美国原子弹之父为何被FBI盯上?观影前需了解几件事
最近诺兰的新电影《奥本海默》正式在大陆上映,男主角就是20世纪科学界的悲情巨星——奥本海默。他是美国的原子弹之父,作为美国“曼哈顿计划”的主持者,正是在他的组织下,美国率先研制出原子弹。但作为对美国有卓越贡献的科学家,奥本海默却被FBI盯上了,甚至被美国政府剥夺了接触核物理的安全许可证,这意味着他的核物理研究之路被彻底堵死了。他蒙受的不白之冤,和他生前的科学贡献,以及一生所经历的精神状态一样,深重的让人只剩下感慨。观影之前,让我们先来了解一下这个传奇科学家的人生吧。
一、性格忧郁的天才少年
很多时候,人一生的结局在童年时期就已经显出预兆,奥本海默就是这样。他出生于纽约一个富裕的犹太人家庭,父亲是一名富商,爱好艺术,母亲则是一位大学教师。奥本海默继承了父亲的能干和爱好广泛,却也继承了母亲那略带忧郁的内心世界。
在他5岁生日时,奥本海默的父亲送他一件礼物,打开一看,原来里面装着的是一些不知名的石块。在父亲的解释下,他才知道那些可不是普通石头,而是化石。从此,幼小的奥本海默便迷上化石,他开始收集各种石头。
不仅如此,他还给美国的矿物学家写信。信中的内容让他们感到信件来自专业学者。奥本海默12岁时,就被邀请加入纽约矿物俱乐部,并做了轰动一时的学术报告。
小时候的奥本海默
然而,奥本海默的健康状况似乎不是很好。上大学之前,他的期末成绩全优,但却患上重病,不得不卧床休息,那时他的心情十分低落抑郁。见此情形,父亲托人带他到山区休养了很长一段时间。
此后,这种容易抑郁的性情伴随着他的一生。
二、才华与弱点并存的大学时代
奥本海默的大学生涯在好几个地方度过。哈佛大学是他的第一站,在这里,他的爱好得到充分拓展,除了数学、物理、化学外,他还学习外语、文学、建筑、绘画等等。
他的语言天赋很高,他会法、德、意、希腊、荷兰、拉丁语以及梵文。他能读懂希腊语的柏拉图对话录和梵文印度史诗。
在哈佛大学期间,奥本海默并没有选择物理学作为自己的专业,而是选择了化学,不过,他的化学成绩并不十分突出。
在此期间,他表现得沉默寡言,几乎没有社交,也没谈过恋爱。他还常常陷入到抑郁情绪之中不能自拔。总的来说,奥本海默不善与人交往。
此外,奥本海默喜欢理论性的研究,而对于动手实验则显得兴致寡然,甚至做的不够好,这为他以后的求学带来了不少麻烦。
哈佛大学
从哈佛毕业后,奥本海默被推荐去英国剑桥继续深造。由于不擅长实验工作,他在剑桥的学习非常不愉快。在极度抑郁的情况下,他有过自杀念头:他将一个有毒的苹果放在导师的桌上;他曾差点掐死自己的好友……
在经过一段时间的调养后,奥本海默的精神状态才逐渐恢复正常。这时他受到哥廷根大学的邀请,便去了德国。他在那里研究理论物理学。
在哥廷根大学的9个月中,他不仅获得博士学位,还连续发表了数篇高质量学术论文。这些优秀论文为他今后声名鹊起打下了坚实的基础。
从哥廷根大学毕业后,奥本海默回到美国,在加州理工学院和加州伯克利分校任职。
哥廷根大学
三、思想左倾,同情共产党
作为一名科学家,奥本海默早先对政治并不感兴趣,但是1929年发生在美国的经济危机让他感到震惊,他开始意识到人们的生活其实和政治密切相关。从此,他开始关注政治。
巧的是,奥本海默的弟弟、弟媳都是共产党员,他的朋友、学生中也有共产党,更重要的是,他的妻子凯蒂也是共产党员。在他们的影响下,奥本海默的思想左倾,同情共产党。他积极参加共产党外围组织的活动并向这些组织捐钱。
可是,奥本海默却始终没有加入共产党。他对个人自由非常崇拜,无法完全融入到共产党组织中去,也根本无法接受共产主义学说。
国际共运
四、主持“曼哈顿计划”时受质疑
美国加入二战以后,为了增强自身的军事实力和威慑力,更重要的是想赶在纳粹德国之前造出核武器,也计划研究原子弹。
由于奥本海默是美国著名物理学家,在诺奖得主劳伦斯的推荐下,他于1942年1月被正式聘为“曼哈顿计划”的科学主管。
可是由于他亲共,又参加过其外围组织的活动,早在一年前,奥本海默就被美国FBI给注意上了。不过好在军方主管还很信任他,又需要有人全力组织原子弹的研究,此职务非奥本海默莫属。最后,在一片争议声中,奥本海默走马上任了。
奥本海默
1943年,在美国军方的强烈要求下,FBI停止了对奥本海默的调查,这才让他得以将全部精力投入到研制原子弹的工作中去。
可是,奥本海默的麻烦还远没有结束。在他任原子弹研制主管时,一名叫薛瓦利埃的朋友对他说,有人想从他那里获取一些原子弹研究方面的情报,并希望能接近另外三位科学家。听到此,奥本海默断然拒绝。
薛瓦利埃
几个月后,奥本海默才将这事告知军方。美国军方立刻警惕起来,询问联系人和另外三位科学家的姓名。奥本海默认为事情已经过去很久,而且也没有出现情报泄露的情况,便不愿意透露这些人的名字。
但军方不依不饶地让他交代,最后迫不得已,他只说出联系人薛瓦利埃的名字。虽然过后美国军方仍旧信任他,但是却对他加强了监视力度。不过好在这些举措都没有干扰到他的正常工作。
五、最终陷入政治漩涡
在担任“曼哈顿计划”主管期间,奥本海默的性格依然不容易使人接近。他有时会变得苛刻、傲慢,甚至说话粗俗。这让有些人感到很不快,甚至是他的朋友,也和他有些疏远。
二战结束后,奥本海默辞去主管职务,先后去加州理工学院和普林斯顿大学任教。在大学工作的那三年,他的声望达到顶点,生活也很平静。可是好景不长,他又稀里糊涂地搅入了政治漩涡之中。
1949年8月,苏联成功地试爆原子弹。这个消息使得美国异常震惊,他们认为美国在原子弹方面的优势将不复存在。于是美国决定大量生产原子弹,企图在数量上压苏联一头。另外,美国考虑发展更可怕的核武器——氢弹。
苏联试爆第一颗原子弹
对于氢弹,奥本海默是反对的,可是美国总统杜鲁门和军方却都支持,而且随着时间的推移,美国官员中越来越多的人赞同发展氢弹。这次,奥本海默同美国高层出现较大的分歧。
他在科学界的很多同事也赞成发展氢弹。泰勒,奥本海默曾经在“曼哈顿计划”中的同事,也是一位科学家,就坚定地站在他的对立面。这次,奥本海默完全处于下风。失望之余,他辞去美国原子能委员会总咨询委员会主席的职务,没想到这一下使他失去了美国政府的信任。
奥本海默无意间树立了很多敌人。
二战结束后,FBI继续对他进行调查,他们抓住“薛瓦利埃”事件紧追不放。后来,虽然调查结果无法证明奥本海默背叛美国,但情报部门仍然怀疑他有“通共”的嫌疑。
最终在1953年,美国政府剥夺了奥本海默的安全许可证。他再也无法接触任何有关核武器的研究资料,这对他来说,不啻于侮辱和折磨。奥本海默逐渐走向下坡路,意志消沉,精神不振,1967年因喉癌离开了这个世界。至死他都没有被恢复安全许可证。
晚年的奥本海默
文史君说
奥本海默是美国原子弹计划的功勋人物。虽然对他存有争议,但称他为美国历史上的英雄人物是不无公允的。他不仅是一流科学家,还是卓越的组织者,“曼哈顿计划”在他的主持下最终完成。但是,人无完人,奥本海默同样也有自己缺点,他的复杂经历更让他蒙受了不白之冤。当他得知美国准备发展氢弹后,他坚持反对意见,即便辞职也要坚持自己的观点。从这一点看,奥本海默至少应该是一位有良知的科学家。
真相总会大白于天下。2014年,奥巴马政府终于公开了当年的解密文件,这些文件表明,奥本海默并未背叛美国。