对抗中国印太野心 英国签49亿美元合约推进这项计划

英国国防大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）周日在英国曼彻斯特举行的保守党年度会议开始前宣布，政府已与英国国防公司贝宜系统公司（BAE systems）敲定一份40亿英镑的合同，开始建造新型核动力攻击潜艇。

沙普斯表示，在国际社会愈趋未知与危险之际，核动力潜艇将支援英国国军因应世界各地的新兴海事力量，“这些潜艇将使英国皇家海军保持在水下战略优势”。

新型潜艇计划的合同是美国、澳大利亚和英国组成之“澳英美三方安全伙伴”（AUKUS）协议的一部分，参与厂商包含贝宜系统公司（BAE systems）、劳斯莱斯集团（Rolls-Royce）和巴卜卡克（Babcock）等英国企业。

美澳英三国今年3月在AUKUS峰会上发表联合潜艇项目，计画从2030年代起，让澳洲以更具隐密性和活动范围的核动力潜艇，取代其柴油引擎潜艇。计划包括澳大利亚购买美国核动力潜艇，以及利用美国和英国的技术建造新型潜艇。

英国首相里希·苏纳克（Rishi Sunak，又译辛伟诚）赞扬这是“几个世代以来最重要的多边国防协议”。

沙普斯在声明中表示：“AUKUS潜艇计划的数十亿英镑投资，将有助于英国打造所需的猎杀潜艇能力。”

此次合同内容包括设计开发、原型制作和长期采购等，贝宜系统公司指出，这项投资将“涵盖持续到2028年的研发工作”，并在英格兰北部的巴罗因弗内斯（Barrow-in-Furness）造船厂“召募超过5000人”。

贝宜系统公司表示，这艘SSN-AUKUS将是提供给皇家海军“最大、最强，且最先进的潜艇”。

贝宜系统公司执行长查尔斯·伍德伯恩（Charles Woodburn）表示：“这笔资金加强了政府对我们英国潜艇相关企业的支持，使我们能够完善设计、投资于关键技能和基础设施，以支持我们的长期国家安全。”

SSN-AUKUS的设计将以英国新一代潜艇为主，取代现行的机敏级舰艇（Astute class）。英国和澳大利亚均将部署SSN-AUKUS，首批预计2030年代晚期交付。

核动力潜艇可以长时间、长距离航行，并配备先进导弹。AUKUS的潜艇计划让中国在台海冲突中需担心更多的隐形潜艇。中国政府曾多次表示强烈反对该交易。

对于美英澳新建核动力潜艇计划，中国外交部今年3月强烈谴责这是刺激军备竞赛的冷战思维：“我们认为三国合作构成严重的核扩散风险，冲击国际核不扩散体系，刺激军备竞赛，破坏亚太地区的和平稳定，受到地区国家和国际社会的普遍质疑和反对。”