦海峡等关键水道修建深水港，这有可能让中国官员迅速将这些设施从民用转为军用。
弗里曼指出，中共正在命令、激励私营公司在包括中美洲在内的更广泛拉美地区进行投资，但不顾这些投资的盈利能力、安全性和合法性，而美国公司不会如此。“美国没有同样的能力，也永远不会以同样的方式调动私营部门在拉丁美洲下注。”他说，但美国可以利用美洲开发银行(Inter-American Development Bank)等工具加强投资和关键矿产的开发合作。
哈德逊研究所的巴特勒建议，卢比奥国务卿可以采取全政府的方式(whole-of-government approach)与拉美洲各国政府就共同利益展开合作，例如日益加剧的安全危机；以及动员美国私营部门在该地区投资中发挥主导作用，并进一步整合供应链，“以减少对中国的依赖”。
加强边境安全与移民遣返
在移民政策方面，卢比奥国务卿将与出访的中美洲国家讨论合作遏制非法移民流动。
特朗普在上任的第一周内，启动了他承诺已久的非法移民遣返计划。他宣布美墨边境进入国家紧急状态，引用了《全国紧急状态法案》（National Emergencies Act），而且将移民问题定义为《宪法》意义上的“入侵”。
特朗普的另一项行政命令规定，自1月27日起暂停美国难民接收计划(U.S. Refugee Admissions Program)。2024年，美国共接收并安置了10万余名难民，这是自1990年代中期以来的最高数字，其中四分之一来自拉美国家。
根据美国海关与边境保护局(CBP)的数据，自2022财年以来，美国边境的非法入境尝试已接近900万次。高盛(Goldman Sachs)的一项研究估计，自2021年以来成功进入美国的移民中，约60%(约500万人)属于无证移民。
根据《纽约时报》和益普索(Ipsos)公司今年1月2日至10日进行的民调，55%的受访者支持特朗普大规模遣返非法移民的计划。其中，87%的人支持遣返在美国非法居留且有“犯罪记录”的移民。
卢比奥自就任国务卿以来将遣返非法移民的问题，置于其在西半球外交政策议程的核心位置。1月22日，卢比奥在《特朗普政府第二届国务院的优先事项和使命》的第一条中强调，美国必须遏制大规模移民并保障边境安全。
“国务院将不再开展任何促进或鼓励大规模移民的活动。我们与其他国家（特别是西半球）的外交关系将优先保障美国边境安全，制止非法和破坏稳定的移民，以及就遣返非法移民进行谈判。”他写道。
外交关系委员会的弗里曼认为，卢比奥之所以选择出访这五个中美洲国家，其中一个原因就是“它们对于执行特朗普的大规模驱逐移民的计划非常重要”。
弗里曼表示，“卢比奥和特朗普正在寻找愿意接受所谓的第三国家国民的国家。来自委内瑞拉、古巴和尼加拉瓜的人，这些国家的政府不会接受他们回来。我看到一些报道认为萨尔瓦多是可能发生这种情况的潜在地点，各种国际法律问题都围绕着这一点。我认为这将成为此行的重点。”
他预计，如果特朗普认为有必要迫使中美洲各国遵循他的驱逐计划，他将再次重复对付哥伦比亚的制裁手段，试图对其他国家施加关税
1月26日，哥伦比亚作出让步并同意接受遭美国军机遣返的哥国公民。此前哥伦比亚左翼总统古斯塔沃·佩特罗(Gustavo Petro)曾拒绝两架载有被遣返者的美国军用飞机着陆，特朗普对此作出了激烈回应，威胁对哥伦比亚实施25%的关税制裁，并将迅速将制裁幅度升级至50%。
不过，曾作为美国海军陆战队员在伊拉克参加过战斗的胡米尔指出，美国需要严格执行移民政策，在拉丁美洲重塑“力量”。
“我认为现在大多数拉丁美洲人都意识到，将罪犯驱逐出美国是美国的首要任务，他说，“这表明（美国在）该地区正在恢复力量。我认为拉丁美洲人尊重这一点，拉丁美洲尊重力量，这是拉美文化中一个强大的方面。”