再加上早前驻华使领馆更改规则，将免面谈的豁免时间从48个月大幅度缩减为12个月，以后申请美国签证恐怕越来越难。

据消息人士透露，美国驻华大使馆计划最快于本周五（2月21日）通过各部门主管向受影响员工发放裁员通知，即所谓的“大信封”。这些信件将明确告知被裁员工的离职日期，并提供相应的离职补贴。

此次裁员不仅针对外派美国外交官，还将波及大使馆在中国本地招聘的雇员。据悉，这是自1979年中美建交以来，美国驻华大使馆首次进行如此大规模的裁员行动。美国驻华大使馆官网显示，该机构目前容纳来自近50个联邦机构的1300多名美国籍及本地雇员。一旦裁员落实，这一数字或将大幅缩减。

与此同时，美国在广州、上海、沈阳、武汉等地的领事馆也将面临不同程度的“瘦身”，具体裁员规模尚待确认。

此次裁员行动并非针对中国，而是川普总统对于整个联邦机构裁员的一部分，任何一个部门都无法幸免，最惨的是美国国际开发署，10000多名员工被裁剩600多人，连办公楼都被占用，部门也并入美国国务院门下。

而裁员风暴同样会在负责外交的美国国务院发生。据了解，国务院指示全球美国使馆提交裁员方案，要求各使馆同时削减美籍员工和本地雇员人数。知情人士透露，一些使馆已被要求将两类员工数量分别削减10%，而美国国务卿马可·鲁比奥（Marco Rubio）据称已同意将驻外使馆裁员比例提升至至少20%，甚至可能关闭部分使馆。

雪上加霜

免面谈大幅缩短为12个月

毫无疑问，裁员对于目前已经人员紧张的驻华使领馆来说，是一个非常重大的影响，而对于申请赴美签证的中国人来说，则更加雪上加霜。

前不久，美国国务院刚更改了签证规则，将免面谈的期限从原来的48个月，大幅度缩短为12个月。

所谓“免面谈”，是指非移民签证即将到期或者已经到期后，到领馆申请同一类型的签证，包括但不限于B1/B2签证（商务/旅游签证）、F1签证（学生签证）、J1签证（交流访问学者签证）、H-1B签证（工作签证）、L1签证（跨国公司内部调动签证）、O1签证（杰出人才签证）等。

“免面谈”的期限一直都是12个月，在新冠疫情发生后，考虑到诸多的不便因素，“免面谈”延长至48个月，如今则是恢复到疫情前的规则。

不过，考虑到美国从2014年11月开始对中国公民发放10年签证，如今第一批签证已经到期或者即将到期，申请续签的人数将会大幅度增加，领馆的压力也会很大。

除此以外，虽然规则上写着可以“免面谈”，但也不是所有人都能免面谈，领馆仍然会对某些申请人进行抽签面谈。

一边是工作量大幅度增加，另一方面使领馆却在裁员。毫无疑问，对于想要申请美国签证的人来说，这会越来越难。

提醒申请者，不管是新申请还是续签申请，务必提前做好准备。尤其是今年暑假即将赴美留学的准留学生，收到Offer后第一时间申请签证，避免因为等待时间过长而延误开学。